"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

в это время акробаты принялись прыгать, скакать, кидать друг друга вверх, совершать поддержки. Было непонятно, кто из них Фома, кто Дарья, но жутко интересно. Трюки они проделывали опасные и, кажется, даже с использованием артефактов, которые создавали эффект антигравитации.

После получаса эффектного выступления, когда выдохшиеся атлеты ушли со сцены, вышел певец в ярком костюме и с высоким воротником. Начал он дрыгаться и петь заунывным голоском, а я поймал себя на мысли, что этот тип удивительным образом похож на Элвиса Пресли. Если бы не длиннющие усы, колыхающиеся при каждом движении, ну просто копия.

Я услышал сбоку громкие спорящие о чём-то голоса. Донской и Козловский вновь начали выяснять отношения. Их пытался разнять старик, попыхивая курительной трубкой.

— Ой, ладно, с тобой бесполезно говорить! — отмахнулся от него уже явно накидавшийся барон Козловский.

Он покинул компанию Донского, затем быстро и покачиваясь, словно во время сильного шторма, направился в нашу сторону. Когда он оказался напротив Софьи, его внезапно качнуло в сторону княжны, и мне пришлось встать у него на пути.

Барончик натолкнулся на меня будто на стену, затем упал на пятую точку. Он сразу же вскочил и только сейчас увидел меня, возмущённо засопев.

— Опять ты, мясник⁈ — зарычал он. — Ты ведь меня толкнул! Все видели⁈

Ближайшие аристократы замолчали, забывая, о чём говорили. Всё их внимание было обращено на разгорающийся конфликт. Почему я решил, что это лишь начало? Видно было, что Козловский только начинал распаляться.

— А может это ты чуть не налетел на мою даму? — хмыкнул я. — Выпил — веди себя подобающе.

— Ты хотел сказать — не веди себя как свинья? — обиженно засопел Козловский, густо краснея. — Все слышали? Он свиньёй меня обозвал!

Вот ещё несколько парочек подошли, наблюдая со стороны.

— Рома, ты явно не прав! — попытался вмешаться Эдик.

Я заметил удивленную Зину, которая не знала, как реагировать, хотя руки её сжались в кулаки. Она была готова набить барону морду, но понимала последствия.

— Эдик, не вмешивайся. Это не твоё дело! — рявкнул в его сторону Козловский, затем подошёл ко мне вплотную. — Свинья, значит? Так?

— Ну, сейчас да. Что-то близкое к этому, — не выдержал я.

Раз он так просит, почему бы не надрать зад этому заносчивому аристо. Понятно, что попахивает подставой. Уж слишком всё у него наиграно и провокационно. К тому же сам бы он не полез. Каким бы Козловский наглецом не был, ну вот никак он не похож на идиота. Значит, кто-то его надоумил на это и на его стороне. Только вот кто?

— Ага, вот как. Мясник решил, что всё ему позволено. Пора тебя проучить, как следует проучить, — оскалился Козловский, затем выхватил белую перчатку из кармана и хлестнул по моей щеке. — Дуэль!

— Поддерживаю! — воскликнул я и плеснул в его лицо бокалом шампанского.

Козловский охнул, попятился и начал отплёвываться, вытирая лицо.

— Я выбираю оружие? — хмыкнул я, хотя понимал, что в этом мире очень странный дуэльный кодекс.

— Ты первым оскорбил меня, — прошипел Козловский. — Значит, я выбираю оружие. Шпаги! Мы будем драться на шпагах, пока кто-то из нас не упадёт или не попросит пощады.

— Принимается, — холодно кивнул я, уже представляя, как этот раскрасневшийся наглец падает на землю, громко захрапев.

— Куда бы ты делся, — засмеялся барончик, подзывая своих слуг.

— Роман, как вы смеете так себя вести⁈ — попыталась вмешаться Софья.

— Это наше дело, Софья. Уже ничего не изменишь, — оскалился Козловский. — Теперь всё решит поединок.

Я отвел Державину в сторону.

— Я справлюсь, — улыбнулся я, краем глаза посматривая, как слуги барончика несут две шпаги.

— Вообще не понимаю, что происходит. Он отлично фехтует, Лёш. Тебе не выстоять, — подавленно произнесла Державина.

— А я хорошо усыпляю, — сказал я обнадеживающим тоном. — Всё будет нормально.

Мы выбрали место для дуэли. Ровная площадка, стриженый газон, десять метров в диаметре. Почти все аристократы подошли к месту схватки.

— Бери шпагу, придурок, — хохотнул Козловский. — Сейчас отхватишь по полной.

— Так, попрошу без оскорблений, — подошёл к нам бледный Новиков. Он также никак не ожидал такого поворота. — Я буду судить этот поединок, и он будет не до крови. Ясно? До первого касания.

— Нет, уважаемый граф. Я ведь уже объявил условия, барон принял их. До признания поражения одной стороной, или пока кто-то из нас не упадёт, — поправил его Козловский. — Я знаю правила.

Я ухмыльнулся, посматривая в глаза Козловского. Злорадный взгляд, улыбка садиста. Скоро я сгоню с него эту улыбку.

Забрал я оружие у бородатого слуги, который выглядел абсолютно безучастно и старался не смотреть мне в глаза. Рука сжала прохладную рукоять.

Ну что, сделаем вид, что умеем драться, а потом анестетик, и всё, можно возвращаться к Софье, праздновать победу.

Хотя… что-то было не так. Я не мог пока объяснить своё чувство, и поэтому попросил Карыча проверить барончика.

«Блин, Лёха, у него хрень какая-то в кармане, — услышал я голосок пернатого. — Я даже не понимаю, что это. Но энергии там просто дофига».

— Сходитесь! — воскликнул Новиков, уходя в безопасную зону, к толпе аристократов.

Я встретился взглядом с побледневшей Софьей, возле которой уже стояли родители, и подмигнул ей.

Мы с Козловским приблизились друг другу, остановились. Два метра между нами. Одни рывок. Интересно, что этот выродок задумал?

— Ап! — сделал выпад Козловский, убирая одну руку за спину.

Его шпага просвистела в воздухе, делая хитроумный финт. Я попытался парировать, но куда там. Первый укол пришёлся в плечо. Неприятно, больно, но я не подал вида. Я почувствовал, как кровь тут же потекла по руке.

— Это только начало, мясник, — пообещал Козловский, заходя с фланга.

Кто ещё мясник после этого? Всё, с меня довольно!

На втором выпаде барончика я бросил навстречу заряд анестетика. Солидный такой, но тот натолкнулся на невидимую стену, отрикошетив от неё и впитываясь в газон.

«Я ж говорю! Это дерьмо свинячье что-то прячет!» — заверещал Карыч.

Козловский уколол меня ещё раз, на этот раз под правую ключицу. Я сморщился от боли, слыша где-то на фоне голоса аристократов и особенно Софьи.

Надо ответить, но мой противник закрутил шпагу вокруг моей и вырвал оружие из моих рук. Оно упало в траву в паре метров от меня.

— Ха-ха! Поднимай шпагу и дерись как мужчина, — засмеялся Козловский. — Или испугался?

Я не ответил. Добрался до своего оружия, поднял его, вновь сжимая рукоять. Он быстр, ловок, он отличный фехтовальщик, но он жульничает. Мне надо всего лишь добраться до его странного прибора, который глушит анестетик.

— А теперь ты упадёшь! — довольно воскликнул Козловский, бросаясь вперёд.