"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

Сильвия и сама задумалась над этим вопросом. Каким образом можно было пробраться через укрепления незамеченным? И это при том, что группа Дика не была такой уж малочисленной. Если в прошлый раз их атаковали мертвецы из-под земли, то в этот раз на них напали исключительно живые люди. Тот же трюк никак не прошел бы.

В какой-то момент в голову Сильвии пришла идея. Девочка вспомнила каким способом она и сама смогла добраться до лагеря, минуя основную боевую зону.

— Катакомбы… — тихо прошептала Сильвия, приподнимая голову. Ее удивленный голос, и промелькнувший в глазах блеск осознания, вызвали настороженность. — Возле границы на территории хастионовцев есть катакомбы.

Сильвия выпрямилась и шагнула вперед. Она и сама оказалась поражена тем, что даже не вспомнила о подобном ранее.

— Если в прошлом эти земли принадлежали им, — продолжала говорить девочка, — возможно, некоторые из коридоров катакомб ведут в близь нашего лагеря. Тогда группа Харрисона могла не только прокрасться быстро и незаметно, она могла даже жить и скрываться в катакомбах некоторое время, чтобы шпионить за нами.

— Опять из-под земли появляются? — удивленно спросил Дазко.

— Только уже другим способом, — Клод нахмурился. Версия Сильвии казалась ему чересчур правдоподобной. — Если им пришлось применить трюк с мертвыми для того, чтобы оказаться в самом центре лагеря, значит ли это то, что катакомбы ведут в близь лагеря, но внутрь него самого не доходят?

— Не факт. — Сильвия хмуро посмотрела на рыцаря. — Когда Дик напал на меня, никто из наших его не заметил и не остановил. Как он прошел через целую армаду собравшихся на тревогу рыцарей? Еще и в одиночку.

Наступила напряженная тишина. Бакар, окончательно связавший воедино все факты и догадки, выпрямился и решительно произнёс:

— Переройте все в округе. Если нужно, переверните вверх дном весь лагерь. Мы должны во что бы то ни стало обнаружить потайные проходы.

Внезапно зазвучали громкие приближавшиеся шаги и неровное дыхание. К шатру быстро подбежал доносчик и покорно остановился прямо напротив опущенной полы.

— Господин Бакар! — вскрикнул тяжело дышавший мужчина. — Прибыла Ее Высочество принцесса Эвелина Фелинче.

Вновь наступила секундная тишина. Мысли о распространившейся по лагерю болезни, карантине и внезапно вернувшейся принцессе сошлись весьма не кстати.

— Она уже вошла на территорию лагеря? — взволнованно спросил Бакар.

— Да, она сразу же направилась в сторону лечебных шатров для помощи пострадавшим.

Присутствующие переглянулись. Теперь было ясно и то, что принцесса, уже вступившая в контакт с местными, больше не могла считаться полностью здоровой.

— Почему она здесь? — вслух спросил Бакар.

— Возможно, — заговорил Кайсен, задумчиво опуская взгляд, — она прибыла после того, как наши сообщили о нападении на этот лагерь. Юли должен был предупредить вашего командующего о мертвецах под землей.

Бакар тяжело вздохнул. Если бы не ситуация с распространением странной болезни, тогда прибывшую подмогу можно было бы воспринять как действительную поддержку, однако в данной ситуации зараженная принцесса была действительно большим упущением со стороны командования.

— Индгард, — позвал Бакар, приподнимая взгляд, — не мог бы ты привести ко мне принцессу Эвелину? Скажи ей, что нам нужно срочно поговорить.

— Хорошо.

— Хонас, — взгляд Бакара переместился на стоявшего в стороне юношу, — приготовься стать тем, кто в новой карантинной зоне будет организовывать всех зараженных.

Хонас грустно улыбнулся, но ничего не ответил. Он легко представлял то, как остальные могли воспринять эту новость. До паники было рукой подать, и кому-то явно пришлось бы взять на себя роль лидера.

— Клод, — Бакар повернул голову к юному мечнику, — займись поисками возможных проходных путей в лагерь.

— Есть.

— Сильвия и Аллен, — Бакар взглянул на стоявшую рядом парочку и, коротко кивнув, продолжил: — Начните отмечать уже заразившихся людей. Всех их нужно отделить от остальных.

— Принято.

***

— Я? — Вивьен стояла напротив доносчика, удивленно указывая на себя пальцем. — Почему именно я?

Мужчина, находившийся напротив нее, рыцарем не был. По его свободной легкой одежде, местами испачканной грязью, было видно, что он выполнял самые разные работы в лагере, и абсолютно все хорошо знали его, ведь именно этот человек всегда выполнял все личные поручения наследного принца.

— Это приказ Годфрида, — с легкой непринужденностью заговорил он, потирая затылок, — так что мне сложно ответить на твой вопрос. Возможно потому, что ты была заместителем Густава во время сражения на перевале.

Вивьен задумалась. Ей поручали в скором времени вновь принять командование и выдвинуться вместе со своими людьми в бой.

— Но ведь, — нерешительно заговорила девушка, — сейчас Густав здесь, и он может занять мое место.

Мужчина отрицательно покачал головой. Он, знавший о недавнем споре между принцем и его бывшим учителем, с легкой грустью ответил:

— Я слышал, что Густава сослали обратно.

— Обратно?

— Да. — Не желая и дальше продолжать разговор, доносчик развернулся, махнул рукой и чуть звонче произнес: — Запомни, вы все выдвигаетесь завтра на рассвете.

Вивьен осталась одна. Изредка мимо нее проходили и другие рыцари, находившиеся в лагере, изредка рядом пробегали вечно торопившиеся слуги.

«И почему, — подумала девушка, — обратно сослали именно его? Я, может быть, тоже хотела вернуться».

Вивьен глубоко вздохнула. По сравнению с тем, какой она была в начале войны, сейчас ее абсолютно не интересовали ни сражения, ни подвиги. Если раньше ей хотелось славы и достижений, то теперь все это казалось таким бессмысленным, что даже думать об этом было тяжело.

Развернувшись, Вивьен высоко приподняла голову и посмотрела на ясное небо. Из-за жары в этом месте с ее лба градам катился пот, вот и в этот раз несколько капель быстро спустились по ее виску и, оказавшись на подбородке, упали с него.

«Нужно собраться с силами. Это мое первое сражение после плена. В этот раз я должна выложиться по полной. Чем раньше закончится война, тем быстрее я вернусь домой».

***

В длинном темном коридоре катакомб непрерывно звучал тихий звук текущего ручейка. Время от времени поверх этого звука раздавались шаги и чей-то шепот.

Сейчас именно в этом коридоре помимо мелких грызунов и тараканов находилась группа, состоявшая из воинов империи Хастион. Все эти люди после минувшей битвы были практически истощены. Пока у них была возможность, они старались если не поспать, то хотя бы расслабиться и отдохнуть.

Внезапно относительно спокойную обстановку разрушил возникший яркий свет