Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II - Ильдер

В это время, находящийся в неизвестном месте комментатор, громко объявил сразу на общегалактическом и джеонозийском, — дамы и господа, сограждане, разрешите представить, разумный, которого боятся даже самые опасные звери и который, пусть и не без ранений, вышел победителем из всех боёв с самого появления на арене, в том числе одержавший убедительную победу над прошлым чемпионом! Великий и сильнейший гладиатор! Рекс!

Чемпионом был, судя по тому, что он носил доспехи клонов ВАР, клоном. Правда, эти доспехи уже давно потеряли свой изначальный белый цвет, посерев, в некоторых местах почернев или приобретя следы, похожие на следы от крови. При этом сами по себе они имели множество потёртостей, следов от попаданий бластеров, царапин и шрамов, получившихся в следствии кустарного ремонта. Кроме боевых отметин, доспехи имели тёмно-синюю раскраску в некоторых местах и какие-то узоры, что сильнее выделялись на не белом, но всё же светлом фоне. Боец имел в ножнах на спине вибро-меч, такой же, как те, что использовали дроиды ВХ.

Зверь, получив удар током от копья погонщика, бросился к своему противнику, угрожающе зарычав. Он всё больше разгонялся, перед самым противником опустив голову и нацелившись на него своим единственным рогом. Всё это время клон стоял на месте, но в последний момент перекатом отскочил в сторону, где-то в это же время вынув и активировав клинок. Существо взревело, поскольку лишилось ноги, и упало. Мужчина также упал, но тут же вскочил и, подбежав к цели, вспорол ему шею. Хотя зверь ещё некоторое время дёргался в конвульсиях от потери крови, было ясно, что бой выигран.

— Это была разминка, не переживайте, — добавил эрцгерцог, дав знак помощнику.

К клону подлетел один из погонщиков и бросил пояс с двумя бластерными пистолетами. Тот сразу надел его и начал проверять оружие. В это время открылись ещё одни ворота арены и оттуда выбежали двадцать дроидов В1, на ходу открыв огонь. Клон тут же залёг, достав пистолеты и открыв огонь с двух рук. Он стрелял очень метко и стало ясно, что его оружие хорошо пристреляно, так как каждый выстрел находил цель и валил на песок одного врага. Тем не менее, половина В1 всё-таки подошли довольно близко и даже перешли на шаг, продолжая стрелять из бластеров.

Рэкс бросился к ним, пристрелив ещё двоих и завладев их винтовками, открыл огонь на ходу, а после укрылся за кучей из трёх тел дроидов, стреляя оттуда. Лишь пара его выстрелов пролетела мимо цели, а от остальных погибли остатки отряда врага. Таким образом, меньше чем за три минуты он уничтожил двадцать вооружённых противников. Пусть те и были дроидами, но подобное получалось не у всех джедаев, не то, что у клонов. Толпа взревела, зааплодировав ему, вновь взревели фанфары.

— Пара гладиаторов из… других мест, бросили ему вызов, так что сейчас он будет сражаться с ними. Один забрак и один гаморреанец, — произнёс эрцгерцог, — должно быть интересно, хотя я и уверен в его победе.

— Он идеально подходит, — хлопнула в ладони, при этом оставив кубок парить в воздухе, чисска, — отличный экземпляр. Мне приходилось видеть в бою оригинал, думаю, они стоят друг друга, пусть ни разу и не встречались, наверное….

— Мы можем, встретится с ним после боя? — спросил киборг.

— Разумеется. Только хочу предупредить вас, у него после боя обычно плохое настроение, потому мы позволяем ему несколько расслабится, несмотря на то, что обычно он довольно груб со всеми, — ответил Поггль, вновь повернувшись к арене, когда был подан сигнал о начале очередного боя…

* * *

Рэкс устало прислонился к стене, съехал по ней на пол и посмотрел в потолок целым и окровавленным глазом. Гладиатор-забрак до последнего скрывал тот факт, что его топор имеет вибро-лезвие, от чего смог нанести довольно неприятный удар по голове и легко пробил шлем и, возможно, КС-7567 на этом закончил бы своё существование. Но, к счастью, а может, и несчастью, в следующее мгновение враг понял, что ему вырвали кадык, и уже больше ничего не сумел сделать.

— Так что, парни, пока я ещё повспоминаю вас… И то, как нас всех здесь бросили, — произнёс мужчина вслух, взяв флягу, лежащую рядом, прямо на том месте, куда её бросил распорядитель арены. Открутив крышку, принюхался, судя по всему, это снова была какая-то дешёвая недовыпивка, которую джеонозийцы гнали из какого-то местного гриба, после чего сделал несколько больших глотков, закашлявшись.

Он бросил взгляд на броню, которая получила несколько новых отметин, но продолжала всё так же хорошо защищать, если не считать того, что на данный момент состояла из частей разных комплектов. Когда их бросили на этой планете, они ушли в горы и устроили местным партизанскую войну, выходило не очень, было много потерь, не хватало всего, потому приходилось использовать остатки доспехов погибших братьев. Как тех, кто гибли во время новых боёв, так и тех, что до сих пор можно было найти в этих уродских пустынях на местах боёв. Собственно, во время такой вылазки на поле боя за остатками боеприпасов и пайками, его группу и атаковали новые дроиды КНС, которых называли коммандос. Он и его товарищи сражались достойно, не собирались сдаваться, но близкий взрыв оглушил его, а после он оказался в плену с братьями из других групп сопротивления.

Тогда он и узнал, что они, как и его отряд, всё ждали помощи от Республики, ждали второй атаки, потому сопротивлялись и готовились к тому, чтобы оказать всю возможную помощь. Эта мысль помогала им держатся даже в плену, когда их пытали на допросах и когда сделали гладиаторами на арене. Но, неделя шла за неделей, месяц шёл за месяцем, а о Республике всё не было слышно. Как-то раз местный самый главный жук, весь в золоте, пришёл и объяснил, что эта планета теперь самая защищённая в галактике, и что КНС будет отстаивать её любой ценой, что надежды на спасение нет. Он ему не поверил вначале, но потом, получив доступ к новостям КНС и Республики, понял простую вещь. Их здесь бросили как отработанный ресурс, поскольку клоны не были нормальными разумными, они были лишь собственностью Республики, подобно тому, как дроиды были собственностью КНС.

А потом они стали гладиаторами, сражаясь, разумеется, не по своей воле, а под угрозой смерти или убийства раненых братьев, и