Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II - Ильдер

— Нам правда нужен кто-то вроде него? — уточнил Гривус, посмотрев на неё, — я думал, что всё это будет проще…

— Ну конечно, ты же, кажется, говорил, что не разбираешься в Силе, да? — добавила она с улыбкой и отпила ещё вина, — о, похоже начинается…

— Мои верные подданные, я рад вас приветствовать и присутствовать на открытии очередных боёв на обновлённой арене Петранаки, — произнёс Поггль под гром аплодисментов, — пусть эти бойцы покажут себя достойными. Начинаем!

Новая арена была заметно шире предыдущей и имела дополнительный уровень с новыми секторами для трибун, и ещё один, с балконами для ВИП-лож. Над всем этим возвышалась башня, являвшаяся частью одной из стен арены, в которой и находился самый главный балкон. Он был построен так, чтобы быть прикрытым от палящего солнца навесом, и чтобы зрители на нём могли сидеть в мягких креслах и всё равно видеть арену практически полностью.

Под гудение труб открылись двое ворот, теперь все входы и выходы с арены имели ворота или решётки. Из одних вышла группа бойцов, среди которых были в основном джеонозийцы, но также присутствовали два дага, родианец и человек. Все они были вооружены различным холодным оружием. В основном копьями и мечами, но человек имел секиру, а родианец вибро-меч. Из ворот, что находились напротив них, подгоняемые погонщиками, вышли два аклая с зелёной чешуёй.

Зверей морили голодом, потому те, как только увидели добычу, бросились к ней, чем напугали значительно уступающих им в размерах разумных. Тем более, часть джеонозийцев была на арене не совсем добровольно. Родианец попытался остановить отступающих и как-то организовать их, но лишь получил удар по челюсти, от чего упал, а когда начал вставать, увидел над собой тушу аклая. Крик ему не помог, лапа с острым концом проткнула его грудь, после чего существо хотело приступить к трапезе, но тут подошло второе и как-то умудрилась схватить труп. Рыча друг на друга, они начали наносить удары передними конечностями, потянули добычу в разные стороны, после чего,с хрустом костей, брызгами крови и с рёвом толпы, разорвали тело.

— Ух… не хотелось бы оказаться на его месте, — с улыбкой произнесла чисска, после чего, как бы невзначай, добавила, — если честно, в начале я была несколько удивлена, что ты предложил… немного обмануть учителя…

— А я был несколько удивлён, что ты согласилась на это, хотя и ожидал чего-то подобного, — ответил Гривус, глядя на то, как второй зверь прижал к стене одного из джеонозийцев и схватил его своей зубастой челюстью, не замечая, что теперь сам оказался прижат к стене и окружён полукольцом гладиаторов.

— Подожди, выходит, это ещё и проверка была? — как будто удивилась она, также начав смотреть на начавшуюся атаку.

Бойцы, часть которых всё ещё пытались куда-то убежать с закрытого поля арены, окружившие существо, наконец привлекли его внимание. Часть приготовили копья, перебарывая страх и не отступая, наносили колющие удары, уклоняясь от ударов твари. Другие начали целиться и бросать копья, целясь в пасть и глаза. Зверю это не нравилось, его движения стали более резкими и быстрыми, в результате два джеоназийца были отброшены мощными ударами лап, а бросивший своё копьё даг не успел отступить и был схвачен пастью. Аклай затряс его, явно ломая ноги и руки ещё живому разумному, при этом продолжая сжимать его челюстью, во все стороны полетели очередные брызги крови. Бросив тело на землю и наклонившись чтобы взять поудобнее, зверь пропустил джеонозийца, который подскочил ближе и резким ударом воткнул копьё ему в глаз.

Взревев, тварь подняла голову и начала мотать ей, так как гладиатор не отпускал оружие и пытался удержатся на её голове, чтобы воткнуть лезвие ещё глубже. В этот же момент остальные бойцы, несмотря на опасность лап, бросились к врагу и начали колоть и рубить их снизу. Существо мощными ударами отбросило ещё двух противников. Но после споткнулось и упало, джеонозиец с его головы слетел, подбежавший человек схватил его копьё и сильнее вбил в голову, тварь обмякла. Трибуны вновь взревели.

— А что там случилось с тем кораблём? — внезапно спросил Гривус, посмотрев на неё, — мне доложили, что на него напали мандалорцы….

— Да. А что тут такого? — девушка посмотрела на него как раз в тот момент, когда человек поднял вверх руку с копьём. Как бы обозначая свою победу, но в следующее мгновение его схватил второй аклай и начал разрывать на части. Она тем временем продолжила, — они всё равно все погибли, да и подобные их действия… Знаешь, сколько мандалорцев сейчас пиратствуют по галактике? Работают наёмниками и прочее, прочее… А ещё, немало людей, в том числе из тех, кто сейчас у них правит, считает, что бескар принадлежит их народу и его необходимо вернуть… Так что, хорошо ли ты подумал, когда попросил себе такое тело…

Она постучала по его нагрудной броне пальцем. Калишец перевёл взгляд на арену, где второй аклай начал носится по арене и просто убивать всех замеченных разумных, о чём-то думая и отвечая негромко, — да, подумал, только, к сожалению, тогда у меня было много чего, о чём следовало подумать.

— Да не переживай, тебя «Тёмный жнец» не убил, куда там этим мандалорцам, которые так ценят наследие своих предков, что до сих пор не могут взять и собраться вместе, — собеседница вновь отпила вина, — кстати, а причина нашего нахождения здесь случайно не связана с ма…

Трибуна взревела особенно громко и были причины, даг, завладевший вибро-мечом, как-то схватился за схваченного аклаем джеонозийца и подлетел вместе с ним, а после отпустил, и, падая сверху, воткнул лезвие практически по рукоять прямо в голову зверю, от чего они уже вместе с грохотом упали на песок арены. Взревели трубы, обозначая конец боя, на арену выбежали сборщики трупов вместе с вылетевшим шаттлом для уборки более массивных тел.

— Возможно, — ответил Гривус, вздохнув, — но пока, если отбросить наши… секретные планы, у меня уже некоторое время есть один важный вопрос. Что ты планируешь делать? Просто перевести войну в активную фазу, атакуя везде, где можно, мягко говоря, не твой стиль.

— Хочешь сказать, что ты до сих пор не понял, что я задумала? — ухмыльнулась девушка, проведя пальцами по локонам своих волос, — позволь тебе не поверить. Думаю, это