Обезьяний лес. Том 2 - Мари Штарк

Беглые манлио отстаивали свою территорию. Вышли и маги, одни закидывали демонов камнями, другие сжимали прутьями, но итоговый штрих делали манлио. Именно от их руки могли умереть такие демоны.

– Тормози, Кэсси! – Юншен выпустил стрелу, прикрыв одного человека на берегу.

Нос их лодки ударился о другую пришвартованную лодку. Все затряслось, Кэсси едва удержалась на месте, схватившись за перекладину, на которой сидела. Юншен устоял на ногах без опоры.

Он схватил ее за руку и рывком поднял на ноги. Кэсси думала, что она сейчас перелетит за борт, но вместо этого врезалась в парня. Юншен подтолкнул ее. Кэсси перелетела над водой и удачно приземлилась на дощатой пристани. Она увидела перегрызенные тела хатанату. Они не шевелились, свет больше не исходил из их трещин на тельцах. Следом прыгнул Юншен.

Все вокруг носилось, кричало, сражалось. Тихое место вдруг превратилось в поле битвы.

Юншен полез в рюкзак и вытащил из него шарик. Кэсси его узнала. Маленький шарик, в котором плескались волны. Кэсси даже оглянулась проверить, не было ли Джеёна поблизости, ведь это его хёсэги.

Но Юншен сам разбил его о доски причала, а когда из воды соткался безмолвный образ Джеёна, он ему приказал:

– Hesegi Judo, pala thekeno![61] Tael golchinan[62].

Водный Джеён поклонился, одетый все в ту же традиционную форму. Вынул две катаны из-за спины и кинулся в гущу сражения. Многие, завидев его, разбежались по сторонам. Кажется, эти нелегалы не рассчитывали, что здесь может появиться хёсэги мастера. Потому что сами его боялись не меньше красных обезьян.

– Уходим! – скомандовал Юншен, схватив Кэсси за запястье, и потянул ее за собой.

Неподалеку огромная красная обезьяна напала со спины на человека, прижала его к земле и откусила половину туловища. Брызгами полилась кровь.

Кэсси завизжала от увиденного.

– Не смотри, Кэсси, смотри на меня! – Юншен бежал чуть впереди, крепко держа ее за руку. – На меня смотри!

Так она и сделала. Смотрела ему в спину, стараясь отключить боковое зрение. Все слилось в красно-синие пятна. Слышны были крики, рычание и вопли. А Кэсси бежала, каждый шаг отдавался болью в сдавленной от ужаса груди. Она не могла нормально вздохнуть.

Впереди их ждал долгий подъем по ступеням. Юншен подтолкнул Кэсси вперед, прикрывая ее спину. Мышцы на ногах горели огнем. Кэсси больше не могла сделать ни шага. Слабость будто ударила по телу. В спину что-то уперлось. Это была ладонь Юншена.

– Соберись! Нам нужно убраться отсюда! – Он толкал ее выше, но Кэсси не чувствовала ног.

Она держалась руками за поручни и хрипло дышала. В глазах потемнело. Еще немного, и она потеряет сознание. Но крик Юншена вернул ее в реальность, как хорошая пощечина:

– Кэсс! Приди в себя!

Кэсси открыла глаза и увидела, что все почему-то трясется. Сильно сдавливало живот, отчего было трудно дышать. А еще она почему-то видела реку, светящихся хатанату, что топтались по пляжу, пожирая мертвые тела демонов, видела манлио, сражающихся с красными обезьянами, и водного хёсэги, что убивал всех, поднимаясь по ступеням за ними.

Тело тряхнуло. Кэсси только сейчас сообразила, что Юншен тащил ее на плече. Голова была такой тяжелой, что шея едва удерживала ее. Кэсси разлепила веки, когда они оказались в глухой тишине среди травы.

Кэсси прохрипела:

– Я могу сама.

Юншен остановился, осторожно присел и опустил Кэсси на землю. Их взгляды пересеклись, между ними было так мало пространства, что они жадно дышали практически одним воздухом на двоих. Кэсси пришла в себя и слегка отстранилась от него.

Юншен будто ожил:

– Держись за меня. Если станет плохо, говори.

В этот момент он обернулся, резко отодвинул Кэсси в сторону и, прицелившись, выстрелил. Стрела бесшумно ушла в густые заросли.

– Уходим!

Эта перезарядка в виде обморока помогла Кэсси немного восстановиться. Голова хоть и кружилась, но не так сильно. Они снова побежали. Были слышны лишь их учащенное дыхание, шуршание травы под ногами и трение стеблей об одежду.

Юншен замедлил шаг. Притормозил на секунду, выстрелил. Стрела утонула в зарослях. Никакого звука не последовало.

Магическая трава все глушила.

– Они уже здесь, – сказал он.

Юншен глянул на кивер, прикрепленный к луку. Осталось две стрелы.

– Бежим к мотоциклу, нам нужно убраться отсюда.

Они снова кинулись бежать. Кэсси уже совсем не чувствовала ног. Она дышала так глубоко, что горло больно раздирало. Легкие плавились, так сильно хотелось кашлять, но, если она это сделает, точно выблюет гланды.

Юншен притормозил, выставив руку. Кэсси остановилась позади него.

А потом она увидела.

Перед ними выскочила красная обезьяна размером с лошадь. Она гортанно зарычала, опуская морду к земле. Ее хвост скашивал траву, когда она им взмахивала. Под массивными лапами продавливалась сухая земля. Из пасти капала черная слюна.

– Не шевелись, – приказал Юншен. Кэсси замерла, вцепившись дрожащими пальцами в его рюкзак на спине. – Сбоку еще одна стоит. Ждет, когда я выстрелю в ту. Они развлекаются.

– И что делать? – пропищала от страха Кэсси. Она пыталась сдерживать свое дыхание, но от этого ее только сильнее раздирало на кашель.

– Одну секунду.

То, что произошло дальше, Кэсси так и не смогла до конца разобрать. Юншен вроде бы сначала выстрелил вбок, где в зарослях пряталась вторая обезьяна, а потом только и успел вытащить складной нож из кармана и на лету всадить его первой промеж глаз. Кэсси отчетливо видела, как красная обезьяна сначала подскочила, взмыв над высокой травой, а потом навсегда замерла на земле. Юншен извернулся, рисунки его хону на миг озарил голубоватый свет и он всадил нож в череп обезьяны.

– Валим! – крикнул он, хватая Кэсси за руку.

Юншен оставил нож в голове обезьяны, Кэсси видела, как он плавился внутри черепа, изливаясь на морду жидким металлом. Красные глаза потухли, остались пустые глазницы.

Выбежав из травы, Кэсси вдруг ощутила, как свежий воздух окутал ее.

Сбоку раздался крик. Кэсси обернулась. Не успела она завопить от ужаса, как ее дернул за руку Юншен, но острые когти красной обезьяны успели царапнуть по ее руке.

Мир на мгновение померк перед глазами.

Кэсси видела, как красная обезьяна дернулась, но больше не смогла и шагу сделать. Ее за хвост держал хёсэги. Он вонзил ей в череп катану и тут же разрезал пополам другую обезьяну, что выпрыгнула из зарослей.

– Она тебя зацепила?! – Юншен дернул Кэсси на себя, быстро осматривая ее руку. Он задрал широкий рукав до шеи, поднял футболку и суматошно осмотрел бок и спину. – Ты что-нибудь почувствовала?!

У Кэсси был шок. Она