"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— Хватайтесь за мою руку.

Мы без возражений взялись за его конечность и мир вокруг нас мигнул, а мы оказались в уже знакомой нам комнате с камином.

— Удалось что-нибудь выяснить? — сразу же спросил я. Тилль кивнул.

— Удалось, конечно. Давайте — рассаживайтесь и я опишу вам наш план. Как вам, кстати — удалось найти Умения в Таруантане?

— Только Линку. — ответила Алиса. — У нас там получился небольшой конфликт с гоблинами, а потом они погибли от руки красного мага.

Тилль, вытащивший из воздуха гитару и уже почти водрузивший её в стоящее рядом с ним кресло, застыл и обернулся.

— Ещё раз. В каком смысле — «красного мага»?

— В прямом, Тилль. Он был одет во всё красное. Ну — в плащ или что-то вроде него, накидка…

— Чем он сражался? Как и кого атаковал?

— Ударил в гоблинов энергетическими разрядами. — сказала Алиса, а Максим добавил:

— И вынес всех за один удар. Вообще никого не осталось. Как будто и не было.

— Неужели Красный? — задумчиво спросил у самого себя Тилль. Оставив в покое гитару, он провёл ладонями по лицу. — Да-а, ребят… Умеете вы выбирать противников.

— Думаешь, этот маг реально спустился в Таруантан из-за нас?

— Не факт, конечно. — качнул головой Тилль. — Но, учитывая все обстоятельства, я бы предложил считать это предположение единственно верным. Так… Кроме Красного, вы ещё кого-нибудь видели?

Мы с друзьями переглянулись.

— Давай, Линк, жги. — сказал Макс, и я начал рассказывать Тиллю события последних двадцати четырёх часов.

Когда я закончил, и мои друзья добавили несколько комментариев, эльф около минуты молчал и рассматривал прогорающие в камине поленья.

— Значит, так. — сказал наконец он. — Слушайте и потом не говорите, что не услышали. Маги, которых вы победили, принадлежали к трём семьям Внешнего Круга Конклава. Как я и предполагал. Это младшие аристократы и влияния у них немного, но две Семьи из трёх достаточно богаты для того, чтобы нанять какого-нибудь толкового поисковика или следопыта. Хотя… — эльф усмехнулся. — С учётом того, что вы видели Красного в Таруантане, я всё больше склоняюсь к тому, что нанят был именно он. Тем более, что он не поисковик, а чокнутый психопат и, если кто и мог спровоцировать начало войны среди муриналов, так это он.

— У муриналов война?

— Да. Красный ликвидировал нескольких Ведущих из основных стай и стаи помладше этим воспользовались. Плюс назрело множество внутренних противоречий, связанных, как я предполагаю, с переселением части перевёртышей на земли вашего мира… В общем, внутри Таруантана сейчас неуютно.

— Погоди, Тилль, — прервал я эльфа, — если тот маг, которого мы видели, ищет нас и убивает из-за этого муриналов, а тот муринал, с которым я разговаривал, знает меня в лицо, то как только этот маг на него наткнётся, он…

— Он мёртв, Линк. — качнул головой Тилль. — Тот муринал, о котором ты говоришь, мёртв. Его звали Ваграт Так-Ран. Ведущий стаи Так-Ранов. Неплохой следопыт, кстати. Был.

— Неожиданно… А что с ним произошло?

— Голову отрубили.

— Но нас видел не только он, но ещё и те «клерки» … — сказал Антон.

— Полуразумные приспешники из числа тех, что ещё не завершили обретение трансформации. — махнул рукой Тилль. — Забудьте о них. Из таких, как они, источники информации никакие.

В этот момент я посмотрел на сидящего перед нами эльфа немного иначе.

— Тилль, скажи правду. Голову перевёртышу отрубил ты?

Эльф улыбнулся.

— Это имеет значение?

— Нет, в общем-то. Но как-то это… жестоко.

— Сказал один из тех, кто лично перебил отряд из молодых магов.

— Эй, это была самооборона.

— Линк, друг мой, — Тилль остался так же спокоен, как и до этого, в голосе почувствовались тяжёлые ноты, — скажи — ваш мир уравновешен и справедлив?

— Нет.

— И наш — ты не поверишь — тоже нет. — на лице эльфа появилась усмешка. — Так что-либо ты станешь Жрецом, а моя жизнь наконец-то обретёт смысл, либо… Думаю, вы сами понимаете, что.

Последовала пауза.

«Обретёт смысл?» — мысленно повторил я слова эльфа, а Тоник спросил:

— Так нам этих муриналов что теперь — убивать?

Эльф с интересом посмотрел на моего друга.

— А вы это сможете?

— Не уверен.

— В таком случае — не убивайте. Старайтесь вообще не попадаться им на глаза. Ну и… ведите себя естественно. После того, как вы поглотили силу Кобольда и нескольких магов, ваши энергетические оболочки эволюционировали, так что отследить ваши перемещения по мионическим мирам уже не так просто. Вот и не провоцируйте муриналов. Не показываете им, что обладаете силой.

— Легко сказать… — протянул Максим и покосился на меня.

— А что с Красным? — спросил я. — Что нам делать, если мы опять его встретим?

— Бежать. — серьёзно ответил эльф. — То есть немедленно просыпаться. Красный — не поисковик и он не сможет отыскать вас по следам или магическим возмущениям. Но он, повторюсь, силён и ещё он — чокнутый психопат, которому начхать не только на ваши жизни, но и на свою собственную. Единственное, что он хорошо умеет — это убивать.

— Ради чего ж его тогда наняли?

— Ради того, что он упорен настолько же, насколько туп. — Тилль усмехнулся. — Он станет искать вас до посинения и не остановится до тех пор, пока не найдёт. И это, кстати, играет нам на руку. Никто ведь не станет думать о том, что дегенератов из числа подрастающей аристократии мог устранить «закатник». Так что Красный, и все остальные станут искать обыкновенного мага и это даст нам время на подготовку.

— И сколько, по-твоему, у нас есть?

— Как минимум два-три месяца. — сказал Тилль. — После этого поиски неминуемо зайдут в тупик и даже до Красного дойдёт, что он шагал не в том направлении.

— Ерунда какая-то получается, Тилль. — не выдержал я. — Про муриналов ты говоришь забыть, про Красного — тоже забыть. Про что нам, в таком случае, помнить? То, что мы не полноценные маги и не оставляем следов — это хорошо, но…

— Линк. — прервал меня эльф. —