Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

бы девицу где-нибудь придушили и выбросили в канаву. Борн и его сестра оплакали бы потерю, погоревали и жили дальше, тем более, у него подрастали свои сыновья, Ольха была крепкой хозяйкой, да и сам Борн отличался здоровьем, как и его предки. А все эти проблемы только сокращали его век, чему я был не очень доволен. Не люблю перемены.

Но еще больше мне не нравилось то, что солдаты Мордока посмели поднять голову и сделать что-то подобное на территориях, где им не рады. Где им не рад я. Мне казалось, мое вчерашнее послание было вполне однозначным, а с учетом, что мстить за командира и сослуживцев никто не явился, солдаты правильно поняли мои намеки.

А тут — пропажа девушек.

Через полчаса в трактире собралась целая делегация. Полтора десятка мужчин: отцы, дядьки, братья. У некоторых в руках топоры, но в основном безоружные.

— Это оставьте тут, — кивнул я на инвентарь. — Не пригодится.

— Так это… — начал мужик с топором, но под тяжелым взглядом Борна потух и быстро спрятал инструмент за спину. — Понял вас, господин колдун. Тут оставлю.

Лиан тоже пошла со мной. Я просто не мог оставить девочку в трактире. Точнее, я бы с удовольствием оставил ее с Ольхой, но по блестящим глазам эльфийки я точно знал, что она сбежит и увяжется следом. Так что пусть будет тут, на расстоянии вытянутой руки. Сейчас самое безопасное место во всей округе было как раз рядом со мной.

Вот такой странной делегацией мы выдвинулись к лагерю. На подходах нас попытались остановить, но едва завидев мою фигуру, солдаты делали вид, что у них есть дела где-нибудь в другом месте. Провожали нас тяжелыми, полными ненависти взглядами, но сделать ничего не могли. Сейчас я на полную высвободил свою темную ауру, и обычному человеку находиться рядом со мной было физически тяжело. Абсолютно все равно было только Лиан. Она, со своими серебристыми волосами, была словно маленькая рыбка-чистильщик, которая безопасно плывет в тени большого морского чудовища. За месяцы совместной жизни девочка то ли привыкла к моей силе, то ли она никогда ее и не пугала, ведь ее отметила сама Нильф.

— Командира сюда! — рявкнул я, становясь посреди лагеря.

В ответ — тишина.

— Я сказал, командира сюда! Есть разговор!

— С тобой никто не желает говорить, колдун, — послышалось от одной из палаток.

Навстречу мне вышел старый воин, судя по чуть более дорогому оружию и качественной, пусть и простой броне, это был десятник или сотник.

— Придется, — ответил я, улыбаясь мужчине и обнажая свои зубы. — Мы пришли за девушками. Они жительницы Гирдота и останутся дома.

Солдатская жизнь коротка, но жизнь солдатской подстилки еще короче. Я понимал, что девки сунули голову в пасть медведю, когда пришли сюда на заработки, особенно, после того, что я сделал с командиром этого отряда. Вероятнее всего, их оглушили, по-тихому связали, и будут пользовать в пути, пока они не отдадут концы от бесконечного насилия и истязаний. Обычная практика для солдат даже славной королевской армии Брима, не говоря о дружинах аристократов или вот таких вот карательных отрядах самозваных князьков. Шлюха может выжить на марше только при наличии покровительства со стороны командования, сутенера и злобной охраны, которая будет защищать работниц, да и то, если они идут в составе отдельного каравана следом за войсками. Во всех прочих случаях это верная смерть.

— Какими девушками? Нет тут никого. Убирайся, колдун. И деревенщин своих забирай, пока я не приказал поднять вас на копья! — рыкнул на меня десятник.

Этого я только и ждал. Еще сильнее улыбаясь, я потянул из-за пояса свой кинжал. Даже меч из комнаты брать не стал, ни к чему он тут, в лагере нет достойных противников, а меч чистить намного дольше и сложнее. Справлюсь ножом.

Десятник хмыкнул и отвернулся, показывая, что не боится меня.

— Проваливай отсюда, колдун, или… — начал мужчина, но закончить на успел.

Из-под земли, по зову моей печати, появились ладони порабощенных душ, которые схватили десятника за ноги и повалили на землю, надежно фиксируя мужчину в грязи. Выглядело это со стороны, наверное, даже жутковато. Будто бы умершие пытались затащить живого на тот свет.

Я же спокойно подошел, наклонился над десятником и провел острием кинжала по его щеке, пуская кровь.

— Я давно знаком с семьей одной из девушек. И я чувствую, что она где-то здесь, — сказал я в лицо перепуганному воину, цепляя каплю крови на кончик кинжала.

Кровь — основа любого колдовства.

Из этой капли я призвал небольшую ищейку, почти призрачную, но с вполне реальной пастью и глазами.

— Борн. Остальные. Дайте ей свою кровь, пусть ищет, — сказал я, поворачиваясь к мужчинам и протягивая им свой клинок.

Мужики посмотрели на нож, словно это была ядовитая змея.

— Feuasadh вам помогает, но вам надо — вы и платите, — нашлась Лиан. — Ведь так?

— Так, — кивнул я головой. — Я не буду записывать это в свой долг. Так что дайте ищейке кровь или мы уходим.

Борн шагнул вперед, взял кинжал, чиркнул по большому пальцу, после чего клинок пошел по рукам.

— Капните на землю, — сказал я мужикам, глядя при этом строго на призванную ищейку. — Учуяла? А теперь ищи!

Вокруг нас уже собрался плотный круг из солдат, все с оружием, но при виде гончей никто не захотел проверять, на что еще я способен. Тем более, десятник был еще жив и дышал.

Демоническая тварь мигом взяла след, для вида крутанулась пару раз на месте, после чего бросилась в дальнюю часть лагеря.

Чувствовал ли я, что девушки где-то там? Конечно. Нужна ли была эта магия, кровь, порезанные руки и пальцы? Несомненно. Жители Гирдота должны четко помнить о том, что темный колдун всегда возьмет плату за свои услуги, а простые люди верили, что если хоть капля твоей крови попадет к темному магу, он будет способен забрать твою жизнь, буквально высосать ее из тебя. Конечно же это были выдумки, слишком это затратное и сложное колдовство. Намного проще перерезать человеку глотку и в простом контуре принести его кровь в жертву темному божеству. И обмен получается выгоднее, и происходит все намного быстрее. Но знать об этом людям не обязательно. Пусть боятся, пусть просят только в крайнем случае, как сейчас.

Девушек мы освободили. Они на самом деле были связаны, а перед этим — еще и избиты, но вот причины произошедшего оказались совершенно не такими, как я думал. Когда я уже собрался выследить насильников и в назидание прочим солдатам вскрыть