Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

не случилось. Потому что тащить на себе я никого не собираюсь. Мне руки свободные нужны. Так что они должны топать пешочком. — Лиза, пошевеливайся, пока там вокруг неё точно никого нет.

— Почему ты думаешь, что твоя рысюшка связана с тотемом вашего рода? — тихо спросила Маша.

— Ты же помнишь, когда я её нашёл? Вы тогда с дядей вместе с нами от прорыва прятались в нашем охотничьем домике. — Рассеянно проговорил я, глядя, как Лиза открывает ставню. В моей руке сам собой оказался пистолет. При этом я даже не заметил, что зарядил его.

— Да, конечно. Мы тогда познакомились, — кивнула Маша.

— Это был март, — щель была совсем небольшой, когда в неё протиснулось, практически просочилось гибкое пятнистое тело. Фыра успела сменить ипостась. Вот только я глубоко сомневаюсь, что её в момент смены формы волновали переживания засевших внутри людей. Скорее всего, в своём боевом обличье, во всей этой чудовищной броне с прочными шипами она просто-напросто не пролазила в открывшуюся щель.

— Мяу, — она принялась ходить вокруг меня и тереться об ноги.

— Хорошая моя, ты пришла, чтобы нас вывести отсюда? — я погладил шелковистую шерстку на голове. Насчёт того, что недавно произошло буду дома выяснять.

— Женя, я не совсем поняла насчёт марта, — Маша, закусив губу, смотрела на меня и на Фыру.

— Маш, рыси не рожают в марте. Это не их время, — ответил я, поворачиваясь к капитану. — Ну что решили? Принимаете моё предложение?

— Лично я положительно решил, — хмыкнул Сусликов. — Чижиков?

— Конечно. Лучше недолго пробежаться под защиту пятого уровня, чем гадать, доберутся сюда твари четвёртого уровня, или нет, — он сжал губы. Понятно, что не горел желанием идти куда бы то ни было со мной, но, деваться ему было явно некуда. Мог, конечно, здесь остаться. Забиться куда-нибудь в щель и попытаться пересидеть. Но Чижиков был уже младшим офицером, а это обязывало хотя бы на глазах у посторонних вести себя достойно.

— Лиза, здесь ещё кто-нибудь есть, кроме вас? — спросил я девушку, доставая из сумки ещё один пистолет.

— Повар. Кухарка уже домой ушла, а Михалыч всегда здесь до закрытия. Чтобы на утром заготовки сделать, — отрапортовала Лиза.

— Тогда зови его, а мы пока с капитаном подумаем, в каком порядке пойдём. — Фыра, лежащая в это время у моих ног, подняла голову и посмотрела в сторону, ведя ушами с забавными кисточками. — Шевелитесь, мать вашу, скоро сюда незваные гости пожалуют. — Процедил я. То, что рысь слышат, как… даже не знаю кто или что, я знал. Что моя рысь не отличается в этом плане от своих сородичей, я узнал еще в изнаночном кармане. Её поведение говорила мне, что опасность идёт с той стороны, но ещё далеко, то есть время, чтобы сделать ноги ещё немного есть.

Думал я недолго. Протянул свой пистолет Сусликову, а второй, после довольно долгих колебаний отдал Чижикову.

— Держи, — и я достал из кармана куртки горсть патронов, которые лежали здесь с незапамятных времен.

— Что это? — спросил он, глядя на завернутые в бумагу малюсенький макр и пулю.

— Разрываешь, высыпаешь, бумажку сверху загоняешь, чтобы пуля не выкатилась, взводишь курок, стреляешь, — говоря, я показывал, как зарядить пистолет. Он не видел, как это делал я. В тот момент все смотрели, как в кафе пролазит Фыра. Судя по тому, как Сусликов наблюдал за моими действиями, он тоже благополучно пропустил процесс зарядки.

— Сам с чем пойдёшь? — спросил капитан, отнимая у курсанта часть патронов.

— С мечом, с чем же ещё? — процедил я, сосредоточился, и вот уже рука привычно сжалась на рукояти. Во вторую руку лег нож, один из тех, которые мне отдал Сусликов. Капитан покосился на него, но ничего не сказал.

А вот у Маши глаза загорелись, когда меч увидела. Боня с Софочкой лишь сдержанно заохали. Они старались лишний раз ртов не открывать, чтобы мы их случайно здесь не забыли.

Из кухни показалась Лиза и большой мужик в форменной поварской одежде. В руках он держал по такому здоровенному тесаку, что я невольно сравнил их со своим мечом, который внезапно стал казаться не таким уж и большим.

— Порядок действия такой. Дамы и безоружные мужчины в центр, — начал командовать капитан. Я не лез, потому что он явно в этом побольше, чем я соображает. — Граф со своим зверем впереди. Рыси чуют опасность за версту, махом предупредит, да и дорогу граф будет показывать. Мы с Чижиковым по бокам. Михалыч со своими кухонными ножичками замыкающий. Двинули, и да помогут нам боги-покровители.

Глава 13

Мы выстроились в боевой порядок прямо в зале кафе. Правда, сразу же возникла заминка. Боня никак не хотел вставать сбоку, пропустив в центр Софочку. В конце концов, она плюнула, и поменялась с ним местами. Мне же захотелось его чем-нибудь треснуть. Нет, ну бывают же такие мужики, которые, между собой и предполагаемой опасностью готовы женщину поставить. Чижиков скривился, а Сусликов сплюнул прямо на пол, но ни тот, ни другой ничего не сказали на этот демарш. Видимо, сталкивались с подобными экземплярами. Я тоже промолчал. Только впервые пожалел Софочку. Это какими нужно нервами обладать, чтобы этого слизняка терпеть? Ладно, это их семейные трудности. Раз терпит, значит, в чем-то он ого-го. Мы же не в курсе, может, у него член какой-то особенный.

Мне, как идущему на острие, пришлось открывать двери, чтобы не нарушать установившийся порядок. Потому что, были у меня сомнения в том, что мы успеем снова как-надо построиться, если это сделает кто-то другой.

Фыра всё время, пока мы готовились к выходу, вертелась возле меня, а когда дверь приоткрылась, тут же выскочила на улицу и принялась менять ипостась. Опасности рядом не было, но она была вообще, и кошка вовсе не хотела рисковать своей чудесной шубкой.

Самого перехода из обычной формы в боевую ипостась я так и не заметил. Не было ни выворачивания костей, ни выпадения шерсти клоками, и кровавой смены зубов. Вообще никаких эффектных действий Фыра не совершала. Вот только что по тротуару кружила ухоженная и довольно упитанная рысь-подросток, и через десяток секунд, можно сказать, мгновенно, на её месте уже стоит чудище в броне с шипами, огромными когтями и клыками и скорпионьем хвостом, который покачивался у неё над головой. Лезвие на кончике хвоста опасно поблескивало, режущая кромка была покрыта тягучим прозрачным ядом. Приближаться к кошке, особенно к её хвосту не хотелось просто категорически.

— Что это? — Боня выпучил глаза, и попятился, едва не нарушив строй. Его удержала Софочка, схватив за шиворот и втолкнув обратно в центр нашей группы. Судя по тому, что женщина уже шипела не хуже преобразившейся Фыры, ей истерики дружка надоели больше, чем всем нам. — Что это такое? На нас уже напали? А почему вы все стоите и даже не пытаетесь прикончить эту тварь?

— Как я уже говорил, моя рысь обладает некоторыми весьма уникальными свойствами. Боевая ипостась — это одно из свойств. И за попытку убить её, тот, кто попытается, лишится чего-то очень для себя важного. Это кроме того, что я ни одним пальцем не пошевелю, чтобы спасти придурка от смертельной опасности. Да, чтобы иллюзий ни у кого не было, в боевой ипостаси Фыра имеет третий уровень, и я не знаю всего того, на что она способна, — проговорил я. — Всё, нечего время попросту терять. Тронулись.

Мы вышли из кафе, я огляделся по сторонам, до звона в ушах напрягая слух и зрение. На улице было темно, а фонарей в этом районе не так уж и много, не центральная улица же. Незаметно включилось кошачье зрение, и кто-то за моей спиной охнул. Ну, да, глаза светятся, и что в этом такого? Ничего подозрительного не увидел, да и Фыра вела себя относительно спокойно. Только время от времени поворачивала голову в сторону училища и тихонько шипела. Главная опасность находится именно там. Хорошо, что нам не надо идти к казармам.

Оценив наше направление, как относительно безопасное, я кивнул, и быстрым шагом направился по дороге к дому, задавая темп.

Мы прошли половину пути, когда Фыра остановилась, припала к земле и зашипела. Её хвост при этом словно жил своей жизнью, извиваясь и делая выпады во все стороны одновременно. Я остановился, прислушиваясь и поднимая меч.

— Почему мы остановились? — раздался голос Бони.

— Тише, — негромко произнёс я.

— Нет, ну почему мы остановились?

— Да заткните его кто-нибудь, — прошипел Чижиков. —