Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Что ж, благодарю, граф, я как раз хотел перейти к этому моменту, — Зеленый усмехнулся, — мое предложение таково: ударить для начала по графу Бестужеву. Этот, как Вы выразились, цепной пес императора сегодня был у меня в гостях и лишил меня дочери. Я намерен вернуть Елену обратно, однако добиваться этого буду не военным путем, — на губах князя возникла хищная улыбка, — в конце концов, в этом противостоянии мы забыли о том, что грубая сила далеко не единственный инструмент. Так что уже завтра утром все мои газеты выпустят статьи, посвященные графу Бестужеву, посмотрим, что наш юный любитель врываться в чужие дома скажет на это. Ведь он фактически похитил мою дочь. А пока что предлагаю вам всем поужинать со мной и обсудить наши дальнейшие планы. Удар по Бестужеву лишь первая ласточка, дальше — больше. Василий слишком рано списал нас со счетов, и я докажу ему это…

* * *

Москва. Императорский дворец. Следующее утро.

— Что скажешь на это, дядя? — император протянул великому князю газету, — посмотри, тебе точно понравится, — сказав это, император прикрыл глаза, борясь с раздражением. День не задался с самого утра, а все из-за одного ублюдка. Теперь Василий точно был уверен, что в теле Милославского кто-то другой, у князя, каким бы идиотом он ни был, имелся базовый инстинкт самосохранения, а у этого его нет. Иначе бы он не выпустил такие вот статьи.

— Государь, прошу прощения, но я не знал о планах Милославского, — дочитав, Николай Николаевич поднял голову, — я, конечно, предполагал, что этот самозванец выкинет что-то, но не думал, что все будет настолько плохо.

— Не думал он, — император шумно выдохнул, — ты не думал, а он сделал. И что дальше, дядя? Если мы закроем глаза на это, Бестужев перестанет быть нашим союзником, ты же понимаешь? У парня очень сильно выражено чувство справедливости, и если мы не вступимся за него, то дальше от него помощи не жди. Терять же такого союзника я не намерен.

— Государь, думаю, не все так плохо, — Николай Николаевич позволил себе слабую улыбку, — своими действиями чужак развязал нам руки. Настоящий Милославский знал, что есть грань, которую нельзя переходить, этот же, видимо, про нее не в курсе. Что ж, значит, это играет нам на руку, и уже сегодня мы можем взять князя под стражу, осветив его поступки для широких масс. В конце концов, у нас достаточно доказательств его вины. Остальные, конечно, завоют, но какая нам разница, если мы уменьшим поголовье грандов еще на одну единицу.

— А ты не думал, дядя, что именно этого этот новоявленный князь и ждет? — император нахмурился, — сам посуди, такой поступок ничем иным как провокацией быть не может. Милославский словно ждет, что ты придешь к нему арестовывать его, — в голосе императора появились язвительные нотки, — а ты и готов это сделать, ведь так?

— Но, государь, это же такой шанс, — Николай Николаевич развел руками, — мне что, сидеть и ждать, пока он еще что-то натворит?

— Дядя, ты забываешь об одном, мы не знаем, кто сейчас скрывается под шкурой князя, — император хмыкнул, — а что, если это кто-то из богов? Пусть мы с ними давно не сталкивались, но они есть, нашему роду это точно известно. Я не хочу, чтобы сейчас мы получили на свою голову еще одну огромную проблему.

— И что тогда? — Николай Николаевич растерянно глянул на императора, — просто оставить все как есть, государь?

— Ну почему же, — Василий ощерился в хищной улыбке, — нет, мы будем действовать, но не так, как хочет новоявленный князь. Твоя идея касаемо прессы не так уж плоха. Но мы не будем его арестовывать, нет. Мы сделаем кое-что другое, — император поманил к себе великого князя, после чего начал ему рассказывать в деталях свой план…

* * *

Дворец Милославских.

Зеленый был доволен. Первая часть его плана сработала как надо, и теперь вся империя будет знать о том, что граф Бестужев похитил его дочь, словно разбойник с большой дороги. И плевать, что все было совсем не так, ведь сейчас Зеленый был в состоянии превратить любую ложь в правду. Теперь осталось дождаться, когда свой ход сделает император, и Зеленый был уверен почти наверняка, его попытаются арестовать. Но именно на это маг вне категорий и рассчитывал, и заранее предупредил всех, не стоит мешать. Ведь когда его закуют в кандалы, империя получит очередную порцию информации, и тогда все закрутится еще быстрее. Главная проблема империи заключалась в ее тяжеловесности. Быстрые действия в широких масштабах были ей несвойственны, и Зеленый прекрасно об этом знал.

— Господин, пока никаких чужаков рядом с дворцом не обнаружено, — голос одного из гвардейцев заставил Зеленого Вынырнуть из своих размышлений.

— Хорошо, боец, но гвардия должна быть готова ко всему, — новоявленный князь усмехнулся, — раз уж меня будут арестовывать, я хочу, чтобы тем, кто придет за мной, было весело.

— Не переживайте, господин, — боец широко улыбнулся, — мы знаем, что нам делать, ваш план мы исполним от начала до конца. И да, от всех гвардейцев скажу, мы рады, что Вы стали таким, князь.

— О, а я как же рад, — Зеленый усмехнулся, — ты даже не представляешь…

* * *

Особняк Бестужевых.

— Н-да, — дочитав свежую газету, я глянул на Эллора, стоявшего напротив меня. Дракон был в ярости, это было понятно по его ауре, что готова была в любой момент вырваться и накрыть собою весь особняк.

— Слишком сдержанная реакция, я ждал другого от тебя, — он покачал головой, — и что дальше?

— А чего мне злится? — я пожал плечами, — это было ожидаемо, учитывая, что род Милославских владеет самыми крупными издательствами в империи. Что до этой лжи, мне плевать, — я усмехнулся, — ведь если почитать текст, то ничего конкретного мне не вменяется. Одни иносказания, хорошие у Милославского журналисты. Сделали так, что все всё понимают, но, с другой стороны, если я вдруг решу натравить на них юристов,