Фантастика 2025-54 - Андрей Еслер

78 года. Долго не заглядывала в свой дневник. Просто не было сил, в себя не могу прийти после этого ужаса! Наш повар, Игнат, зарезал свою жену и маленькую дочь! Они жили около кухни, в комнате для слуг. Он проснулся ночью, когда все спали, и убил их! А утром вышел и во всем признался. Сначала ему никто не поверил, потому что он был тихий, маленький, и ужасно боялся своей жены. Прасковья была толстая и очень сердитая. Она работала вместе с мужем на кухне, мыла посуду. А когда злилась на Игната, то замахивалась на него полотенцем, а он от страха приседал и закрывал голову руками. Так вот, сначала слуги не поверили ему, а потом решили пойти и посмотреть. Петруша это услышал и тоже побежал. Он говорил, что Прасковья и девочка лежали на кровати, а вся кровать была в крови. Когда слуги вернулись, Игната уже не было. Его искали и не могли найти. Наверное, он понял, что натворил, и сбежал. Все в доме очень расстроены, особенно дедушка. Он что-то все время бормочет себе под нос. Дашенька третий день не выходит из своей комнаты. Дядя Андрей и тетя Наталья обеспокоены тем, что она слишком много молится. Сегодня наняли нового повара, а посудомойку найти не могут, в Березани прошел слух о том, что у нас в доме все время погибают слуги. Вот и повар согласился только приходить к нам, а жить в доме не хочет. Какие глупости! Это просто трагическая случайность. Сегодня очень жарко, пойду в купальню. Прекрасное место! Недалеко от нашего дома есть небольшая заводь, дедушка распорядился построить там купальню и мостки. Теперь в жару можно окунуться в прохладную воду.

16 августа 78 года. Больше никогда не пойду в купальню! Я даже не смогу подойти к реке! Сегодня нашли Игната. Его тело ниже по течению зацепилось за корягу. Нашли его рыбаки. Я слышала, как папенька говорил дяде Алексею, что тело было объедено рыбами. А я вчера купалась в одной реке с утопленником! Ну и что, что он был ниже по течению! Я холодею лишь от одной мысли о нем! Говорят, Игнат не выдержал мук совести и утопился. Теперь слуги вспомнили, что в то утро он кричал: "Она и после смерти меня не отпустит!" Наверное, он имел в виду свою совесть. Дедушка так расстроен случившимся, что заперся в кабинете и никому не позволяет его беспокоить. Маменька сегодня плакала, я видела. И у тети Натальи глаза красные. А Дашенька совсем исхудала, стала бледненькая. А ведь она такая красавица! Дядя Андрей хочет отвезти ее в Лонию, на воды. Может быть, оттуда она вернется повеселевшей? Сегодня уволился один из лакеев. Сказал, что боится нашего дома. Глупый! Как можно бояться дома? Кучера тоже пока не нашли, никто из Березани не хочет к нам наниматься…"

– Все, не могу больше, - сказал Гольдштейн, протирая глаза, - Очень уж почерк мелкий.

– Как вам вся эта история? - спросил Макс.

– Смертей многовато, и правда, - вздохнула Виктория, - Может, это просто дом с привидениями?

– А вы обратили внимание, что в дневнике очень часто упоминается страх? - задумчиво сказала Аня, - Мне кажется, это неспроста.

Макс посмотрел на Эдика. Тот совсем расклеился: из глаз текли слезы, руки тряслись.

– Я не хочу умирать! - прокричал он Максу в лицо.

– Тогда почитай вслух, может, это тебя отвлечет, - бесстрастно предложила Виктория.

– Давай, соберись, - поддержал ее Макс.

Эдик принял из рук Гольдштейна дневник, глубоко вздохнул, пытаясь совладать с дрожью, и принялся читать. Голос его через некоторое время зазвучал увереннее, и Максу показалось, что Эдик справился со своей слабостью.

"30 августа 78 года. Все понемногу успокаивается. Сегодня папенька нанял нового кучера. Посудомойка тоже нашлась, только теперь она приходит в дом рано утром, а вечером уходит обратно. Новый повар готовит очень вкусное пирожное. Бедный Игнат! Наверное, он сошел с ума. Вчера дядя Андрей и тетя Наталья увезли Дашеньку и маленькую Машу на воды. Я так хочу, чтобы Дашенька стала веселее! Маменька сказала, что вернутся они только весной. В Лонии зимой тепло, и снега почти нет. Пушок очень вырос, но по-прежнему смешной и веселый. Он спит в моей комнате, на коврике у кровати, и очень забавно меня охраняет. Дядя Алексей решил жениться. Его невесту зовут Надежда, она очень красивая и молодая. Свадьба будет зимой, а пока мой дядя считается женихом и без конца ездит в дом родителей Надежды. Кажется, он по-настоящему влюблен. Он сказал о своих намерениях дедушке, но тот повел себя как-то странно. Раньше он сам упрекал дядю в нежелании заводить семью, а теперь ответил что-то вроде: "Еще одна охотница за наследством". Дядя Алексей очень обиделся, даже не стал обедать и уехал из дома. Вечером он вернулся и долго о чем-то разговаривал с папенькой. Я слышала, как папенька сказал ему: "Не обращай внимания. Ты ведь знаешь, отец боится, что мы любим не его самого, а его деньги". На что дядя отвечал: "Я готов отказаться от своей доли наследства, лишь бы получить отцовское благословение". Я не стала слушать, что сказал ему папенька, потому что подслушивать - это грех.

2 сентября 78 года. Дедушка становится все раздражительнее. Сегодня за завтраком дядя Павел, отчитывая Петрушу за какую-то шалость, сказал: "Стыдись, ведь ты дворянин, к тому же наследник прекрасного состояния!" Дедушка, услышав эти слова, вскочил и начал так страшно кричать, что я испугалась и заплакала. Он кричал на дядю: "Ты ждешь моей смерти, чтобы пустить по ветру мои деньги!" Увидев мои слезы, он немного успокоился и ушел в свой кабинет. Мне стало почему-то жаль его, и захотелось утешить. После завтрака я постучала в дверь кабинета и вошла. Дедушка сидел за столом и что-то писал. Когда он обернулся, вид у него был сердитый, но, увидев меня, он смягчился, обнял меня и сказал: "Не плачь, дитя! Никогда не бойся своего дедушки. Я знаю, что моя Оленька любит меня искренне". На что я отвечала, что мы все его любим. Дедушка вздохнул и сказал: "Какой же ты ангел, милая!" Я немного посидела с дедушкой, а потом пошла кататься на Волшебнике. Пушок сопровождает меня везде. Он так смешно бежит за Волшебником и лает на него, как будто предупреждает, чтобы нес меня осторожнее. Я так скучаю по Дашеньке! Она - моя единственная подруга. Правда, зимой мы всегда ездим