Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Но верных клану было меньше, чем предателей. Так что Альваро и Изабелла, которая тоже на лету обратилась виверной, успели поймать их всех и бережно перенести на крышу замка.

После чего глава и его наследница уже легко и просто погасили пожар бунта.

Сначала добили рухнувших на землю бывших советников. А потом и рыбёшку помельче.

Ведь, как оказалось, потасовки вспыхнули одновременно во многих частях замка.

Похоже, заговорщики с самого начала даже не рассматривали вариантов разойтись миром. Либо были полностью уверены, что Альваро откажется выступать на стороне Салазаров, либо хотели воспользоваться удобным моментом, чтобы захватить власть.

А уже потом продемонстрировать свою лояльность перед Салазарами.

Но хотя они с Изабеллой и отстояли свою власть над кланом, эту победу иначе чем горькой назвать было трудно.

Веласко разом лишились примерно десятка самых сильных своих бойцов. И ещё дюжины послабее.

Даже Белла, которая ненавидела большинство погибших, не могла не думать о том, какой это урон для их клана.

А заодно и о том, что когда она станет главой, то ни за что не позволит совету стать таким большим, как при деде! Достаточно и нескольких человек. Совсем не обязательно приглашать чуть ли не всех ближайших родственников. Совет для элиты!

И, похоже, теперь им придётся взращивать её заново.

После такого восстания клану придётся провести серьёзнейшее расследование, за которым, вероятно, последуют масштабные чистки.

Поэтому и дед был мрачнее тучи.

Сейчас он и все его верные советники собрались в его кабинете, который всё ещё уцелел.

Хотя замок теперь нуждался в основательном ремонте.

— Поверить не могу, — возмущался Альваро, — я никогда не питал иллюзий относительно Салазаров и их мнения о нашей независимости. Но я и подумать не мог, что они поступят настолько низко!

— А это точно их рук дело? — уточнил Лукас Веласко.

По счастливому стечению обстоятельств, он на совет опоздал. Пусть он и был одним из самых важных лиц клана благодаря своему таланту администратора. Но его неизлечимая болезнь делала его крайне слабым магом. Так что он бы точно не выжил в этой заварушке.

— А ты точно случайно, — сделав ударение на этом слове, спросил Альваро, — опоздал?

Перепуганный Лукас, похоже, впервые осознал, как это может выглядеть в глазах его главы.

Однако Белла тут же за него вступилась.

— Не думаю, что он не пришёл, потому что знал, что произойдёт. В момент, когда вспыхнул бунт, я видела, как он уже открывал дверь в зал. И судя по тому, как он испугался, мгновенно её захлопнув, его ни о чём не предупредили.

Альваро с облегчением выдохнул.

— Рад это слышать. Предательство Лукаса расстроило бы меня сильнее всего. Ну, после твоего, конечно, Белла.

— Ни за что! — горячо воскликнула она. — Бунт можно оправдать только в одном случае. Если глава спятил и тащит клан в бездну!

— Может быть, они так и считали, — с грустью ответил Альваро, — всё ещё думали, что будущее за Салазарами. Это моя ошибка, — вздохнул он, — я должен был лучше убедить их. Как ты меня.

— Или они всегда были гнилыми, — презрительно ответила Изабелла.

Глава клана Веласко задумчиво постучал пальцами по столу. И на какое-то время этот стук стал единственным звуком в комнате.

Но наконец Альваро сказал:

— Сделанного не воротишь. Предатели мертвы, а Арман Салазар потерял в моих глазах всякое уважение. Когда-то я думал, что он, возможно, самый благородный из Великих Князей. Он вёл дела с другими кланами с честью и достоинством. Но теперь я вижу, как в минуту опасности он превратился в настоящую крысу, готовую бить исподтишка.

— И что мы теперь будем делать? — растерянно спросил Лукас.

И Альваро озвучил своё новое решение.

* * *

— Не могу понять, — удивлялась Дейзи, — разве мы не поплывём по морю?

Она не выдержала и задала этот вопрос, когда вместо того, чтобы добраться до вокзала Десмондов или свернуть в сторону порта, мы оказались в одном из складских районов Коста Сирены.

Роуз странно на неё посмотрела.

— Как ты себе это представляешь? В столице ведь нет выхода к океану.

— Но и железнодорожные пути там тоже сейчас заблокированы, — не сдавалась её тётя, — так что я подумала, что может быть, туда попадают ещё через какой-то город.

Я улыбнулся.

— Не спорьте, дамы. Вы скоро увидите всё своими глазами.

Скрывать, где именно находится вход в моё метро, уже не было смысла. Его и так мог найти любой, кто приложит достаточно усилий. Слишком уж большим стал товарооборот. И не заметить, как фуры буквально десятками стекаются к одному не самому крупному складу, было просто невозможно.

Разумеется, мы продолжали развивать нашу сеть и уже прорыли несколько дополнительных станций в Коста Сирене, но всё-таки основной точкой сбыта и покупок оставалось самое первое купленное мной здесь здание.

Так что план теперь был другим. Не прятаться, а отстаивать Коста Сирену, так или иначе присоединив её к своей возрождающейся империи.

Демаре, с некоторых пор ставшие нашими союзниками и всё ещё официальные хозяева города, уже, разумеется, знали о том, как именно продовольствие попадает в Рихтерберг.

Но теперь, когда они перестали быть вассалами Салазаров и встали под покровительство Сирен, то и надобность подчиняться приказам Армана резко пропала.

Так что Демаре теперь, наоборот, помогали моей торговле, а не пытались помешать.

Вот только как долго это продолжится и как прочно мы здесь укрепимся, зависело от того, сумеем ли мы отстоять город от неминуемого нападения.

Даже без новостей Изабеллы было понятно, что рано или поздно оно случится. Но теперь мы знали наверняка, причём даже с приблизительной датой.

Так что если раньше я надеялся вернуться с Блумфилдами в столицу и лично проконтролировать начало их работы, то теперь собирался отправить их по метро одних, в то время как сам останусь здесь, чтобы как следует подготовить город к обороне, а заодно проинструктировать своих союзников.

Возле склада, как всегда, кипела работа. Умертвия деловито разгружали и загружали коробки по машинам под скучающими взглядами уже привыкших к этому живыми водителями.

А вот мои спутницы к этому оказались не готовы. Несмотря на то, что умертвия выглядели весьма прилично и бодро для мертвецов, Блумфилды всё равно заподозрили неладное.

— Кхм… — всё-таки решилась обратиться ко мне Роуз, — мне кажется, или