Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Прикрыв дверь и полуразбитые ставни, Генри сдвинул два стола и накрыл их белоснежной скатертью. На улице уже темнело. Других гостей он не ждал. Вскоре, в дверь негромко постучали.

— Хозяин, можно к вам?

— Кто там? Мы уже закрыты! — прокричал он.

— Я все же войду…

На пороге показалась Санара. Видок усталый, но улыбка искренняя. Штаны в обтяжку и черный камзол с позолоченными петлями, отлично подчеркивали ее фигуру. Сапоги в пыли, от долгой ходьбы. На поясе — короткий клинок и мушкетон с зарядами.

— Госпожа губернатор? Здесь⁈ Боже, какой стыд… — он едва не выронил бутылку из рук, но я вовремя поймал ее.

— Отужинаешь с нами?

— Конечно! С утра ничего не ела. Запах у вас стоит просто божественный!

Хозяин поставил еще один прибор и, разлив вино по глиняным кружкам, застыл в ожидании.

— А вы разве не с нами? — удивилась Санара.

Он, волнуясь, присел рядом со мной.

— Столько лет живу в Дастане и еще ни разу здесь не была. У вас уютно.

— Что вы госпожа… тут все обыденно. Мои гости простые работяги да нищеброды. Простите! Небогатые горожане, я хотел сказать.

— Как раз поэтому я сюда и пришла. У меня есть предложение к вам, Генри.

— Госпожа знает мое имя? — удивился он. — Что нужно сделать?

Санара улыбнулась его простоте.

— Сегодня я узнала, что в Дастане люди живут впроголодь. Многие лишились жилья, сбережений, дома. Так быть не должно. Мне нужно такое место, куда можно прийти и сытно поесть в любое время дня. Дастан за все заплатит. Снабжение и порядок мы обеспечим.

— Почему я?

— Почему только вы? Нет, не только. Я сделала уже несколько таких предложений. Мы поможем восстановить мебель, крышу, вставим стекла. Вам интересно?

— Это было бы замечательно… Я бы рад послужить на благо города, но один мало что сделаю.

— Нужны помощники? Обеспечим! У вас ведь есть комнаты?

— Да, госпожа. Они свободны.

— Вот и чудесно! Сегодня переночуем у вас, а завтра начнем. Что скажете?

Генри растерянно уставился на меня, ошарашенный таким поворотом.

— А что? Завтра у меня дел вроде бы нет. Помогу чем смогу. Может подскажу чего, мало ли.

— Наместник умеет готовить пищу? — пришло время удивляться Санаре.

— Наместник еще не такое умеет! — влез Бруно.

— Как интересно… А можно мне посмотреть? Хотя бы завтрак?

— Почему нет? — от чего-то лицо у меня раскраснелось.

Хозяин таверны заподозрил неладное. Он смотрел то на меня, то на Санару.

— Простите, Ваша светлость, но… почему вы здесь? Почему говорите с этим мужчиной так, будто вы старинные друзья?

— Секрета в том нет, Генри, — Санара звонко рассмеялась. — Мы — муж и жена. Молодожены. Просто пока об этом мало кто знает.

— Как!?. — он вконец опешил.

— Обо мне ходит много слухов, — она грустно улыбнулась. — Но, ничто человеческое мне не чуждо. Павел Георг — замечательный мужчина.

— П-поздравляю! — Генри глуповато улыбнулся в ответ. — Еще вина, госпожа?

Наши посиделки затянулись до полуночи. Генри согрел воды, чтобы умыться. Натали предпочла уединиться на чердаке, а Бруно улегся у дверей, дабы ночью не случилось сюрпризов. Каори еще не объявлялась. На столе для нее оставили немного еды, а на лавке разложили матрац, подушку и одеяло. Хорошенько намывшись, я сбрил щетину, благо все принадлежности остались с прошлой жизни, и поднялся в отведенную комнату. Ошибиться было сложно, в остальных потолок был проломлен, да стекла выбиты. Где спал сам хозяин таверны осталось загадкой.

Санара стояла у окна, украдкой выглядывая на улицу.

— Не зажигай свет, — предупредила она.

— Кто там?

— Никого. Просто хочу убедиться, что нет слежки. В переулке два стражника, нашли-таки. Молодцы…

Стены скромной комнатушки пооблупились от времени. Дела у Генри, похоже, шли не очень. Маленький стол у окна, два стула. Небольшой сундук в углу и одна на двоих кровать, у стены.

— Ты с краю, — сразу обозначила Санара. — Запри дверь.

— Ладно, — я сдвинул засов и застыл в нерешительности.

Глаза быстро привыкли к полумраку. Ее одежда висела на стуле, сапоги стояли рядом.

— На что ты смотришь? — тихо спросила Санара.

— Всполохи на твоей спине. Красиво.

— Ах это? Силовые линии. Мы называем их медианами. По ним импульсы от мозга передаются к живой броне и обратно. Это самая дорогая и сложная часть процесса.

При каждом движении женщины, стоило ей пошевелить пальцами или перенести вес с ноги на ногу, неяркие фиолетовы всполохи озаряли ее татуировки.

— Спим без одежды? — уточнил я на всякий случай.

— Как знаешь. Я буду спать так. Голой ты меня видел, так что не вижу смысла отказывать себе в удовольствии ощущать прохладу чистых простыней.

— И в самом деле, — усмехнулся я.

Только солдат оценит по-настоящему, роскошь чистых простыней и крышу над головой. Похоже в Сарнале наготой никого не удивишь. Насколько я понял, тут это в порядке вещей. Эльфийки без трусов рассекают, фамильяры, зачастую, тоже одежды не носят. Не говоря уже о горничных, коих я успел насмотреться. По принципу «что естественно, то не безобразно». Приняв это как данность, я сбросил одежду и завалился как есть. Искать в инвентаре чистое белье сил уже не было. Прикрывшись одеялом, я чувствовал, как блаженно расслабляется тело.

Санара без лишних слов улеглась у стены. Выпитое вино мягко слепило мои веки. Санара ворочалась, крутясь с боку на бок и тихо вздыхала, никак не могла выбрать удобную позу.

— Не спится? — спросил я не открывая глаз.

— Привыкла одна. Непривычно, когда кто-то дышит рядом.

— Понимаю. Тоже такое было. Там где я служил, сон — это роскошь. Холод собачий, сквозняки. В куче куда теплее. Слева брат, справа автомат… Оружие всегда при себе. Золотое правило.

— Это да. А я уж и не помню, когда в последний раз спала в одной постели с мужчиной.

— Титул мешает, или положение?

— Да нет, пороком знать не удивишь, как и простой люд. Главное — не придавать огласке. Любовники, любовницы, целые гаремы из невольников… содержанки. Просто не хотелось. Да и с кем? Были попытки, руку и сердце предлагали. Но видел бы ты этих господ… Думают, что