Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

– Это меньшее, что я могу для вас сделать, – улыбнулась Риз. – Да, капитан, еще одна просьба. Насколько я знаю, члены вашего экипажа, в том числе новые, воочию были свидетелями событий и в зонах Атакамы, и на Титане. И я была бы очень благодарна, если бы кто-нибудь из них присоединился ко мне. Нам нужны очные свидетели для расследования всех событий. Я склонна доверять людям, которым доверяете вы. Тем более что ваш корабль не очень-то рассчитан на большие экипажи.

– Да уж, в этом вы, признаться, правы, – почесал затылок Рэй и взглянул на Майка. – Последние пару минут я только и думал о том, как больше чем неделю новые ребята будут в спартанских условиях ночевать в грузовом отсеке, и как мы всей толпой будем ютиться в кают-компании и выстраиваться в очередь в душ. Нет, можно было бы, конечно, Хелу поселить к Майку… – Алекс ехидно улыбнулся, Браун же заметно заволновался. – Но если серьезно, то в вашей просьбе, честно говоря, есть смысл. Нет, они очень классные ребята. Но лететь, откровенно, к черту на рога. Что скажешь, Майки?

– Так, сейчас, дай с мыслями собраться. А то ты меня одной фразой выбил из колеи… Положа руку на сердце, ты, пожалуй, прав. И в первую очередь, как бы план красиво ни звучал, я уверен, что безопасным это путешествие не будет, хоть убейте. Так что мне так даже спокойней будет, если Хела… если ребята останутся под присмотром коммандера.

– Что ж, коммандер, Дэйв и Анна работали в эпицентре зон значительно больше, чем я. И они смогут оказать вам содействие в работе. То же самое и насчет Хелы. Она работала на Титане с самых первых взрывов. Думаю, ей есть что рассказать. И очень прошу вас, коммандер. Этот Бальтазар… я не знаю, что это, кто это и с чем это, но, судя по всему, сейчас он представляет огромную опасность, в том числе и нам. Так что не нужно сбрасывать его со счетов. Кстати, коммандер, возвращаясь к разговору о зонах. А вы в курсе, что на одной из станций работал не кто иной, как сам его величество Кортес?

– В курсе, – улыбнулась Риз. – И он сам не представляет, какую услугу нам оказал. Мы планировали его взять по окончанию миссии, но взрыв и уничтожение станции внесли свои коррективы. А вашими усилиями ему удалось улизнуть.

– Плохо работаете, коммандер, – улыбнулся Рэй.

– Только подумайте, какой силой вы обладаете, капитан, – рассмеялась Риз. – Я даже не могу привлечь вас к ответственности за пособничество пирату.

– То ли еще будет. Да, коммандер, вам лично от Кортеса этот небольшой сюрприз, – капитан протянул Риз бумажку с цифрами, ту самую, что передал ему Кортес, а также микросхему, которую Тесс вытащила из генератора.

– Это координаты, – сразу поняла коммандер. – На бумаге. Капитан, вы большой романтик. Я еще удивлена, что это не карта, где крестиком отмечены сокровища.

– По этим координатам вы сможете найти генератор.

Коммандер сразу выстроила у себя в голове всю цепочку произошедших событий. Капитан это понял, поскольку Риз больше не задала никаких вопросов.

– Но хочу предупредить вас. Этот самый Бальтазар, кем бы он ни был, очень уж остервенело охотится за этой штуковиной. Так что рекомендую тщательно подбирать людей, которые будут за ним присматривать.

– Честно скажу, капитан, мы уже в курсе, где находится генератор, – улыбнулась Риз. – Как видите, мы тоже кое-что можем. Но, признаюсь, вы не перестаете меня удивлять. А насчет ситуации с Кейси… это, конечно, был колоссальный промах с нашей стороны. При том, что он находился на службе очень давно и был одним из самых проверенных сотрудников. Ему же не просто так было доверено сопровождение груза.

– Не исключаю, что Бальтазар смог завербовать его позже. А может быть, и против его воли. Уж не знаю, на что он способен.

Риз кивнула, но в выражении ее лица Рэй увидел нотки сомнений. Все-таки она сомневалась в существовании такой личности, как Бальтазар, оставшись при своем мнении.

– Допросы Кейси, судя по вашему выражению лица и вашим сомнениям относительно его существования, ни к чему не

привели? – спросил Алекс, решив удостовериться в своих

выводах. – Впрочем, прошу простить мою бестактность, такие вещи, конечно, меня не касаются.

– Вы правы, капитан, – лишь коротко ответила Риз, оставив неясным, на какую именно часть вопроса она ответила. – В течение часа вам поставят на корабль все необходимое.

– Хорошо. Мы сразу же вылетаем по готовности.

– Спасибо вам, капитан. Я буду на связи.

* * *

– Майки, ты же сделал все детальные снимки этой штуковины, что мы отдали? – спросил Рэй, пока они шли назад, к Страннику.

– И снимки, и видео.

– Хорошо, – кивнул головой Рэй. – Я был бы не против, если бы вы с Самантой сами поразмышляли над этим шариком. Хотя бы по тем материалам, что мы имеем. Вы же этого не делали?

– Нет, Лекс, решили тебя дождаться. Только вот неужели ты думаешь, что нам хватит мозгов понять инопланетную технологию?

– Сэмчик же смогла разобраться в устройстве гиперпривода.

– Похвально, конечно, что ты столь высокого мнения о нас. Кстати, у меня возник один вопрос, Лекс. Мы же не просто так совершили прыжок к Земле. Кораблик этого самого Бальтазара не на шутку пытался сотворить с нами то же, что он сделал с лайнером, на котором тогда летела Хела. Где уверенность в том, что он не поджидает нас где-нибудь за поворотом?

– А у нас есть какие-то варианты? Попросить у Риз сопровождение? Ни один ее корабль не угонится за нами. А из того, что вы мне рассказали, тут нужно крейсер снаряжать, чтобы дать отпор такой махине. Эх, жалко, больше нет у нас волшебного стелса. И нету времени, чтобы его поставить.

– Значит, как всегда, будем полагаться на авось?

– Ничего нового.

– Как думаешь, Риз ничего не спросила про Агату, потому что она не в курсе?

– Или пока не посчитала нужным, – пожал плечами Рэй.

Экипаж ждал возвращения капитана и старпома с нетерпением. Все собрались в грузовом отсеке, возле входа в шлюз. Рэй подробно описал весь разговор с коммандером. Команда, безусловно, была в шоке от всего услышанного. Особенно это казалось новых членов экипажа, которые вообще и слыхом не слыхивали ни о каких внеземных технологиях. Зато теперь, по крайней мере, паззл складывался в общую картинку. Больше всего команда была расстроена тем, что полетят они не все вместе, но все прекрасно понимали, что это действительно был наилучший вариант. Кроме того,