Путь Человечества - Юрий Корчагин

— Сразу к Каналу не получится, — снова покачал головой Шепард, — все, что я о нём узнал — это то, что он существует и находится на планете Илос. Ни координат, ни даже в какой системе он находится, я не знаю.

— Может тогда ещё раз спуститься на поверхность? — предложил Гаррус, — Я понимаю, что доверять тому растительному монстру не стоит, но что если он что-то от нас утаил?

— Не думаю, — схватился за голову Шепард, морщась от боли, — он действительно показал мне всё, что знал сам и новый контакт ничего не даст.

— Тогда, что нам делать дальше?

— Нужно собрать больше информации о планах Сарена, — твёрдо заявил Шепард, — знать о которых могут только его ближайшие соратники.

— Ты про ту азари, что мы видели на записи? — уточнила Тали.

— Да, матриарх Бенезия, мать Лиары, что присоединилась к Сарену вместе со всеми сопровождающими её десантницами. У неё наверняка есть ответы на наши вопросы.

— Мама, она… Вы же не собираетесь её убивать? — с мольбой в голосе спросила Лиара.

— Нет, но если дело дойдёт до боя, — сочувственно посмотрел Шепард на новую подругу, — я постараюсь сделать всё, чтобы сохранить ей жизнь.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его Лиара.

— Тогда — курс на Новерию, — уперев ладони в колени, сказал Джокер, — что? Пока вас не было, пришло сообщение от разведки Альянса, что последний раз её видели именно там.

Глава 33. Печальный Интермеццо

Зайдя в разгромленный зал, Алиссия осторожно переступая через трупы азари и рахни, приблизилась к своей основной цели. Тело Бенезии, одной из совета матриархов азари, лежало со сложенными на груди руками и благодушной улыбкой на лице. Странно, что «спасители галактики» не забрали её с собой, хотя, судя по количеству крови, что успело натечь из многочисленных ран на теле, скорее всего, просто побрезговали.

Достав из пространственного кармана футляр с экстрактором, Алиссия вогнала острое лезвие в глазницу ксеноса и дождалась извлечения всего массива нанороботов. Информацию она собрала, а значит можно заняться основной деятельностью.

— Госпожа, объект Пастух с командой покинули комплекс, — одна из техноассасинов, навязанных ей в качестве охраны связалась с ней по внутренней связи.

— Прекрасно, очистите лабораторию от свидетелей и начните развёртывание портальной арки, у нас много работы, — подключившись к камере, что фиксировала состояние главного приза операции, архимагос-биологис позволила себе улыбку.

Огромный жук, что мог с помощью неизвестного излучения не только управлять мёртвыми телами, но и общаться с себе подобными на огромных расстояниях — был настоящим подарком Омниссии. Алиссия уже просчитывала, какие эксперименты она сможет провести и какие результаты получит, и они воодушевляли. Наконец что-то новое, что-то неизвестное!

В отличие от… учителя, она упёрлась в потолок своих исследований. Она могла сделать почти любого человека бессмертным, могла сотворить почти любую жизнь, могла даже создать бактерии, что в состоянии превратить безжизненный камень в космосе в райский мир, но… ни над чем принципиально новым она уже давно не работала. Да, ненадолго ей захватило исследования биотики и того растительного ксеноса, но лишь ненадолго. Первое имело ряд ограничений для живых организмов, а второе лишь повторяло уже имеющиеся технологии, немного другим путём.

Сейчас же перед ней открылось доселе неведомое направление, по всем признакам совпадающее с таким явление как «псионика». Если удастся адаптировать и привить данное умение человечеству… Это будет ждать новый рассвет, а культ Бога Машины возвышение.

Впрочем, восторженные фантазии можно оставить на потом, сейчас главное собрать образцы. Трупы диких рахни для исследования уже её учениками, тела азари, да и всех прочих ксеносов, для начальной подготовки, а оборудование… Пожалуй, стоит передать его Церберу, сейчас там работает парочка перспективных кадров, что вполне могут придумать что-то необычное, если дать им нужное оборудование, а бюджет «террористической» организации не бесконечный.

Наблюдая за тем, как через арку портала на корабль переносят почти всё содержимое лаборатории, Алиссия едва не забыла отдать приказ заминировать её, чтобы скрыть следы своей деятельности. Вся эта секретность безумно раздражала, но и её причину она понимала, почти. Что стоило Аггелосу взять власть в свои руки, жёсткой рукой направить человечество по правильному пути, а не отыгрывать роль пусть и могущественной, но всего лишь корпорации?

Алиссия и сама не хотела взваливать на себя бремя пастыря человечества, опять, но Аггелос, по её мнению, немного перебарщивал. Да, рано или поздно найдутся те, кто сможет укрыться от взора её сестры, кто захочет большего, в том числе исследовать запретное, но управляемые восстания машин уже показали свою эффективность. Достаточно устраивать их раз в несколько поколений, желательно с жертвами среди особо свободомыслящих групп, и о реальной угрозе восстания можно забыть, но своё мнение она держала при себе, как и стратегию противостояния со Жнецами.

Исходя из имеющейся информации, намного проще было не разыгрывать известный сценарий будущего, а полностью его сломать. Дать Жнецам воспользоваться Цитаделью как ретранслятором, встретить их авангард, а затем постепенно перемалывать приходящие силы тайным флотом, чтобы в конце прыгнуть к месту их базирования и добить в их логове. Конечно, тогда возникнут некоторые проблемы с истреблением ксеносов, но если информация о том, что Цитадель способна контролировать сеть ретрансляторов верна, то с неё можно будет их всех отключить, а затем заняться планомерным истреблением. Большинство людских колоний, да и сама Солнечная система полностью самодостаточны и без особых проблем выдержат пару десятков лет изоляции.

— Госпожа, всё готово, ожидаем только вашей команды, — доложил подошедший к ней техножрец.

— Уходим, и не забудьте активировать бомбу.

Последней пройдя через арку портала, Алиссия привычно подключилась к системам корабля и отдала команду на подготовку к прыжку на базу. Среди снежной бури, что бушевала на поверхности планеты, зажглась и тут же погасла огненная вспышка, оповещая о том, что все следы их пребывания на Новерии только что были полностью уничтожены.

* * *

Бенезия осознала себя в тёмном пространстве, где не было ни верха, ни низа, лишь бесконечная пустота. Кажется, Богиня всё же решила покарать её, но она ожидала полей вечной охоты, где она стала бы жертвой, или других пыток, но никак не пустоты. Лишь одно её радовало, тот шёпот, сводящий с ума и подчиняющий своей воле — пропал. Она могла мыслить трезво и ясно.

События последних часов её жизни промелькнули перед