Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Патрик Георг Бремер. Бывший наместник Тарсиса, а ныне — наместник Дастана. На время обороны города. Еще вопросы?

— Тот самый? — высокая женщина в мужском костюме, лет пятидесяти на вид, сняла маску и пристально уставилась на меня. Ее глаза поблескивали в полумраке, выдавая полукровку.

— Так точно, — мадам Аманте. Добрый вечер.

— И чего же хочет от нас наместник? — она бегло оглядела коллег по ремеслу.

— Буду краток. Альянс прибрал к рукам родовое поместье госпожи Санары, подменив ее отца, и губернатора Армантье гомункулами. Также, Альянс заменил гомункулами больше половины совета Солуса. Сейчас они все обезврежены, но в Солусе хаос. В результате череды событий, мы уничтожили боевой корабль Альянса под флагом Дарнала. Дредноут, если быть точней.

— Дредноут⁉ — преступники зашушукались.

— Именно так. Беда в том, что Дарнал предъявил ультиматум совету. Доказать нашу правоту госпожа Тша — глава совета не смогла, так как все доказательства здесь, у нас. Зал оракулов уничтожен, связи с ними у нас нет, как и с самим Солусом. В других графствах ситуация такая же. Но, несмотря на это и введенное военное положение, совет… вернее то, что от него осталось, открестился от действий губернатора Санары, и объявил Дастан мятежным графством.

Я остановил свой взгляд на мадам Аманте.

— Дастан продали. Возможно, уже завтра, или через неделю, сюда явится Дарнал, чтобы стребовать понесенный ущерб.

— Это все… печально. Но что вам нужно от нас? — спросила мадам.

— Я хочу знать, что для вас Дастан? На что вы готовы ради него?

— Э как ты заговорил… — протянул коротышка в широкополой шляпе. — Дастан наш дом, а вот ты тут чужак! Никто из ниоткуда. Пришел мораль нам читать? Демагогию разводить?

— Ни то и не другое, — спокойно ответил я. — По законам военного времени, мне бы следовало истребить вас всех, до единого. Как паразитов, и потенциальных пособников врага…

— Но? — мадам Аманте жестом приказала коротышке заткнуться.

— Но на ваше место придут другие. Я так понимаю, сейчас у вас все попилено и поделено?

— Правильно понимаешь.

— Я дам вам шанс послужить городу. Взамен, все останется так, как есть сейчас.

— Или что? — снова оскалился коротышка.

— Бруно, покажись, будь другом?

Из-за спин криминальных авторитетов, оскалив пасть, мягкой, неслышной поступью вышел адский пес. Народ потянулся к оружию.

— Где мои люди⁈ — резко охрипнув проговорила мадам.

— Всего лишь спят, — заверила Натали, перекрыв собой второй тоннель.

— Чего ты хочешь⁉ — не выдержал худощавый верзила в потрепанном, но дорогом сюртуке.

— Содействие.

— Какого рода?

— В городе наверняка есть и будут появляться шпионы. Будь то Дарнал, Альянс или еще кто. Я хочу знать обо всех подозрительных чужаках, их грузах, запросах, разговорах. От воришек — доклад обо всем подозрительном или непонятном. Слежка, прослушка. Ничего сверхъестественного, все это вам привычно и не ново. Докладывать лично мне или господину Рауфу. Сейчас он — комендант города.

— Может нам еще друг на друга стучать, а, наместник? — не унимался коротышка. — Не слишком ли дохрена вы хотите, сударь?

— Луи, — я иронично улыбнулся, — А мы и так про вас все знаем. Как думаешь, откуда? Чтобы сожрать конкурента все средства хороши, неправда ли? Если вас не устраивает мое предложение, что ж, порт и врата Дастана открыты, мы не будем по вам скучать…

— Ты это на что намекаешь сейчас⁉

— Констатирую факт, любезный. Меньше народу — больше кислороду. Ваши друзья с радостью займут ваше место.

— Можно вопрос?

— Да, мадам?

— А это правда, что ты… Вы и госпожа Санара поженились?

— Все так. За этим мы и отбывали в Армантье, — подтвердил я.

— Можно нам подумать?

— Даю десять минут.

Недолго посовещавшись, преступное сообщество Дастана, скрепя сердце, пошло на мои условия. Как будто был выбор. В принципе, требования я выставил вполне приемлемые. Мне пришлось хорошенько попотеть, чтобы запомнить имена и приметы собравшихся персонажей. Благо каждый из них достаточно самобытен. Когда ты стоишь в маске и совершенно чужой человек узнает тебя, называя при всех по имени, становится, мягко говоря, не комфортно. И это сработало отчасти.

Такое соглашение с преступным миром неново. Искоренить преступность полностью невозможно. Безгрешных людей нет. Но держать ее в узде вполне реально. Забавно, но это выгодно всем сторонам. Законной власти — потому, что появляется ценный источник информации и стабильность в плане порядка. Преступности — как ни странно, тоже стабильностью. Сферы влияния давно поделены, все имеют свою моржу. Как только появляется кто-то новый, пытаясь составить конкуренцию или оттяпать кусок пирога, его тотчас сливают властям. Правда, алчность делает свое дело и власть предержащие в конце концов сами становятся верхушкой преступной иерархии. Но ни я ни Рауф, и уж тем более Санара — этим недугом не страдаем.

Тем же вечером, на почту Рауфа потекли любопытные сообщения. Однако, встал другой вопрос, который я упустил из виду. На сообщения нужно быстро реагировать, а стража в ее настоящем виде на это не способна.

— Рауф, а у вас есть что-то вроде тайной полиции в городе?

— Нет. Есть ревизоры, сборщики податей, посыльные…

— Ясно. Мне нужно, чтобы ты отобрал человек двадцать надежных людей из тех, кто был в Тарсисе. Четверо поумнее, остальные — попроворнее. Примерно моего возраста. Лучше из разведчиков и дозорных. И подготовь всю экипировку, которая доступна сейчас в городе.

Уже через два часа у стены города, в той ее части, где размещались казармы стражи, уже стояли отобранные Рауфом люди, с волнением ожидая инструкций.

— Господа, рад видеть в здравии, — коротко поздоровался я.

— Здравия желаем, господин наместник! — хором отозвались они. У меня аж мурашки по спине пробежали.

— Вы здесь потому, что ваша преданность Дастану, смелость и стойкость не вызывают сомнений. Но, к сожалению, не все угрозы бывают явными. Многое скрыто. Нам поступают тревожные сообщения от бдительных жителей города. Оставить их без внимания мы не можем. Стража слишком неповоротлива и не предназначена для таких целей. Поэтому, от имени губернатора Дастана, я принял решение учредить отряд быстрого реагирования. Вы — его костяк с сего дня. Возражения есть?

Возражений не последовало.

— Все вы друг друга знаете. Разделитесь на четверки и выберите себе командира.

После недолгих совещаний бойцы