Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Элементали, которые попадались мне на пути можно было поделить на два типа: морозный сгусток тумана и ледяные гуманоиды.

И если первые выглядели примерно одинаково — эдакое облачко тумана, с завихрениями ярко-синих снежинок, то вторые ни разу не повторились.

Там были и закованные в ледяную броню воины, и высеченные из льда человекоподобные демоны, и даже пятиметровые ледяные великаны.

И если бы не смертельная опасность, то мою пробежку можно было бы отнести в разряд интересных экскурсий.

Что ледяные элементали, что развалины города выглядели, конечно, живописно.

Но больше всего меня впечатлили огромные куски льда, в которых навсегда застыли принявшие бой люди.

И все воины, попавшие мне на пути, врезались мне в память, словно раскаленное клеймо.

Вот лучник в отчаянье тянется за стрелой к опустевшему заспинному колчану…

Вот мечник с яростным криком разрубает перед собой воздух…

Вот копейщик в ужасе пятится назад, до белых костяшек стискивая в руках свое копье…

Пару раз мне попадались вмороженные в лёд собаки — оскаленные клыки, прижатые к голове уши — эти ребята до последнего защищали своих двуногих друзей…

Но больше всего меня впечатлила замеченная вдалеке хрупкая девчушка со вскинутым вверх скипетром.

Левым локтем она прикрывала лицо, словно не в силах смотреть на происходящее, а правой рукой крепко держала свой скипетр.

Причем, вокруг этой ледяной глыбы было больше всего элементалей.

В том числе и местный альфа.

И что-то мне подсказывало, что если бы не эта глыба, то все элементали этого Прокола уже давным-давно бы меня нашли.

Да, Виш выкладывался на все сто, скрывая нашу огненную суть, но что-то мне подсказывало, что элементали прекрасно чувствуют Золото.

— Все! — выдохнул Виш, выводя меня к самым дальним руинам, которые когда-то были сторожевой башней. — Считай, что с этой точки, мы окружили всех элементалей Прокола!

За обломками башни кружил густой туман, в который ни у меня, ни у Виша не было ни малейшего желания соваться.

— Спасибо, Виш, — я внимательно осмотрел руины и подступы к ним, после чего присел на самый ровный валун. — Кажется, я немного погорячился, выбрав редкий Прокол.

— Однозначно погорячился, — заверил меня Виш. — Но есть один нюанс. Даже не один, а целых два!

— Антоша? — предположил я.

— Вот ещё, — фыркнул Виш. — Несмотря на все артефакты он не продержался и пяти минут. Зуб даю, седьмой ранг у него фиктивный, так что мог спокойно биться с ним без всяких Проколов.

— Знал бы прикуп, — поморщился я, параллельно с этим обдумывая, что же делать дальше. — Ну так что за нюансы?

— Первое, — покосился на виднеющуюся даже отсюда ледяную глыбу. — Ты можешь с легкостью расправляться с элементалями по одиночке. Заметил, как они вьются вокруг той ледяной глыбы?

— В которой девчушка со скипетром? — уточнил я. — Есть такое.

— Второе, — Виш сложил лапы на груди. — У тебя три тысячи золотых! Нет, я понимаю твое нежелание тратить драгоценное золото, но… три тысячи монет, Макс! Да ты мог перебить этих ледышек Золотыми шипами или Огненными копьями!

— Знать бы ещё как формировать Огненное копье…

— Да чего там знать! — отмахнулся Виш. — Огненный шар — это точка. Огненное кольцо — точка, вытянутая в окружность. Ну а Огненное копье — это…

— Отрезок, — закончил я за Виша. — Ну конечно!

— Причем, от длины отрезка зависит его сила, — подсказал Виш. — Правда выше текущего ранга все равно не перепрыгнешь.

— Спасибо, дружище.

Не знаю, как так, но каждый раз после простеньких с виду объяснений фамильяра, у меня в сознании складывалась картинка описываемого им плетения.

Так было и с Золотым шипом, и с Огненным Кольцом и, вот сейчас, с Огненным копьем.

И вот сейчас я лишь чудом сдержался — так хотелось создать наконец-то действительно мощное заклинание!

— Ты ещё мощных заклинаний не знаешь, — фыркнул Виш. — Ну так что, так и будем здесь сидеть?

— Ты лучше скажи, как с ними справляться.

— У каждого элементаля есть сердцевина, что-то наподобие Осколка, который хранил Колов, — принялся объяснять Виш. — Тут главное точно определить силу этой сердцевины и дать огня чуть больше, чем её емкость. Понял?

— Понял, — кивнул я. — У кого силы больше, тот и победил.

— В общем и целом, да, — согласился Виш. — Но тут важно научиться выделять столько силы, сколько необходимо для нейтрализации элементаля. Иначе может сложиться такая ситуация, что ты пафосно перебил полсотни ледышек, и у тебя закончилась мана.

— У меня особенный случай, — хмыкнул я.

— Бесспорно. Но это полезный навык. Тратить именно столько, сколько нужно. Ни каплей меньше, ни каплей больше. И сейчас у тебя отличная возможность научиться чувствовать себя и противника. Или…

Виш выдержал многозначительную паузу и расплылся в хитрющей улыбке.

— Можешь плюнуть на эту ерунду и залить весь Прокол огнем!

— Так лениво вымерять эту энергию и учиться чувствовать её дозировки, — протянул я. — но… я за первый вариант.

На этот раз выбор был, на мой взгляд, простенький.

Напрячься и узнать что-то новенькое или расслабиться и вывезти за счет наработанных навыков и умений.

Но я знал, как поступать в данных ситуациях.

Как только ты перестаёшь учиться чему-то новому, ты тут же начинаешь деградировать. Плохие привычки приобретаются быстрее, чем хорошие, а устраняются тяжелей.

Да, я не идеальный и могу месяцами не появляться в зале или не делать зарядку, да я могу устроить себе неделю обжорства и кушать всякие пончики с тортиками.

Но я никогда не нарушаю своего основного принципа — постоянно учиться чему-то новому.

Будь то копирайтинг, риторика, домашние финансы или чат джипити.

И пока есть возможность — я всегда буду осваивать новые навыки.

Тем более те, которые усиливают мою сильную сторону.

— Ну что, Виш, — я прикинул маршрут движения и потенциальные пути отхода и хрустнул пальцами. — Как ты там сказал? Нас ждет дух охоты?

— Вот это по-нашему! — дракончик аж засветился от предвкушения. — Вперед, мой друг! Поджарим этих ледышек!

Вжух! Дзанг! Жуууух! Бзынь!

— Виш… Куда?

Я сформировал Золотой щит под углом, и очередное Ледяное копье просвистело мимо, разминувшись с моим ухом в считанных сантиметрах.

Практически сразу в ответ полетело Огненное копье, на формирование которого