"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

а они все как в средневековье. Так воспитаны, считают, что так честнее, вот и воюют за свой уклад. Все понимаю, но прогресс все одно не остановишь, рано или поздно, а им придется приспосабливаться к миру. Без крови вряд ли получится, что делать, но они вынуждены будут измениться, иначе погибнут все.

– Ворон, подвел я тебя, в который раз… – подал голос молчавший до этого Старый. Думал даже, что он так и не скажет ничего.

– Да забудь ты, Ваня, чего шашкой махать и себя терзать. Рано или поздно это должно было случиться. На каждую хитрую жопу есть свой болт с резьбой.

– Нет, у тебя все получилось бы, ты ведь и задание выполнил, так?

Я рефлекторно кивнул.

– А вот я сплоховал. Не смог разглядеть казачков, ничего не предпринял. Ребятишек жаль, полегли такими молодыми… Но дорого продали свои жизни.

– Как произошло? – мне стало интересно.

– Да просто. Выдвинулись на нас полукругом, я ближе всех к лесу был, меня и спеленали в раз. Только и успел, что треснул одному в ухо, дальше заломали. А ребятишки стрелять стали, пятерых у казаков смогли положить, всех наглухо, стрелки-то отличные у нас. Ну их и постреляли в ответ.

– То есть, – задумался я, – они изначально хотели вас в плен позвать, а стрелять стали только в ответ?

– Именно так, я, похоже, из-за этого и растерялся.

– Странно все это. Ладно, может, еще узнаем что и почему…

Пришедший через пару часов казак вызвал меня, как старшего, на допрос. Меня просто выбивало из колеи такое отношение, неправильное оно, до сих пор любого «краснопузого», какими нас считают враги, сразу убивали. Исключения были только для тех, кто выражал желание примкнуть к Белой армии. Тех проверяли, иногда «расписывали» шомполами и, бывало, ставили в строй. Нас же взяли аккуратно, если бы мои храбрецы не оказали сопротивления, все обошлось бы и вовсе бескровно. Теперь вот допросы.

– Почему вы, господин поручик, являясь офицером Русской армии, приняли сторону большевиков? – допрос шел минут пятнадцать, прежде чем мне был задан такой вопрос. Допрашивающих было трое, этакая комиссия, все из казаков, да и не мудрено, мы ж в их стане, здесь обычных солдат и нет вовсе. Вопросы с самого начала были обычными. Имя, звание, должность при царе и при новой власти, и все такое прочее. Отвечал, не видел смысла играть «в героя», зачем?

– Я не принимал сторону, уважаемые, – решил высказать я свою позицию этим людям, дальше будет видно, – я поступил так, как мне подсказала совесть.

– Совесть заставила предать родину и присягу?

– Присягу кому, извините? – иронично улыбнулся я. – Царю? Которого предали его же генералы? Те самые, которым служите именно вы. Родину я не предавал. Родина – это люди, которых мы, военные, обязаны защищать. В семнадцатом, после отречения Николая, мне приходилось убивать и бандитов, и революционеров, по сути оказавшихся такими же бандитами, и да, вашего брата, желавшего убить меня. Вместе со мной вы захватили одного человека, он ранее служил у генерала Маркова, слышали, наверное. Он был свидетелем того, как меня хотели зарезать его бывшие сослуживцы, «добровольцы». Зарезать только за то, что отказался присоединяться к их армии.

– А почему отказались?

– Потому что к этому времени уже насмотрелся на зверства, чинимые вашим братом. Я за простой народ, ибо это и есть настоящая соль земли русской, а не те несколько тысяч помещиков, тянущих жилы из этого самого народа. Почему красные являются большевиками? Да потому, что за них – большинство. Рабочий люд, крестьяне, неважно, все они – наши люди. Вы стреляете из винтовки, сделанной работягой на заводе, кормите лошадей выращенным зерном, что сеял и выращивал крестьянин, а никак не помещик. Будущее за простым народом, такова жизнь, рано или поздно, но люди станут свободными и перестанут воевать. Извините, но у меня – все, – закончил я свою речь. Все это время мои допрашивающие сидели молча и задумчиво, внимательно слушали меня, не перебивая.

– Господа офицеры! – внезапно вскакивает сидевший в центре казак. Остальные мгновенно вскочили и вытянулись.

– Начали без меня? – раздалось позади меня, но я не обернулся.

– Так точно, урядник, присоединяйтесь!

– Ну, давайте вместе послушаем, – обходя меня слева, произнес вновь пришедший. Я не смотрел в его сторону, тупо уставившись в одну точку перед собой. Краем глаза заметил очертания довольно мощной фигуры, но не более того.

Тем временем вошедший уселся рядом с ведущими допрос, и я невольно оглядел его. Здоровый такой детина, с чубом, выбивающимся из-под фуражки, с лихо закрученными усищами, классический такой типаж казака. Это был тот самый урядник Селиверстов, что и «взял» нас в плен.

– Вы закончили со мной, господа?

– Не совсем, поручик, – усмехнулся тот, что вел допрос, – вот ежели покажете свое умение, то подумаем над вашей судьбой.

И щерится так хитро и подленько, словно готовится цирковое шоу посмотреть.

– Мы не клоуны, да и вы вроде как не зрители, к чему все это? – меня смутила и возмутила его речь.

– Да вот, хотим с братьями косточки размять, не откажете? Слышали мы, что у большевиков подготовка стала куда лучше прежней, проверить хотим, – с этими словами урядник Селиверстов встает из-за стола и вытягивает руку, указывая мне на выход. Молча встаю и разворачиваюсь в указанном направлении. Оказавшись на улице, ловлю на себе десятки глаз, оглядывают меня с интересом, словно ждут чего-то. На мне что, хотят потренироваться в рубке лозы? Точнее, использовать вместо лозы мою тушку?

– Урядник, зачем вам это, дайте людям умереть достойно, вы же прекрасно понимаете, кто перед вами, – не понимая происходящего, продолжил я.

Вокруг уже образовалось кольцо из казачков, а тот, что предложил мне поединок, если я правильно понял, встал напротив меня в двух шагах. Он уже был лишь в белой рубахе и шароварах, оружия не было, руки пусты.

– Прекрасно понимаю, начнем?

И казачина подскочил и нанес мне удар в ухо. Я лишь успел чуточку дернуться, смягчая удар, но полностью увернуться не смог. В голове зазвенело. Пока соображал, получил еще один удар, на этот раз в челюсть. Быстрый он, несмотря на свои габариты. Вновь не успел отреагировать, и новая боль заглушила предыдущую. Третий удар я пропустить не имел права, да и перед ребятами будет стыдно. Я командир, или так, погулять вышел? Бил казак Селиверстов быстро, но все же я смог увидеть, куда он целится, и начал работать.

Надетая на меня куртка, не предназначенная для рукопашных поединков, слишком толстая, мешала и сковывала движения, а когда начал двигаться уклоняясь, даже