"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

Можно было и проигнорировать, но я привык к осторожности. Так что сон как рукой сняло. Повернув голову, я уставился в окно. За ним было темно, только вдалеке виднелось в просвете между шторами мутное оранжевое пятно уличного фонаря.

Поднявшись, я подошёл и, накинув фантом, прижался к холодному стеклу. На тротуаре никого не было, однако шорох повторился. На этот раз стало ясно, что исходит он от стены под моим окном.

Так-так… Ну, поглядим, что будет дальше. Если я не параноик, то уснуть мне предстоит не так скоро, как хотелось бы.

Вернувшись к кровати, я быстро свернул одеяло, накинул на него покрывало, чтобы казалось, будто на постели кто-то лежит, и отступил в угол, для верности скрывшись в густой тени. Теперь увидеть меня было невозможно. Ну, если только фонариком посветить. Но незваные гости обычно так не делают. Если, конечно, не хотят быть обнаружены.

Спустя пару минут я услышал отчётливый, хоть и очень тихий, звук режущего стекло алмаза. Затем раздался хруст, и в комнату просунулась рука. Нашарив щеколду, она сдвинула её, и оконная рама медленно распахнулась.

В номер просунулась голова в чёрной лыжной маске, затем появилось туловище. Человек замер на подоконнике, всматриваясь в темноту. Его взгляд был обращён на кровать.

Через несколько секунд он аккуратно опустил сначала одну ногу, затем другую и оказался в комнате. Повертел головой и двинулся к постели. Ему пришлось сделать всего три шага, чтобы оказаться возле неё.

Следом никто не забрался, так что незваный гость был, по всей видимости, один.

В его руке появился нож. Оружие начало плавное движение вверх.

Что ж, злой умысел налицо. Но этот товарищ — всего лишь очередной инструмент. А меня интересует, кто заплатил за роковой удар.

Тени скользнули вдоль тела убийцы незаметно — словно взявшиеся из ниоткуда тонкие змеи.

Первая стянула его лодыжки, и человек покачнулся, теряя равновесие. Вторая оплелась вокруг занесённого запястья и притянула руку к телу. Ещё пара витков, и ассасин оказался полностью спелёнут.

— Доброй ночи, — проговорил я, выходя из укрытия. — Вы выбрали очень странный способ нанести визит.

Убийца резко повернул голову. В прорезях маски его глаза казались тусклыми камешками, на которые упал случайный холодный лучик.

— То, что мешает вам двигаться, может резать плоть, как масло, — предупредил я. — Так что не советую дёргаться. Вы полностью в моей власти.

— Похоже на то, ваше благородие, — проговорил человек. Голос был мужской. Да и фигура тоже. — И что будете делать? Полицию вызовете?

— А это зависит от вас.

— Вы меня заинтересовали, — убийца старался держаться молодцом, но по голосу было слышно, что он храбрится. — Какие будут предложения?

— Всего одно. Скажете, кто вас нанял, — отпущу.

Раздался смешок.

— Кто ж меня мог нанять? И зачем? Я просто поживиться хотел чем-нибудь. Вот и забрался к вам.

— Не держите меня за дурака.

— Даже и не думал. Честно, только спереть собирался что…

— Мне начать вас резать? Потому что время позднее, а я терпением не отличаюсь. У вас в руке нож, так что вопросов о допустимой самообороне даже не возникнет.

— Это я погорячился, каюсь. Но никто меня не нанимал, ваше благородие.

Я вздохнул.

— Что ж, вы не оставляете мне выбора. Очень жаль.

И тени начали сдавливать пленника. Пока не резали, но эффект был тоже неплохой. Мужик засипел, затем захрипел.

— Хватит! — с трудом выговорил он.

Я ослаблять давление не стал, но движение теней остановил.

— Слушаю вас.

— Я не знаю, как его звали. Он…

Повинуясь моему мысленному приказу, тени чуть-чуть стиснули тело пленника.

— Клянусь! — выдавил он из себя. — Никто в таких случаях не представляется!

— Не делайте вид, что вы впервые берёте у этого человека работу, — сказал я холодно. — Уверен, вам известно, кто он или на кого трудится. Имя, или от вас останутся только куски, чтобы предъявить полиции.

— Это был человек Молчанова! — едва слышно просипел убийца. — Вы обещали!

— Про свои обещания я помню.

Тени соскользнули с ассасина, но остались вокруг него, извиваясь, словно растущие из пола призрачные щупальца.

Мужик опасливо попятился к окну, глядя то на них, то на меня. Нож всё ещё был в его руке, но он будто позабыл о нём.

— Убирайтесь, — велел я, махнув в сторону открытой рамы. — Надеюсь, у вас хватит ума больше не появиться.

Не сказав ни слова, наёмник неуклюже перевалился через подоконник и исчез из виду.

Заперев за ним раму, я растянул перед ней паутину из теней. Вряд ли убийца вернётся, но лучше подстраховаться.

До утра я проспал спокойно. И даже встал чуть раньше, чем собирался. Принял душ, оделся и вышел в коридор. Прошёл немного и постучал в дверь Сирены. Она открыла почти сразу, уже одетая.

— Доброе утро, — сказал я. — Идёте завтракать?

— Конечно, я голодна, как волк.

Мы двинулись в гостиничную столовую.

— Как спалось? — поинтересовалась девушка.

— В целом, неплохо.

— Я вот, что сказать хотела. Если вдруг у вас вчера сложилось превратное впечатление, будто я пыталась забраться к вам в постель, то не льстите себе.

— Что вы, у меня такого и в мыслях не было. Я к собственной персоне отношусь очень скромно.

Вроде, прозвучало убедительно. По крайней мере, я старался говорить максимально серьёзно.

— Вот и хорошо, — кивнула девушка. — Потому что это не так!

— Само собой. С чего бы вам пытаться это делать?

Сирена смерила меня внимательным взглядом, словно проверяя, не прикалываюсь ли я. Не обнаружила никаких улик и успокоилась.

На завтрак подали яйца, совершенно разного размера и цвета, так что у Сяолуна при их виде наверняка перегорела бы пара микросхем, поджаренный бекон и тосты с маслом. Ну, и кофе, конечно.

Ели мы молча. Всё-таки, Сирена явно испытывала из-за вчерашнего некоторую неловкость. А я не знал, что сказать, да и не считал нужным развлекать её светской беседой. Тем более, оба мы были голодны, а еда оказалась очень даже вкусной.

Мы допивали кофе, когда к столику подошёл вчерашний портье.

— Прошу прощения, господин, — обратился он ко мне. — Я сейчас смотрел ваши номера, чтобы принять, и обнаружил в вашем отверстие в окне.

— Надеюсь, вы не думаете, будто я сам прорезал его,