"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

Вопрос смутил парня.

— А что же случилось?

— Ко мне ночью забрался воришка. Вырезал стекло, чтобы окно открыть.

— О, Боже! — всполошился портье. — Надеюсь, вы не пострадали⁈ Ничего не украдено?

— Я его спугнул, так что обошлось.

— Мне очень жаль! — кажется, парень говорил искренне. — Может, стоит вызвать полицию? Будете писать заявление?

— Злоумышленник был в маске, так что опознать я его всё равно не смогу. Да и ехать уже надо.

— Приношу вам от лица гостиницы глубочайшие извинения, господин. Даже не припомню, чтобы такое случалось прежде.

Вот в это я, кстати, поверил.

Когда портье удалился, Сирена спросила:

— Что за история?

— Да вот, как рассказал.

Девушка прищурилась.

— С трудом верится, что это всё.

Я пожал плечами.

— Увы, мне не удалось побеседовать с тем парнем. Вы готовы ехать?

— Да. Выдвигаемся.

В Львовку мы вернулись к полудню.

— Везти вас в лагерь, или желаете задержаться? — спросил я, сбрасывая скорость.

Сирена окинула меня внимательным взглядом. Задумалась. Кажется, даже хотела согласиться, но сказала:

— Нет, пожалуй, откажусь. Нужно возвращаться в отряд. У нас на завтра рейд намечен. Да и нечего мне тут делать.

— Хорошо, как скажете.

Прибавив газу, я поехал дальше. Когда добрались до базы егерей, она вышла и помахала рукой.

— Спасибо, — сказал я, опустив окно. — Вы меня очень выручили.

— Была рада. Обращайтесь.

Прозвучало это как всего лишь вежливость. Девушка быстро пошла к дому, из которого я её забрал, но вдруг остановилась и вернулась.

— А можно задать вопрос, ваше благородие?

— Конечно. Слушаю внимательно.

— Как думаете, сможете тут всё организовать? Как надо.

— Почему нет? Это входит в мои планы.

Сирена кивнула.

— Что ж, будем надеяться.

— Я никогда не надеюсь.

Мои слова заставили брови девушки приподняться.

— Никогда? Как же без этого?

— Надежды всегда заканчиваются разочарованием. Знаете, почему?

— Просветите меня, умоляю.

— Люди надеются получить то, чего не могут достичь. Поэтому я не надеюсь. Я проектирую. Всего доброго, Сирена.

— И вам. Ваше благородие.

Пока девушка шагала к дому, ей навстречу вышел Кот. Приветственно поднял руку. Я дважды нажал на клаксон и начал разворачиваться.

Сирена сразу исчезла в доме, а маг провожал меня взглядом, пока база не скрылась за деревьями.

Когда я вернулся в поселение, был уже второй час. А значит, скоро обед.

Сяолун встретил меня на улице, как положено преданному слуге после долгого отсутствия господина.

— Как прошло? — спросил он. — Я уже начал беспокоиться. Думал, вы вернётесь раньше.

— Решили заночевать в гостинице, чтобы не тащиться по темноте, — ответил я. — Всё спокойно? Обошлось без инцидентов?

— Да, хозяин. Никто не посягал на вашу Скрижаль. Значит, вы провели ночь с прекрасной Сиреной? Она пленила вас своим голосом?

И он улыбнулся, давая понять, что шутит.

— Ну, мифические сирены поедали свои жертвы, так что ситуация не идентичная.

— Но вас можно поздравить?

— С чем?

— Как же⁈ — удивился синтетик. — Разве ночь с красивой девушкой не повод для поздравлений?

— Мы были в разных номерах.

— О, мне так жаль, — немедленно расстроился Сяолун. — Наверное, вы просто не в её вкусе. Я читал, что женщины часто выбирают партнёров, которые напоминают им отца.

— Фу! Тебя не туда понесло.

— Но это не мои выдумки, а выводы психологии.

— С чем её и поздравляю. А меня от своих инсинуаций, будь добр, избавь. Что с обедом?

— Готов, разумеется. Прикажете греть?

— Давай. А я пока переоденусь. Жаркое нынче лето.

— По сравнению с пятью прошлыми, не особенно. Самым жарким было…

— Лун! — прервал я андроида. — Меня не интересует статистика. Расскажи лучше, чем Марфа сегодня порадует.

После обеда я отправился прогуляться по участку. Надо было проверить, как идут дела у миньонов.

Они справлялись. Я лишь однажды подкорректировал схему, да и там не было ничего существенного. Очень хотелось побыстрее заняться изучением нового вида смарагдита. Но оборудование пока не было готово. Приборы — штука тонкая. Особенно сложные. Тут ведь ещё материал подходящий в нужном количестве найти нужно. Металлы там всякие редкие.

Когда проходил мимо почти достроенной школы, из церкви показался отец Филарет и тут же направился ко мне. Наперерез, как акула.

— Ваше благородие! — воскликнул он, помахав рукой, хотя не увидеть его было невозможно. — Сын мой! У меня к тебе дело! Не откажите, ради Христа!

— Что случилось? — спросил я, сбавляя темп.

Священник размашисто зашагал рядом со мной.

— Школа почти готова, но в ней ведь нет ничего. Ни парт, ни досок, ни шкафов.

— Что вы собираетесь класть в шкафы?

— Учебники, пособия всякие. Сейчас, конечно, их нет, но ты ведь закажешь?

— Ну, сказал «а», говори и «б». Так что придётся. Вы только составьте список. У нас ведь дети не для всех классов в наличии.

— А я уже озаботился, — отец Филарет ловко вытащил из кармана рясы и протянул мне листок, испещрённый прилежным почерком отличника духовной академии. — Здесь самое необходимое. Я понимаю, что у тебя и других трат немало.

— Очень мило, но на книжках, небось, не разорюсь. Учеников-то у нас негусто.

— Но ведь появятся ещё.

В голосе священника прозвучала надежда.

— Конечно, — согласился я. — Наверняка.

Немногие приезжают на Фронтир с семьями, но и таковые встречаются.

Забрав список, я сунул его в карман.

— А насчёт мебели и досок, так не разрешишь ли ты, сын мой, кабальным по развалинам поискать? Там наверняка всё нужное найдётся на первое время. Исчадие ведь извели, значит, бояться нечего?

— Поговорю с Арсением. Снарядим вам отряд добытчиков, батюшка.

Получив благословение, я отправился проведать шахту.

И вот там меня ждал сюрприз. Приятный или нет — решайте сами.

Глава 8

Арсений отыскался на краю карьера — вёл учёт извлекаемого из недр смарагда. Увидев меня, стянул с лица солнечные очки и отвесил торопливый поклон.

— Ваше благородие! Добрый день.

— И тебе не хворать. Как дела?

— Темпы растут. Хорошая динамика, — он сунул очки в нагрудный карман спецовки. — Мне нужно бы вам кое-что показать. Думаю, вас это заинтересует.

— Считай, заинтриговал.