"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

Я непроизвольно нахмурился. «Откуда ей это известно?» — читалось у меня на лице и Асмодея это сразу заметила.

— Так случилось, что на входе я немного помогла малышу Бельфегору. Бедняге приходилось несладко. Слово за словом, и мы выяснили, что пришли сюда с одинаковой целью. Оказалось, неуёмный прожора успел насолить не только мне. Бельфегор был уже никакой, потому я великодушно согласилась сходить на помощь его человеку, а в итоге встретила тебя! Совсем не ожидала, что существуют демоны, кто по силе могут сравниться с нами, Владыками! — Асмодея прижалась сильней. — Но у тебя ведь не только сильное тело, но и разум, раз ты выбрался из моих чар! В любом случае, я тебе не враг, да и наши цели совпадают, так что пошли вместе.

Я задумался. Хоть первое впечатление о ней довольно сумбурное, не думаю, что она хотела мне навредить. В сложившейся ситуации стоит воспользоваться её предложением. Это точно будет мне на руку.

— Должно быть ты не был на четвёртом круге? Я проведу тебе экскурсию, предоставлю комфортные апартаменты в замке и снабжу всем необходимым! Согласись, минут пять назад ты и помыслить не мог о столь удобных условиях?!

— Полагаю, не всё так просто… Зачем столь сильному Владыке вообще понадобилась моя помощь? Да и твои мотивы мне не понятны.

— Мотивы? Я просто хочу побороть эту жадную сучку Мамону и забрать её круг! Она сильнее меня, да и чары суккубов почти не действуют на Владык и их подчинённых. А ведь это половина нашей мощи. Возможно, я бы и не решилась напасть на пятый круг, но не так давно узнала, что Мамона который день не показывается на глаза. Её приближённые даже проникли в мои владения в поисках лекаря. Должно быть с Мамоной действительно что-то не так. Это лучшее время для атаки, ты так не считаешь?

Мамона… Часом это не та, которую встретил после ритуала сектантов? Это ведь она виновата в том, что я попал в это место! Видимо, в тот раз Элрин сильно ей навредил, и теперь демонесса не в лучшем состоянии. Значит и отомстить этой сволочи будет в разы проще!

— Я согласен сотрудничать, — обрадовал Асмодею, — но у меня есть условие! Если не сможешь выполнить, то даже пальцем не пошевелю!

— И чего же ты хочешь? — девушка отлипла от меня и сделала пару шагов назад. — Внимательно слушаю!

— Мне нужны ядра греха. Твоё и Мамоны.

Демоница напряглась. Реакция Бельфегора была похожей. Само собой, любой будет в замешательстве, если едва знакомый человек вдруг не просто расскажет о том, что знает секрет его силы, но и захочет его присвоить.

— Не переживай, твоя жизнь будет вне опасности. Наверное, Бельфегор не сказал, но я — наследник Элрина. У меня есть способ безболезненного извлечения ядер. Причём это задание было возложено на меня самим Повелителем подземного мира, — после таких слов она, видимо, успокоилась. На лице демоницы вновь взыграла лёгкая улыбка.

— Хорошо, раз ты говоришь, что таково желание господина Элрина, то я не смею противиться. Вот только моё ядро получишь после того, как одолеем Мамону с приспешниками. Если внезапно окажется, что эта баба в полном порядке, будет проблематично оказаться без дополнительного источника силы! — рассказ Асмодеи звучал эмоционально. Особенно, когда она упоминала соперницу. Не успел заметить, когда мы прошли коридор и оказались на лестнице, ведущей в глубины замка. Владыка не остановилась и продолжила путь. Я шёл следом. — Помимо солдат, в подчинении у Мамоны два демонических генерала. В сравнении с высшими демонами, генералы совершенно на другом уровне. Общая сила этих двоих сравнима с мощью побеждённого тобой Вельзевула. Надеюсь, теперь понимаешь, почему мне потребовалась помощь, и почему не горю желанием расставаться с ядром прямо сейчас?

Слова Асмодеи звучали убедительно. Она упоминала, что половина сил суккубов, которыми она владеет, не сработает на враге. Во время чрезвычайной ситуации использование ядра греха может спасти ей жизнь.

— Убедила! Тогда первым делом сразим Мамону и заберу её ядро, а после ты выполнишь оставшуюся часть уговора.

Пока болтали, успели спуститься по лестнице. Перед нами находился широкий коридор с высоким потолком. Пройдя около сотни метров, оказались напротив массивных стальных дверей.

— Может быть подсобишь слабой девушке?

На данный момент моя характеристика силы имеет наивысший показатель в сорок пять единиц, но несмотря на это, чтобы попасть внутрь следующего помещения пришлось поднапрячься. Кое-как дверь со скрипом отворилась и взору открылась комната с сияющим порталом в центре.

— А теперь иди за мной! — Асмодея схватилась за меня и потащила к порталу. Из-за этого толком не удалось разглядеть окружение. — Что бы не случилось, ни в коем случае не отпускай мою руку! Временами портал работает нестабильно. Не хотелось бы потом искать тебя по всему кругу.

Вошли в портал и после яркой вспышки оказались на другой стороне. Очередной храм с барельефом внутри. На большой продольной стене, в самом центре изображался соблазнительный женский силуэт, в котором безошибочно угадывалась Владыка похоти.

— Зачем тебе смотреть на эти неудавшиеся рисунки, когда рядом находится оригинал? — демонесса провела пальцем по моей щеке. — Раз я тебе так интересна, когда доберёмся до замка, сможем пообщаться поближе.

— Пожалуй, откажусь.

— Ну и ладно, уговаривать не буду, — вздохнула собеседница, направляясь к выходу. Даже простая походка Асмодеи притягивала взгляд. — Если вдруг передумаешь — дай мне знать.

Демонесса постучала в дверь и в следующий миг поток свежего воздуха хлынул снаружи. У входа стояло двое стражников в тёмных кожаных доспехах. Увидев Владыку, те мигом припали коленом к земле и даже не смели подымать взгляд.

— Благодарю за службу, мальчики! — Асмодея взъерошила волосы на голове солдата, повернулась ко мне и поманила. — Давай скорее! Не вечность же нам тут стоять!

Поспешил вслед за ней. Храм Владыки похоти находился на возвышенности. Отсюда можно было рассмотреть каждый миллиметр полукруглого города. Казалось, словно он на ладони, но первое впечатление было обманчиво. На самом деле по размерам он ничуть не уступал городу-крепости, воздвигнутому Бельфегором.

— Удивлён, что мне было под силу создать такое место? — с улыбкой спросила Владыка. — Как окажемся внутри моего замка, совсем потеряешь дар речи!

По дороге в город внезапно сработало «Божественное чутьё». Меня словно манило в сторону холмов, что находились не так далеко от города. Сейчас будет неразумно туда идти. Попробую выбраться завтра.

Даже не заметил, как оказались у городских ворот, которые, к слову, можно было считать произведением искусства. На двух металлических громадинах сверху до