Фантастика 2026-168 - Светлана Волкова

Будто читая его мысли, девица шагнула вперед и вдруг остановилась. Слегка вытянув вперед шею, она явно принюхивалась. Затем поджала губы и, точно позабыв про Митю, прошла в тот угол, где давеча таился зверь.

Словно завороженный, маг следил за ее действиями. София, осторожно подхватив юбки, присела, затем стянула перчатку и коснулась рукой пола, а после поднесла пальцы к лицу и, неожиданно для Мити, лизнула их.

– Что вы делаете, госпожа Вульф? – удивился он. – Я прошу вас прекратить этот балаган немедленно!

Девушка поднялась, отряхнула платье и холодно взглянула на мага:

– Видимо, я делаю то, что вы, господин Зеркальщик, сделать не в силах.

– И что же это, позвольте узнать?

– Ищу того, кто напал на вас этой ночью, и будьте уверены, я его отыщу, и тогда вам придется освободить папеньку из темницы! – Девица гордо вскинула подбородок и смерила Митю таким взглядом, что он отвел глаза.

В этот момент в кабинет заглянула Стешка и, увидев Софию, нахмурилась:

– Что это у вас тут происходит? – обратилась она к магу.

– Да вот, барышня решила, что может в одиночку отыскать давешнего зверя, представляю, что скажет ее отец, когда узнает об этом, – вздохнул Митя, ожидая поддержки от ведьмы, однако ее ответ его обескуражил.

– А она может?

– Что может? – не понял маг.

– Она может найти другого оборотня?

– Откуда мне знать, – рассердился Митя, – но в любом случае это дело департамента, а не обиженных девиц.

Намеренно не замечая Митю, София подошла к Стешке и, остановившись подле нее, заявила, поправляя перчатки:

– У меня очень тонкое обоняние, это редкость даже среди нашего рода. Поэтому, отвечая на ваш вопрос, могу ли я найти другого волколака, подтверждаю – да, могу. И сделаю это во что бы то ни стало.

– Любопытно, – Стешка прищурилась, – очень любопытно. Однако поймите, госпожа Вульф, вы родственница нашего подозреваемого, и ваше участие в расследовании может скомпрометировать департамент.

– А я и не предлагаю вам свою помощь, – холодно ответила София, – я лишь предупредила, что буду вести свое расследование, а сейчас извольте откланяться. – Она сделала несколько шагов вперед, но затем обернулась и добавила: – И пожалуйста, не говорите папеньке, что я приходила, боюсь, он может воспринять это слишком близко к сердцу.

– Это уж мы сами решим, – откликнулся Митя, – а станете мешать расследованию, так учтите, составите компанию отцу!

Девушка хищно сверкнула глазами, и магу подумалось, что сейчас она на него зарычит, однако ж та сдержалась. Развернулась на каблуках и быстрым шагом покинула департамент, непозволительно громко хлопнув дверью.

– Интересно, – снова произнесла Стешка, задумчиво рассматривая пустой коридор, – действительно интересно, что мы могли бы использовать ее способности, если бы не обстоятельства.

– Стеш, давай без причуд, – вздохнул Митя, – только волколаков в роли ищеек нам не хватало. У меня вон улики неосмотренные лежат, займись делом. – И маг, взяв метлу, протянул ее ведьме. Та смерила его взглядом еще более ледяным, чем давешняя посетительница, и удалилась в свой кабинет.

Оставшись один, Митя принялся мести осколки, шепотом сетуя на мир, в котором так много барышень и так мало помощи.

Закончив с уборкой, маг принялся просматривать улики. Впрочем, все оказалось примерно так, как он ожидал. Окоматограф, куда был помещен глаз убиенного Еремки, показал пустую улицу, ту самую, на которой его и нашли. Вначале взгляд был устремлен перед собой. Затем внезапно утыкался в землю, картинка чуть дергалась, и все гасло.

С зеркальцем повезло чуть больше. Положив его перед собой, как делал это раньше Игнат Исаакович, Митя осторожно использовал магию, и блестящий кругляш завращался, будто пластинка, и тут же послышался звук. Сперва шаги, да еще гусиный гогот на фоне, затем некто зарычал. А усопший крикнул, дико и пронзительно. Далее чавкающий звук, от которого Мите стало не по себе, и все стихло.

– Да уж, не жирно, – вздохнул маг, убирая аппарат на полку, а око помещая в специальную банку с раствором и пометкой с номером дела. Зеркальце же он вложил в бумажный конверт с таким же номером и опустил в один из ящиков секретера. Задумчиво побарабанив пальцами по лакированной крышке, Митя решил пройтись до управления и еще раз побеседовать с городовым, нашедшим тело, вдруг что упустили?

Но перед выходом он открыл сейф, стоящий в углу, и вытащил оттуда револьвер. Не то чтобы Митя умел им пользоваться, но против оборотня маг был бессилен, а оружие давало хоть какую-то иллюзию защиты.

– Стеш, я ухожу, раньше обеда можешь не ждать, – крикнул он, проходя мимо кабинета ведьмы.

– Будь любезен, поосторожнее на улице, – отозвалась та, – и вот еще что. Егору Поликарповичу от меня кланяйся.

Митя хотел спросить, откуда она знает. Но передумал: ведьма, что тут еще спрашивать.

Часть 5

Выйдя на улицу, Митя вначале думал взять ходока. Но, вдохнув свежий весенний воздух, решил пройтись. Сейчас, при свете дня, улицы заполонили горожане, и едва ли волколак, открывший на него охоту, решился бы проявить себя в этакой толпе. И все же, проходя мимо витрин, сверкающих чистотой и манящих новинками сезона, маг нет-нет да и поглядывал в отражения, высматривая, не исчезнет ли кто из горожан под воздействием магического зрения.

За сверкающими чистотой стеклами он видел модные дамские наряды и шляпки, кружевные зонты и шелковые перчатки. В магазине посуды фарфоровые и фаянсовые сервизы манили белыми боками и цветочными узорами.

Кумушки, собравшись подле лавки тканей, живо обсуждали что-то о муслине и тафте, но подобная беседа увлекла бы, пожалуй, Стешку, да и то не точно.

Ребятня столпилась подле витрины с игрушками, и Митя, сам не сдержавшись, замедлил шаг. Крохотный паровоз, выдувающий, как настоящий, дым из трубы, мчался по железной дороге мимо аккуратных домиков, станций и зеленых елок. Вот паровоз исчез в тоннеле, увлекая за собой вагончики, и магу захотелось махнуть им вдогонку рукой, а еще лучше – купить такой паровоз себе, ведь, как ни крути, это мечта каждого мальчишки.

Не заглядываясь на пупсов, мягкотелых кукол с нарисованными лицами и деревянных лошадок, Митя привычно проверил отражения, нет ли по близости хищника, вышедшего за ним на охоту по добрым улицам Крещенска.

Однако никто из встретившихся ему людей не проявил магических особенностей, и до полицейского участка Митя добрался без приключений.

Поднявшись по лестнице, он вошел в просторный зал, где так и сновали городовые.

На длинной скамье у стены