Драконоборец - Рэйда Линн

не будет, Филипп всю ее почистит, но, похоже, в итоге всю рыбу сожрал Ригель. Причем, судя по веселому и ничуть не виноватому виду дракончика, произошло это с ведома и согласия Филиппа. Так что оставалось совершенно не понятным, чему тот так радуется.

- Ты скормил ему всю нашу рыбу! – возмутился Ричард. Но Филипп его как будто не услышал.

- Смотрите! – сказал он. И, взяв за хвост одну из уцелевших маленьких рыбешек, помахал ей перед носом Ригеля. – Эй, Ригель, хочешь кушать?.. – с нажимом, как будто бы произнося пароль или магическое заклинание, спросил он у дракончика.

Тот склонил голову к плечу и «удивился» :

- Йа-аааа?..

Филипп радостно рассмеялся и кинул ему рыбешку.

- Он понял, что, когда он так делает, мне это нравится, и я даю ему не только голову и потроха, а всю рыбу целиком! – ликуя, сказал он. – И теперь он делает это каждый раз, если задать ему такой вопрос. Здорово, да?!

Ричард помимо воли рассмеялся. Ригель, «удивлявшийся» нелепому вопросу, хочет ли он кушать, в самом деле выглядел комично.

- Здорово, - признал он. – Но вот когда мы теперь будем есть – это еще большой вопрос. Ему-то, обжоре, хорошо, он выманил у тебя этим фокусом всю рыбу и доволен. А вот нам придется идти на охоту.

- Не придется, - отмахнулся Филипп. – Пока вас не было, к нам кое-кто пожаловал… Здоровая, наглая цапля. Тоже хотела полакомиться нашей рыбой. Но Ригель ее мигом придушил, а я отнес ее к нашему шалашу. Хотел повыщипать ей перья и начать запекать мясо на углях, но сначала решил дать Ригелю рыбу, и совсем отвлекся…

- Отнес к шалашу? – повторил Ричард изумленно. – То есть Ригель ее придушил, но не сожрал? И даже разрешил тебе забрать свою добычу?!

- Не просто разрешил, он мне ее принес! – ликуя, возразил Филипп.

- С ума сойти… - пробормотал потрясенный рыцарь. – Если так подумать, это куда удивительнее, чем ваша игра с едой. Ты понимаешь, что Ригель теперь – по-настоящему ручной дракон? Скорее всего, первый и единственный на свете?

- Да он, судя по вашему рассказу, вообще не очень понимает, что мы с ним – разного вида, - рассудительно сказал Филипп. – Вы забрали его из гнезда, когда он еще был, считай, новорожденным. Потом вы его кормили, спали с ним… Ну вот и относится к вам, а теперь и ко мне, как если бы мы были одной стаей.

- Ты прав. Неясно только, что нам с этим делать дальше. Мы же не можем всю жизнь жить вместе с ним в этом лесу! И в замок я его взять тоже не смогу… Он хотя и ручной, но все-таки дракон! Нас он, положим, признал за своих. А остальных людей? Что, если он сочтет, что они «не из нашей стаи», и их вполне можно есть? А как прикажешь ему объяснять, что куры, гуси, овцы и коровы – это не его добыча, а чужая собственность, и трогать их ни в коем случае нельзя?

- Не знаю, - со вздохом сказал Филипп. – У лорда Освальда одна собака, сука с белым пятнышком во лбу, сбежала в лес и там спуталась с волком. А потом принесла щенков. Лорд приказал перебить весь выводок. Сказал, что от союза волка и собаки ничего хорошего произойти не может. Щенки, мол, будут непредсказуемыми. Даже если поначалу всем будет казаться, что они во всем ведут себя, как мать, то в самый неожиданный момент волчья порода даст о себе знать.

- Звучит не так уж глупо, - мрачно признал Ричард.

- Конечно, не глупо… Освальд вообще с собаками вел себя точно так же, как с людьми. Поэтому я не сомневаюсь, что, будь у него собака с волчьей кровью – она бы точно не выдержала и в конце концов вцепилась ему в глотку. Но, если бы эти полукровки вывелись на вашей псарне, я бы вам точно не посоветовал их убивать. Я думаю, они бы привязались к вам, и, может быть, сторожа и охотники из них бы вышли даже лучше, чем из любых других щенков. Просто представьте пса, который будет умным и преданным, как собака, и при этом сильным, хитрым и выносливым, как волк! Хотя это все, конечно, одни разговоры… Волки они там или не волки, вы бы все равно никого никогда не приказали утопить. Вы ведь не Освальд. Вы даже c драконом нянчились, чего уж там щенки.

- Мне он, во всяком случае, свою добычу не таскал. И «разговаривать» тоже не я его учу, - с усмешкой сказал Ричард. – Ладно, хватит нам тут торчать и восхвалять друг друга. Пошли жарить вашу цаплю…

В общем, Ричард полагал, что, раз уж Филипп сумел случайно, ненароком приучить Ригеля повторять забавный жест, то с крыльями они как-нибудь справятся. Пару часов Ригель никак не мог уразуметь, чего от него хотят люди, то и дело с восклицанием «лети!» расправляющие ему крылья, а потом дающие ему кусочек мяса, но потом Ричард догадался закричать «лети!», но Ригеля не трогать. Дракончик нетерпеливо посмотрел на мясо в руках у Филиппа, зашипел и сам расправил крылья, чтобы побыстрее получить желаемое.

Первая часть дела была сделана.

Вторая часть хитрого плана под названием «Соломенный дракон» была значительно сложнее. А пожалуй, даже и опаснее, поскольку склон ближайшего холма был не особенно пологим, а подросший Ригель – куда более тяжелым, чем хотелось Ричарду. После первой же сделанной попытки рыцарь понял, что бывают в жизни вещи и похуже, чем бежать в полном доспехе. Например – бежать с драконом на плечах. Ричард не мог отделаться от ощущения, что обязательно споткнется и кубарем полетит с откоса вниз – и хорошо еще, если при этом ни он сам, ни Ригель не сломают себе парочку костей, как рухнувший в овраг Гильом.

По счастью, мрачные прогнозы Ричарда не оправдались, но и толку от всех их попыток было чуть. Дождавшись, пока ветер засвистит в ушах, Ричард вопил – лети! – и чувствовал (да и следивший за ними Филипп это охотно подтверждал), что Ригель всякий раз охотно расправляет крылья. К сожалению, при этом он еще крепче вцеплялся всеми десятью когтями ему в плечи, чтобы не упасть.

В конечном счете, Ричард совершенно вымотался и бессильно вытянулся на траве.