Голова на колесиках - Игорь Александрович Шенгальц

А вот целительный сон никто не отменял. Поэтому, недолго думая, я крепко уснул, хотя в коридоре кто-то громко топал башмаками, бегая туда-сюда.

Говорят, во сне часто приходят на ум решения, которые никак не придумываются наяву. Это, видно, у кого как. Мне обычно снятся женщины в разной степени раздетости. Нет-нет, ничего такого, просто эстетическое любование. К изменам я и прежде не был предрасположен, но иногда задумывался в шутку, не открыть ли клуб «Тайных эротоманов имени товарища Хоботова».

Сейчас же мне снилась одна конкретная женщина, точнее, девушка — моя недавняя знакомая Сталина, которую я спас из рук свина. Вот только одета она была вовсе не фривольно. Наоборот, плотные штаны защитного цвета, водолазка под самое горло, армейского типа ботинки — сплошной стиль милитари.

И она говорила со мной, но, как принцесса Лея, лишь беззвучно открывала рот и раз за разом что-то повторяла. Я не понимал ее, видел лишь картинку.

А потом проснулся весь в поту.

Что это было? Явь или реальность?

Часы показывали раннее утро. Получается, я проспал весь остаток вечера и всю ночь, и никто не пытался мне в этом помешать.

Плюсы пребывания в механическом теле — организму не нужно питаться. Но в этом же заключались и минусы.

С каким удовольствием я сейчас выпил бы кружечку кофе, не передать словами.

Ладно, раз с работой у меня все накрылось медным тазом, поищу, к чему стоит приложить свои дальнейшие усилия.

Первым делом нужно узнать, что сталось с компанией «Второй шанс», и нет ли возможности вытащить из них какие-то деньги.

Но беглый поиск по сети показал, что подобной фирмы не существует уже много лет, даже десятилетий. Компания просуществовала лет пять после моей заморозки, а потом, как и множество других фирм и концернов, сгинула в Великой войне. Странно даже, что моя криокапсула уцелела.

Да, кстати, о Великой войне — так назвали гибридно-ядерную войну 2030 года, которая все же случилась, хотя предотвратить ее пытались всеми силами.

Индия выпустила ракеты с ядерными боеголовками с сторону Пакистана летом 2030 года. Незадолго до этого палестинские террористы точечными взрывами уничтожили Тель-Авив, а израильтяне ответили на это всем имеющимся арсеналом.

Америка, расколовшаяся-таки на несколько частей, уже давно не играла лидирующую роль в мировой политике. Лозунгом «Сделаем Америку снова великой» тогда пугали в мексиканских районах.

Европа, накачавшая себя оружием и самоуверенностью за пять лет гонки вооружений, спровоцировала конфликт с Россией и была уничтожена, стерта в пыль. Но и России досталось изрядно: французские ядерные боеголовки ударили по крупным городам.

Но война была не только ядерной, использовали и иное оружие — биологическое. Поэтому война и называлась гибридной. Вирусы всех мастей, разрабатываемые ранее в закрытых лабораториях, были выпущены наружу.

Досталось и туркам, традиционно пытавшимся усидеть на всех стульях разом. Такой широкий зад не могло не оторвать, и в итоге все же оторвало.

Китай тоже получило свое. Новая эпидемия выкосила девяносто пять процентов азиатов по всему миру. Выборочный вирус, националистический. Бил по морде, а не по паспорту.

Все это в один год отбросило человечество на десятилетия назад. Повезло, что мир уцелел в принципе. До полного конца света не хватило буквально чуть-чуть.

А потом началась эпоха Возрождения. Новый Ренессанс, как называли ее многие.

Так как прежние крупные города и близлежащие к ним территории оказались заражены не столько радиацией, сколько новыми вирусами, люди стали массово селиться в чистых землях, где не водилось опасных биомутантов. Тогда и начались масштабные стройки и вскоре появились новые города-монстры или Грады, как их стали называть в России. В Америке — Сити. В начавшей восстанавливаться Германии, объединившей под своим крылом всю бывшую Европу, — Штадты.

Ресурсы были ограничены, но войны за их контроль уже не вели. Хватило.

Так и жили, каждый сам по себе, обособленно. Путешествий между странами стали практически невозможными, разве что изредка в самых крайних случаях отправляли караваны с максимальной защитой — слишком уж опасно. И подобную поездку должны были одобрить на самом высшем правительственном уровне. Конечно, как и во все времени, существовали и контрабандисты, но те действовали исключительно на свой страх и риск.

В России было три Града: центральный, уральский и северный. Сейчас я находился в центральном, который именовался просто Град.

Сам принцип построения городов стал совсем иным. Грады строились и вверх, и вниз, но не вширь. За стандарт был признан радиус в десять километров, и дальше город не рос, мешал купол. Но верхние уровни были поменьше, Град строился по принципу пирамиды, от широкой основы к сравнительно узкой вершине.

В сказочных индустриальных садах верхних уровней жила элита, с рейтингом +10.000 единиц. Ниже — люди попроще: инженеры, управляющие, владельцы компаний. Они занимали уровни от +1 до +9 включительно. Рейтинг у них обязан был быть плюсовым, начиная от +200 — первый уровень, а дальше — сложнее. Чтобы попасть на второй уровень, нужно было иметь +500, третий — +1.000 и так далее Вот только чтобы набрать так много рейтинга, нужно было постараться. По большому счету, всем, кто жил ниже нулевого, это было практически недоступно.

На нулевом селились претенденты, и на минусовых — неудачники. Это, если коротко.

Чем ниже уровень, тем хуже качество жизни. Я же оказался на самом дне — глубже не упасть. Но, честно сказать, не видел вокруг ничего такого, чего не видел бы прежде. В те же пресловутые 90-е, в которых я прожил свою юность, было похуже. И с продуктами, и с бытовыми услугами, и с неуверенностью в завтрашнем дне. Здесь же все было понятно и устроено, и многие десятилетия шло своим чередом, без перемен, что, возможно, было даже к лучшему.

Понятно, что каждый уровень был индивидуален, особен.

И тогда же государство приняло ряд законов, в том числе «об обратных выплатах», но были и другие. К примеру, с момента рождения тело гражданина принадлежало ему лишь на 20%, остальные проценты принадлежали государству и их требовалось со временем выкупить, выплачивая специальные налоги. Об этом капитан Березин мне не рассказывал.

По сути, каждый человек стал урожденным рабом, но с правом выкупа. Вот только получить полную свободу удавалось немногим.

К счастью, здесь, на минусовых уровнях с этим было чуть проще. Тут жили в кредит. То есть не платя непосредственно спецналог, но и не имея возможности подняться выше, пока кредит не будет полностью погашен.

Это позволяло найти работников на те места, куда свободный человек ни за