Последний шанс Гесса 2 - Нани Кроноцкая

молчал. Его взгляд стал пронзительным и острым. Он изучал моё лицо, читал его словно открытую книгу. Он не отпрянул и не рассмеялся. Напротив, медленно, словно давая мне возможность отстраниться, он приблизил лицо.

Его пальцы, ещё ощутимо пахнущие странной питательной пастой, коснулись моей щеки. Прикосновение было шершавым, невероятно нежным и твёрдым одновременно.

Я не смогла отвернуться.

– А я тебя? – мужской голос прозвучал тихо, практически шёпотом, и от этого я задохнулась. – Ты думаешь, я знаю тебя, маленькая лиглянка? Твои тайны? Твои страхи? То, о чём ты молчишь по ночам?

Его дыхание смешалось с моим. Тёплое, с лёгким терпким привкусом крови.

– Мы оба ничего друг о друге не знаем, – он произнёс, и его губы замерли в сантиметре от моих. – Кроме самого главного. Здесь. И сейчас. Это – единственное, что имеет значение.

Его поцелуй не был стремительным или грубым. Скорей – изучающим. Медленным, вопрошающим, бесконечно терпеливым. Гесс не пытался меня захватить, он себя предлагал. Его губы двигались против моих, словно задавая безмолвный вопрос:

«Да?»

И я ответила. Ответила, прижавшись к нему всем телом, позволив губам жадно раскрыться под натиском его внезапной, явно сдерживаемой до этого нежности. Я отвечала на его вопрос снова и снова, и в этом поцелуе не было ни прошлого, ни будущего. Только вкус его – металла, крови, чего-то тёплого и безоговорочно своего. И биение собственной крови в висках.

Мы дышали друг другом, как утопающие, и когда он наконец оторвался, чтобы перевести дух, я не удержалась и прошептала его имя. Всего лишь имя. «Гесс».

Он прижал лоб к моему, его дыхание было сбивчивым и тёплым.

– Видишь? – Гесс хрипло выдохнул. – Кое-что всё-таки знаем.

Потом его губы снова нашли мои, на этот раз – быстрее, увереннее, с той самой железной прямотой, что сквозила во всех его действиях. Упоительное обещание…

Мы разомкнулись только тогда, когда тело Гесса внезапно обмякло и всей тяжестью обрушилось на меня, прижимая к холодному полу. Но даже тогда его руки меня обхватили, стараясь смягчить удар.

– Ну вот, – хрипло усмехнулся он прямо мне в шею. – А ведь я так хорошо это начал…

Он не договорил. Его дыхание стало глубоким и ровным. Отрубился. Уснул прямо на мне, уткнувшись лицом в плечо и всё ещё крепко держа меня руками, словно самый ценный трофей. Вот и отлично.

Я лежала, глядя в тёмный потолок рубки, чувствуя под пальцами твёрдые мышцы его спины и слушая его ровное дыхание. Сердце стучало где-то в горле. Губы горели.

Надо же. Даже у Гесса, казалось, отлитого из виталитовых сплавов, нашёлся свой предел. В моей жизни сильные люди встречались нечасто, и все они ломались, столкнувшись с собственной уязвимостью.

Но он… Вёл себя совершенно иначе. Принял как факт свою слабость. Не как поражение, а как рабочий момент, временную тактическую неисправность, которую нужно пережить. Я осторожно провела пальцами по светлым щетинкам его коротко обритых волос, чувствуя под ладонью мокрый от пота затылок.

Удивительный человек.

И я очень хотела его узнать. Понять.

Прикрыла глаза, чувствуя тяжесть его тела и уверенный ритм его сердца.

Впервые мне было не страшно.

✦✧✦

¹ – Из дневника доктора Арры, первого психолога, исследовавшего феномен посттравматического роста у выживших после последней Великой войны.

Глава 10. Маска и банка

«Правило № 111: Всегда имей запасной план.

Правило № 112: Если противник знает Правило № 111, все предыдущие правила считаются недействительными. Действуй по обстановке и старайся выглядеть уверенно».¹

Тихий щелчок, панель замигала зелёным, и крышка оволятора плавно отъехала в сторону, выпустив облако белого пара.

Лечебный сеанс завершен.

Зориан выбрался из капсулы, отряхиваясь и морщась от резкого света. Его комбинезон промок насквозь и прилип к телу, откровенно облегая каждый мускул. Практически обнажая.

Я не сдержала короткий смешок. До меня только сейчас дошло: Гесс просто скомандовал лечь в оволятор, и пленник полез в него, не раздеваясь. Как я. Но у меня тогда не было сил даже подумать об этом. Зориан, опасаясь ослушаться, улегся прямо в грязном, пропитанном потом и кровью комбезе. Этот дорогой, многофункциональный костюм жадно впитал регенерат из капсулы, в отличие от моего тренировочного.

И теперь пленный напоминал промокшего, жалкого… Нет, не щенка. Слишком уж ладным он был. Сухим, жилистым и мускулистым. Опасным.

Он поймал мой взгляд и засуетился. Скукожился, сгорбился, стал меньше ростом.

– Он… он сейчас высохнет! – сипло залепетал, торопливо натягивая капюшон. – Материал «Рикошета» очень быстро… Э-э-э…

Он запнулся, осознав свою ошибку. Напрасно он указал мне на разницу в уровне подготовки. Его идеальный, самоочищающийся комбез лишь подчеркивал наше с Гессом жалкое состояние: наши потрёпанные тренировочные костюмы, пропитанные грязью, кровью и едкой слизью тварей, уже начинали расползаться по швам, и я с ужасом думала, что будет дальше.

А еще я успела заметить, как свободно он действует повреждённой рукой. И нечто большее: все дыры и разрывы на его комбинезоне уже затянулись, заплатки были почти не видны. Тёмные пятна крови исчезли, ткань самоочистилась, а вместе с ней, судя по всему, и раны.

Пленник был почти в идеальной форме. В отличие от моего всё еще крепко спавшего напарника…

Зориан тоже увидел, что я это вижу, и маска слабого и растерянного существа на мгновение сползла, обнажив холодную злость.

Я широко улыбнулась в ответ. Мокрый эльгурианец нервно переступил с ноги на ногу. Я молча кивнула на пол в углу по диагонали от нас, в зоне видимости, но на безопасном расстоянии.

Капсула оволятора находилась в глубокой полукруглой нише. Выход из нее был прямо передо мной. Я сидела напротив, прислонившись к холодной металлической стене. В руках – трофейный плазер. По сравнению с новым приобретением Гесса – полноценным штурмовым оружием, мой верный «Стервятник», лежащий на коленях, казался детской игрушкой.

Зориан послушно прошел в угол и присел на корточки, снова съёжившись, стараясь казаться меньше. Бросил короткий взгляд на Гесса, потом на меня и, не сводя с меня взора, поморщился.

Красноречиво и выразительно.

Мой напарник спал тяжёлым, глухим, обессиленным сном. Незадолго до пробуждения Зориана я смогла, наконец, выбраться из-под него и устроить Гесса в более-менее удобную позу. Он лежал теперь на боку, повернувшись лицом к стене. Дыхание было ровным, но всё ещё слабым.

Проведя пальцем по прицельной планке массивного плазера, я покачала его в руке, проверяя баланс.

– Интересная игрушка, – выдержав его пристальный взгляд, я прищурилась. – Расскажешь? А то мой на многое не способен.

Тут я, конечно, лукавила, но об этом