И снова странный князь? - Анатолий Н. Патман

— Ну, князь! И что с того? Сдавайтесь, кому хотите. Мы вас на свои земли не приглашали!

— Светлейший, умоляем! Мы знаем, что, если не поможете, то скоро Призрачная магия нас всех убьёт. Простите, пожалуйста! Мы примем любые Ваши условия! И выкуп заплатим!

Жаль, но, опять же, мои эльфы не поймут. Они ясно понимали, что с установкой Призрачного купола кто-то может и стать его жертвой. Тварей и им не жаль, но эльфов, хоть и врагов, они попытаются спасти. А вот за людей бывшие орхейцы, скорее всего, точно бы не вступились! Хотя, их здесь и не должно быть. Думаю, что тартары сюда пока вряд ли залетят. Просто эльфы их не пустят.

— Хорошо, будете являться военнопленными! Мы в Орхей никого не звали! Тут война идёт! Можете призвать сюда всех, кто пожелает. Купол не снимется, и выхода не будет! Отправляйтесь! И, да, кто избавится от оружия, снаряжения и имущества, тому помощи не будет! Пусть сам вслед бросится в Длинное озеро!

Молодой эльф отбежал к своему тарху, и он взмыл в воздух. Явно пошёл собирать своих. Скоро тархи один за другим стали садиться возле нашего купола. И даже предупреждение возымело действие. Я и не собирался жалеть таких ярых врагов. Раз не хотят обеспечить меня трофеями, то пусть сдохнут!

Мы с вампирами и наёмниками, лэром Сатиэлом, Калифаном и Асмеллой ждали будущих пленников у купола. Все остальные остались внутри. Мои жёны, конечно, спокойно могли постоять за себя, но лучше не подвергать их лишней опасности. Подходившие к нам эльфы, и, в основном мужчины, частью даже и молодые, большинство уже начавшие слабеть, безропотно сдавали своё оружие и магические вещи. Были и девушки. Хотя, у эльфов и они считались воинами. Варант тут же колол пальцы их же кинжалами и макал в кровь серебряные колечки и одевал на пальчики сдавшимся. Но и Калифан был начеку. Шеи эльфов тут же плотно охватывали рабские ошейники. Дарсинг и пара наёмников тут же делали обыск у мужчин, а Асмелла — у женщин. И, конечно, дядя Ликтар и парочка вампиров зорко следили и за эльфами, и обстановкой вокруг. Нам лишние неприятности были ни к чему. Хотя, всё было спокойно. Но один эльф всё же попытался воспротивиться:

— Я княжич Тимирэль! Мой отец, князь Пурисэль, не простит такого пренебрежения к своему сыну! Этот воин знает, кто я!

Я лишь молча кивнул, и Калифан тут же захлопнул ошейник на шее княжича. Мне-то какая разница, кто он. Кто из эльфов клана Водяного тумана обращал внимание на то, что я даже вождь клана сувар, когда пытались убить меня в Дароме? Или в Тартаре? Там их собралось даже из трёх кланов! Вон, и Аэлита обзывала целого князю Орхея, спасшего её, хотя, и Яснина тоже, низшим!

И лэр Сатиэль ничего не стал говорить и просить у меня. Лишь его глаза свернули с неприкрытой ненавистью к пленнику. А мне достался его благодарственный взгляд. И тестя я вполне понимал.

Всего нам сдались две дюжины бойцов — по одной звезде из кланов Лазоревого облака и даже Золотого руна, и смешанная — уже Жёлтого камня и Синей горы. К счастью, никаких учеников из людских магических академиий не нашлось. И, на удивление, треть всё же составляли женщины и девушки. Как ни странно, но лэр Сатиэль опознал в одном из пленников из клана Лазоревого облака и десятника Касиэля Куршавэля, бывшего возлюбленного Эминэллы. Да, точно красавчик. Даже сейчас, весь жалкий и ослабевший, неплохо смотрелся. Да, и ему, и мне не повезло! Что сейчас выкинет моя неверная женушка? Зачем мне именно такие испытания?

Нам досталась и дюжина тархов. Судя по всему, пленники убоялись и ничего такого в воды Длинного озера не выкинули. Ну, может, лишь что-то слишком ценное и тайное?

Больше возиться с эльфами я не стал и переключился на тархи. Все они прошли со мной Слияние и получили защитные артефакты. А, что, тоже законные трофеи. По моему наказу никого из Саракертов к эльфам прежнего клана не подпустили. Их и разместили отдельно, и краткий опрос провели Варант с Дансингом. А вот пленников клана Золотого руна опросили лэр Сатиэль и мама Эминэлла, и прочих — уже Калифан и Асмелла.

Может, жён и снедало сильное любопытство, но я настоятельно попросил их пока к новым пленникам не подходить и, во избежание новых недоразумений между нами, жалости и милости к ним не проявлять. Ведь, несмотря на войну между эльфами и тварями, кланов всё равно больше интересовал неведомый орхейский князь. Даже краткие опросы пленников подтвердили это. Эльфийские дозоры, находившиеся у Ущелья Белых облаков, едва установили, что появился новый Призрачный купол, так сразу же кинулись в орхейские земли и рассыпались вокруг Призрачной стены. Ну, куда податься бедному орхейскому князю? Только к себе. И задание у всех было чёткое и жёсткое — немедленно его разыскать и, по возможности, уничтожить, а при недостатке сил — сразу призвать помощь. Этим трём звездам не повезло. Они лишь выдвигались на перехват и попались. К счастью, другие группы прошли восточнее.

И, теперь, похоже, вокруг нашего Призрачного купола могли кружить и новые дозоры. Хотя, это было ожидаемо, и страха, что перехватят, у меня не было. Я и так собирался поднять отряд в воздух ещё в темноте, просто чуть позже. Но, раз все были подняты по боевой тревоге, то последовал и другой наказ — немедленно собраться и вылететь. Темнота моих спутников уже не пугала.

На этот раз мы взяли путь в сторону Тетюша. И до столицы графства была лишь сотня лиг. Конечно, остановку на отдых мы сделали, и как раз у Тетюша, просто чуть северней, обогнув её с запада. Было ещё темно, и пролёт большой группы тархов остался незамеченным. Раз весна, и деревья уже плотно покрылись свежими листочками. Конечно, ещё и тепло. Не то, что в горах. Да, у Длинного озера, в защищённой низине, тоже было вполне приятно. А так, можно было напрямую отсюда направиться к Голубому озеру, под Призрачный купол, примыкающий уже к Призрачным землям. Но я подозревал, что, в связи с войной с тварями, именно на этом нашем пути могли дежурить многочисленные эльфийские дозоры. Что ни говори, самый же короткий путь. Так что, подождём. И нам надо было пополнить и кое-какие запасы. Потом мне не до них будет…

Глава 7