Салли Шеппард, демонолог и другие - Константин Константинович Костин

Демонологи остановились. Доктор Инген оглянулся — пустые стойки, кресла, столики, никаких следов проникновения — после чего, заметив взгляды остальных, поднял голову.

В стеклянном куполе над центром зала отсутствовала одна из секций. Осколков на полу видно не было, то есть, ее не разбили, а аккуратно вынули. Аккуратно вынули стеклянную пластину площадью в квадратный ярд, толщиной в четыре дюйма и весом в сорок стоунов. Хм.

Нет, он, Инген, справился бы, как, в принципе и любой маг, умеющий летать и владеющий соответствующими заклинаниями…

— Подождите секундочку, я взгляну… — демонолог стукнул тростью о пол и взлетел вверх.

Из отверстия дул ветер, резко пахнущий перегоревшей магией. Ну да, так и есть: крепления отогнуты и пластина вытащена наружу. Вон она лежит, у подножия купола…

— Пока, — спустился Инген вниз, к ожидающим его, — признаков присутствия демонов не видно.

— Пока — да, — кивнул голован, — Пройдемте к лифтам.

Вся группа вошла в кабину, голован задвинул бронзовую решетку:

— Вниз.

Лифт послушно двинулся, еле слышно гудя и со щелчком останавливаясь на мгновенье на каждом этаже.

Первый подземный этаж…

Второй…

Третий…

Лифт остановился.

Господин Гроссеташ тоскливо вздохнул, посмотрел на своих спутников…

— Вниз, — повторил он.

Лифт двинулся дальше. Вниз, в подподземные этажи.

Первый…

Второй…

Лифт шел вниз и вниз. Наверняка он уже спустился ниже, чем бывал любой человек в столице, и теперь шахта пролегала в материковой породе.

Вниз и вниз…

Вниз и вниз…

— Как проникший в здание управлял лифтом?

Голован вздрогнул и посмотрел на Ингена снизу вверх:

— Никак. Он спустился по шахте. БЕЗ лифта.

Кабина качнулась и остановилась.

Подземное хранилище банка «Турбид». Место, где до сих пор люди бывали крайне редко. Последний раз… да-да-да, сто тринадцать лет назад, знаменитый вор по прозвищу Неуловимый. Где-то здесь должно сохраниться обугленное пятно на полу на том месте, до которого он дошел…

Демонологи сжали трости. Раз они здесь еще не были, значит… Значит, нет никакой уверенности, что демона здесь уже нет.

Широкий коридор, низкий, шляпы демонологов цеплялись за потолок: при постройке здесь не предполагали увидеть людей… Воздух вокруг неслышно звенит от многочисленных амулетов, встроенных в стены. Никто, ни одно живое существо, будь то человек или животное, эльф или гигант, не смог бы пройти мимо живым, если бы амулеты не были деактивированы… по крайней мере, Инген надеялся, что они деактивированы…

— Вот, — голован остановился и указал на узкую медную полосу, углубленную в стены и кольцом охватывающую потолок, — Доктор Инген, это ваше…

Совершенно верно. Именно он пять лет назад изготовил эту ловушку для банка «Турбид». При движении в коридоре в неурочное время, ЛЮБОМ движении, стальная стена мгновенно выдвинулась бы и перекрыла проход. Любой магический амулет, при должном умении и сноровке, может отключить достаточно сильный маг. Поэтому в этой ловушке не было магии. К ней был прикреплен демон.

— Ваш механизм не сработал, — в голосе господина Гроссеташа послышался легчайший намек на упрек в недостаточно качественной работе.

Доктор подошел к стене, прикоснулся пальцами к меди…

— Жнилг, хпедяснггвц а инъпгтхин, льхлатмб. Рлжстгтмб игн. Гпхлат мнюч. Опммепэт игн…

Инген остановился. Никакой реакции. Мертвый механизм. Никаких следов демона.

— Очень интересно… — демонолог достал из кармана кожаный футляр с полевым набором свечей и чернил.

* * *

Через пять минут доктор Инген аккуратно погасил зажженные свечи и отлепил их от пола и стены. Все было понятно: демон, прикрепленный к механизму, был изгнан обратно в Нижние планы. При том, что демон был не из самых слабых и изгнать его без начертания пентаграммы, без достаточно сложной процедуры, которая не могла оставить следов, мог только…

Инген вздохнул.

Другой демон. Уровня не ниже Барона.

Шансов избежать участия в расследовании все меньше и меньше…

Кстати, использование демона для проникновения в банк — неплохая идея. Демон совершенно точно не относится к живым существам, следовательно, пройти мимо всех амулетов предыдущего участка коридора мог, даже не задумываясь. И уничтожить проекцию демона ловушки другой демон тоже смог бы… Хотя… А зачем? Зачем ломать ловушку? Демон не просто неживое существо, он вообще не находится в нашем мире, поэтому никакого движения механизм просто не уловил бы. Странно… Очень странно… Разве что демон просто поддался своей природе: как известно демоны друг друга ненавидят и стремятся уничтожить. Больше чем своих собратьев они ненавидят только людей… Хотя, нет. Демон, обладающий достаточным разумом для того, чтобы тайно проникнуть в банк (вместо того, чтобы начать ломать стены и двери), не станет ничего делать просто так, в том числе и развлекаться… Хм, хм, хм…

От размышлений доктора Ингена отвлекло внезапно раздавшееся еле слышное гудение. Он быстро посмотрел влево-вправо — ничего — и только после этого взглянул на близкий потолок. На нем загоралась тусклым, еле видимым кровавым светом сложная пентаграмма изгнания. Да… Идея с ограблением банка с помощью демона, как видно, приходила в голову не одному Ингену, и голованы приняли меры к тому, чтобы этого не допустить. Пентаграмма, судя по виду, мощная и ни один демон не смог бы пройти здесь, не будучи изгнанным. Сейчас она, похоже, реагирует на демонов в набалдашниках-накопителях, а будь здесь свободный демон — вспышка и все. Никаких демонов.

Никаких?

Стоп. А кто же тогда изгнал демона из механизма-ловушки?

* * *

После пентаграммы шел участок ловушек против хитрецов, прошедших предыдущие: амулеты на движение, на звуков, на голос, на теплоту… Некоторые из них остались нетронутыми, другие же были хитрым образом отключены. Если проанализировать те и другие, а также предыдущие участки, то получалось, что коридор проходило движущееся нечто, не являющееся живым существом, не являющееся демоном, не дышащее, не издающее звуков, теплое и не касающееся пола.

«Маг, прикрытый сложными заклинаниями? Кстати, почему ни одной ловушки на магов?» — раздумывал доктор.

Потом пошел еще один участок ловушек для живых существ и еще одна пентаграмма, перед которой под присмотром одного из демонологов пришлось оставить трости, так как пентаграмма была настолько мощной, что могла разрушить накопители. Потом еще один участок простых ловушек, снова частью отключенных… И еще одни ловушки для живых, и еще одна пентаграмма, и еще простые ловушки и…

Дверь. Дверь, выглядящая как огромный слиток серой стали. Слиток, испещренный узором из замочных скважин, засовов, задвижек, ручек, рукояток и штурвалов.

— Тридцать четыре замка, — тоскливо, совсем уже похоронным голосом произнес господин Гроссеташ, — пятнадцати разновидностей, с часовым механизмом открытия… Никакой магии, никаких демонов, чистейшая механика…

Судя по голосу, все это не