Судьба наёмника - Сергей Воронов

Наëмник закрыл глаза, стараясь вспомнить всё то, что он пережил на большой земле: все битвы, всю боль, все предательства и разрушенные мечты. Всё, что заставит его остаться здесь, выкинуть чушь из головы и начать жить по-другому. Мысли скользнули в сторону воспоминаний о жизни на острове, о том, как все радовались его возвращению, о том, как спокойна и приятна может быть жизнь без войны, но сердце сжалось только сильнее от простой и печальной мысли «Я здесь чужой».

За своими мыслями Хазард не заметил, как к нему тихо подошли.

— Хазард, — негромко позвал его голос Эльзы. Девушка села напротив воина. Сегодня она была одета в простое платье с коротким рукавом, нижняя часть платья была нежно-голубого цвета, верхняя — молочно-белой.

— М? — Хазард открыл глаза и медленно провёл взглядом по девушке, после чего слегка улыбнулся, не слишком успешно скрывая печаль. — Привет.

— Ты сомневаешься? — спросила она. Уточнять не требовалось, оба понимали, о чем спросила Эльза.

— Да, — Хазард опустил взгляд. Эльза стала первым человеком, с кем Хазард был готов поделиться своими переживаниями. — Я хочу здесь остаться, хочу жить спокойной жизнью, но… — юноша тяжело выдохнул.

— Но тебя тянет в путь, — негромко продолжила девушка. Еë взгляд опустился. — Этим людям нужна помощь. А ведь герои всегда приходят на помощь тем, кто в ней нуждается, правда? — Эльза вновь посмотрела в глаза Хазарда и провела рукой по его плечу.

Юноша взглянул на еë руку на своём плече, а затем ответил на еë взгляд. Простое касание, но оно казалось таким странным, таким неестественным для Хазарда. Нежность, забота, ласка. В своих походах он так редко это видел, и ещё реже — испытывал. Чаще всего такие жесты могли скрывать под собой дурные цели или мысли, и потребуется ещё немало времени, чтобы отвыкнуть от плохих ожиданий. Их взгляды соприкоснулись, но лишь на мгновение, затем мысли вновь поглотили наëмника. Его взгляд устремился вдаль.

— Злотан и ты, вы так по-разному говорите об одном и том же — мне здесь не место. — Эльза тепло улыбнулась. — Нет, тебе всегда будет здесь место. Просто сейчас оно не здесь, ведь тот огонь приключений… Хазард, ты не утолил его. Ты… — девушка задумалась, опустив взгляд, но вскоре снова посмотрела на юношу: — Ты его где-то потерял. Он там, на большой земле, поэтому тебе и неспокойно.

Эльза всматривалась в глаза наëмника, почти не отрываясь. Хазарда смущал подобный зрительный контакт, но и отвести взгляд он не мог.

— Должно быть, что-то случилось. Что-то страшное, я права? Ты решил вернуться, надеясь оставить все там? — Эльза словно читала все это в глазах наëмника, и он не был в силах что-то скрыть. Воин отвёл взгляд от девушки, опустив голову. Он вспоминал. Вспоминал, как очнулся после тяжелой, последней схватки.

Птицы над головой щебетали, как и сейчас.

Щебетание птиц — это первое, что услышал Хазард, когда пришёл в себя. На небе светило яркое солнце, ливень стих и тучи развеялись, всё было тихим и мирным. Сколько воин пролежал здесь, он не знал.

Наёмник резко открыл глаза, и тут же по телу прошла дикая волна боли, на которую юноша отреагировал лишь тихим и протяжным стоном, снова закрывая глаза. Осознание того, что всё произошедшее — правда, наносило самую большую рану.

«Пусто…» — единственное, что пришло ему в голову сейчас. Хазард действительно чувствовал себя опустошённым, внутри не осталось ничего. Боль постепенно отходила на задний план, но усталость дала о себе знать. Воин медленно начал подниматься с земли, тело было ватным и плохо слушалось, кровь в ранах уже давно свернулась и засохла, как и грязь на лице. Кожаная броня была в ужасном состоянии и требовала ремонта: помимо следов от ударов клинка, из-за падения на ней лопнуло несколько ремней. Всё тело наёмника было в грязи, синяках и ушибах, а правая рука неестественно выгнута. Поднявшись на ослабшие ноги, Хазард пошатнулся и чуть снова не упал.

«Пусто…» — мыслей не было, он просто не мог сложить в голове всё то, что случилось. Может, это всё-таки было сном? Хазард медленно оглянулся, мир для него был словно в тумане. Вокруг была голая, холодная земля. Лишь грязь, камни, лужи. Вдалеке виднелись уничтоженные огнём деревья. И только птицы, поющие где-то вдалеке, напоминали, что жизнь не покинула это место до конца.

Воин посмотрел на обрыв, с которого он летел вниз. Именно там завершилась эта тяжёлая битва. Все мечты и представления Хазарда были разбиты в прах, и даже больше — вся его жизнь, все эти годы. По телу прошла волна слабости, и юноша снова чуть не упал на землю. Внутри него что-то сломалось, то, что поддерживало его столько времени. Теперь этого не было. Только пустота и горькое осознание правды.

Несмотря на туман в голове, Хазард впервые чувствовал и осознавал себя так чётко. Это делало только больнее, до такой степени, что физическая боль была скорее довеском, лишь фоном. Словно привычный мотив, постоянно играющий в голове, отпускающий только в последнее мгновение перед крепким сном, и возвращающийся первой мыслью, которая встревожит сознание утром.

Хазард бросил взгляд на меч, который лежал недалеко. Подарок, от учителя — ученику, от убийцы — убийце.

«Как я мог поверить во всё это, как я мог думать, что эта дорога приведёт меня к чему-то? Я всего лишь убийца, не больше, не меньше», — эта мысль уже давно пыталась проникнуть в сознание, но лишь сейчас Хазард позволил себе услышать её. Невидимый нож, торчавший из груди, резко повернулся, заставляя испытать новый приступ боли. И повернул его Хазард. Он должен был заставить себя признать это, должен был прочувствовать всё это, он заслужил эту боль.

Не удержавшись на ногах, воин упал на колени. Он взглянул на своё отражение в ещё не высохшей луже. Оттуда на него смотрел юнец, глупый мальчик, считавший, что сможет стать героем, который, несмотря на все ужасы, верил в это.

«Герои — лишь сказки, их не существует, а ты — просто убийца. Убийца, живущий битвой», — прозвучал голос в голове Хазарда. И он был прав, юный наёмник больше не представлял себя без войны, она стала его частью.

— Лис… — хрипло произнёс Хазард. Горло пересохло, и слова с трудом давались юноше. Воин ударил кулаком по своему отражению. В