Старая гвардия 2 - Валерий Александрович Гуров

— Вообще-то трофеи обратно не возвращаются, — хмыкнул я.

Виталий тут же заметно напрягся.

— Но, — спокойно продолжил я, не давая напряжению перерасти во что-то лишнее, — в нашем конкретном случае я готов сделать исключение из правил.

На самом деле пистолет мне бы, конечно, не помешал. Однако иллюзий я не питал: никакого разрешения на оружие у меня не было, хранить его было негде. Ну а разгуливать с ним по улицам — прямой путь к очень быстрым и очень неприятным поворотам. Это уже не девяностые. Здесь правила другие, и игнорировать их было себе дороже.

Поэтому я не стал и пытаться оставить хотя бы один пистолет. Я вытащил из обоих магазины, проверил, что патронов в стволах не осталось, и уже в полностью разряженном виде положил оружие на стол.

Виталий тут же взял стволы и убрал их в карманы пальто. Я снова покосился на часы. Времени оставалось всего пять минут. Лиза должна была появиться с минуты на минуту. Нужно было сворачивать всю эту историю.

— Конфликт исчерпан? — уточнил я, глядя на Виталия.

Виталий внушительно кивнул в ответ. Но, как это часто бывает с людьми его склада, любопытство всё-таки взяло верх.

— Скажите, а вы где служили? — спросил он, внимательно глядя на меня.

— Мы… — я пожал плечами и на секунду задумался.

Говорить правду в лоб невозможно. Не объяснишь же человеку, что ты воевал тогда, когда по нынешним документам тебя ещё и на свете быть не должно. В сорок пятом, когда закончилась Великая Отечественная, Денис Максимович даже в проекте не значился.

Но Виталий ждал ответа. И, судя по его взгляду, старший прекрасно понимал, что такие навыки не берутся из книжек и не набираются на курсах выходного дня.

Это опыт поля.

Практика. Грязная, жёсткая и живая.

— Да так, — наконец ответил я, уклончиво. — Боевиков насмотрелся. То тут, то там по вершкам прошёл.

— И где же вы таких вершков нахватали, Денис Максимович? — не удовлетворился он ответом.

— В Афганистане, — заверил я. — И в Чечне.

Лицо Виталия заметно вытянулось. Удивление в нём смешалось с уважением.

— А сейчас… — я чуть улыбнулся, — в отставке.

Этого оказалось достаточно. Больше вопросов Виталий не задавал.

Время поджимало, но, раз уж Виталий пошёл на диалог, стоило всё-таки чуть дожать. Такие моменты редко выпадают — и упускать их глупо.

— А сам? — спросил я.

— В Сирии служил. Африка была, — ответил он, тоже без подробностей. — Спецназ.

Собственно, ничего неожиданного. Примерно это я и предполагал, хоть и не знал пока ничего про Африку и про то, как наших туда занесло. Его навыки были на голову выше, чем у его парней, и это чувствовалось с первой секунды.

— А сейчас чем занимаешься? — уточнил я.

— Сейчас работаю в службе безопасности у… одного влиятельного человека, — ответил Виталий. — Фактически, я её и возглавляю.

Фамилию он называть не стал. Впрочем, она мне была и не нужна. Картина складывалась сама собой. Влиятельный человек, собственная служба безопасности. Подготовленные бойцы и желание решить вопросы без полиции. Всё это слишком хорошо ложилось в одну схему.

Козыревы.

Судя по всему, у этого клана были не только деньги, но и те, кто очень хотел эти деньги у них отобрать. А там, где появляются такие суммы, одной охраной уже не обойтись — нужна система, структура, люди с боевым опытом и холодной головой.

Да уж… В который раз я ловил себя на мысли, что потомство моего бывшего сослуживца неплохо так поднялось на том, что было наворовано в момент передела государственного строя.

Мысли в голове закрутились вязкие, неприятные, но я их отодвинул. Сейчас было не до философии.

— И с какой целью интересуешься боевым опытом? — прямо спросил я Виталия.

Он помолчал, подбирая формулировку.

— Да вы сами видите, Денис Максимович, — наконец признался Виталий. — Пацаны у меня сырые. Прям конкретно сырые. А вы… — он коротко посмотрел мне в глаза, — вы явно не кукурузу сторожили. Вот я и подумал: может, сможете подсказать, где сейчас взять уже обученных ребят?

— Да ты и сам, по правде, не бамбук курил, — ответил я. — Своих-то у тебя что, нет?

— Мои все Родине сейчас служат, — пояснил Виталий.

Я кивнул. Это многое объясняло.

— Нет, братец, — сказал я после короткой паузы. — Никого я тебе, к сожалению, не подскажу. Все, с кем я когда-то служил, либо давно поумирали, либо… скажем так, разбросало. Время, знаешь ли.

Конечно, я старался подбирать пусть верные, но самые общие фразы. Виталий снова задумался. На этот раз дольше. Видно было, как он в уме взвешивает риски, варианты и возможные последствия. Потом всё-таки решился.

— Денис Максимович, — заговорил он снова, — у меня к вам есть вот такой вопрос…

Я коротко кивнул, давая понять, что слушаю.

— А может… — он сделал паузу, — вы смогли бы сами натаскать моих пацанов?

Вопрос повис в воздухе.

Виталий, видно, был человеком очень умным и дальновидным — никто другой не стал бы звать старика в свои структуры. В первые несколько секунд я даже растерялся. Не внешне — лицо я все-таки держал.

Но мне — помогать Козыревым?.. Мысль никак не ложилась на привычные рельсы. Виталий тем временем всё так же внимательно смотрел на меня. Старший не торопил и не давил, просто ждал ответа. Он явно понимал цену своему предложению и потому давал мне время.

Но всё-таки это молчание лучше не затягивать, а задуматься-то было над чем.

Ещё буквально накануне я ломал голову над тем, как вообще мне, старику, подобраться к структурам Козыревых. Ведь задача это не просто сложная — почти нереальная.

С улицы туда не заходят. Стариков туда не берут. Случайных людей туда и близко не подпустят.

И вот теперь предложение само пришло ко мне. Причём не просто из окружения Козырева, а из его службы безопасности. Из той самой структуры, куда я даже не рассчитывал попасть напрямую. Да ещё и не снизу, не на подхват, а сразу в роли человека, который чему-то может научить.

И, скорее всего, сам имеет хороший доступ к информации.

Если уж быть совсем честным, планы у меня на этот счёт были куда скромнее. Устроиться сторожем,