Спутница стража - Ольга Олеговна Пашнина

– Дай руку!

Я оцепенела от страха. Весь мир сузился до одной единственной ладони, тянущейся ко мне. В ушах нарастал какой-то непонятный звон, все вокруг изменяло свои очертания. Я взглянула в глаза старухе. В них полыхал огонь. Все мое существо захватила одна мысль «Не давать руку!». И все же я медленно, абсолютно не контролируя себя, протянула руку и крепко сжала старухину ладонь. В этот миг яркая вспышка ослепила меня, и какая-то сила сбила с ног. Я слышала только дикий крик старухи, прежде чем отключилась.

***

Сознание постепенно возвращалось. Сначала я смогла слышать, через пару минут почувствовала, что лежу на холодном полу. С трудом открыла глаза. Прямо надо мной был обшарпанный потолок. Было очень темно. Я кое-как села и осмотрелась. Произошедшие со мной события постепенно обретали ясные очертания. Что произошло, когда я дотронулась до старухи? Кажется, я видела вспышку…Может, удар током? Старуха не поверила, что хочу помочь и шарахнула меня электрошокером? Бред.

Я медленно встала на ноги и, покачиваясь, побрела к кушетке. Старуха лежала и не подавала признаков жизни. Она была мертва. Я почувствовала, что мне срочно нужно на воздух.

«Острегайся рукопожатий!», блин! И скорбная рожа старика ни на что не намекнули, я все равно поперлась к этой бабке. И даже не развернулась при виде сарая, в котором она живет. Ну вот как так? Захотела быть самостоятельной, ага.

Небо было чистым, солнце висело высоко, а значит, уже перевалило за полдень, в воздухе приятно пахло чем-то цветочным. Минут двадцать я просто сидела на тротуаре и пыталась привести в порядок эмоции. Сколько я была без сознания? Представляю, как сходит с ума…

– Инна!

Энджин. Наверное, я все же ударилась головой, потому что долго смотрела на стража, не соображая, что вообще он тут делает.

– Инна, что случилось?

Он быстро ощупывал мою голову, светил фонариком в глаза и вел себя как врач из американского сериала про скорую помощь.

– Едем больницу, – наконец выдал вердикт страж.

– Нет! – тут же отозвалась я. – Все в порядке. Я приложилась головой. Как ты вообще меня нашел?

– Включил слежку за твоим мобильником.

– Что?! Ты за мной следил?

– Тихо, не злись, это на крайний случай. А ты здесь что забыла?

Коротко я пересказала все события этого дурацкого утра. Энджин отвел меня к машине, напоил водой и с трудом отказался от идеи везти в больницу. Когда я закончила, но лице стража появилось такое выражение, что я сама напугалась.

– Поехали, – отрывисто произнес он.

– Куда?

– В магазин, где тебе дали этот адрес.

Порш сорвался с места на недопустимой скорости. Будет круто, если нас посадят на пятнадцать суток за какое-нибудь правонарушение. Да, ГАИшников в нашей глуши не так много, но ведь есть же!

– Ты можешь объяснить, что все это значит?

Голова болеть еже перестала, осталась легкая слабость, которая тоже вскоре обещала пройти. Но я хотя бы отвлеклась от дурацкого сна.

– Эта женщина была ведьмой, – наконец соизволил пояснить страж. – Ведьмы, умирая, передают силу другим. Обычно дочкам или внучкам, но если ведьма одинока, она очень долго умирает. Передача силы идет через рукопожатие. Старик, похоже, хотел помочь ей и отправил тебя. Но дар стража выжигает все силы, какие только могут быть в человеке. Он мог убить тебя!

– А я убью его, – мрачно заключила я.

Так и знала, что не надо было соваться. За пару часов я опять вляпалась.

Телефона в карманах не было, и я вспомнила, как выронила его в квартире. Но возвращаться, ни сил, ни желания не осталось. Поэтому я просто откинулась на спинку сидения и задремала.

Однако спустя некоторое время, когда мы затормозили перед уже знакомой «Лавкой редневековья», я с удивлением поняла, что, пожалуй, чувствую себя немного лучше, чем утром. Кошмар почти забылся, оцепенение спало и я была готова кидаться в бой. А раз готова, чего ждать?

Энджин первый вышел из машины и потащил меня ко входу. Прямо перед моим носом оказалась дверь в магазин. Дверь была не заперта, и мы вошли.

– Инна? – Старик сидел за прилавком и что-то печатал на стареньком компьютере.

– Поздравляю, старуха умерла. Только с передачей силы вышла заминочка, но, вроде, никто не в обиде. Кроме меня.

– Боюсь, я не совсем понимаю, о чем вы говорите, – пожал плечами старик. – Но выглядите вы неважно. Я могу чем-то помочь?

Энджина таким злым я никогда не видела. Он одним легким движением отшвырнул стол в сторону, тот врезался в витрину и с оглушительным звоном на пол посыпалось стекло. Старик оказался прижат за грудки к стене, его ноги болтались сантиметрах в тридцати над полом.

– Помочь вряд ли, – хмыкнул Энджин, – а вот дурь я из тебя вытрясу!

– Эй, он же старенький, – осторожно подала голос я.

– Значит, обрекать девчонок на колдовство не старенький, а отвечать старенький? Такое, между прочим, смертью карается. Ты мог ее убить, старый идиот!

Тот испуганными глазами смотрел то на стража, то на меня, и бормотал что-то невнятное. Мне это избиение инвалида не очень-то нравилось.

– Вы действительно не знаете, где кукла? – более-менее внятно спросила я.

– Ее действительно забрала ведьма! – сразу же сдался он. – Но я не знаю, где они! Я никогда не спрашивал, я просто продавал!

– Ты ему веришь? – спросил Энджин.

– Сложно сказать. Я не видела у этой старухи каких-либо кукол.

– Все ведьмовские коллекции не для красоты! – выкрикнул старик. – Они используются для ритуалов. И хранятся в соответствующем месте.

– И где же у ведьмы соответствующее место? – почти ласково спросил Энджин.

Я впервые видела его таким взбешенным. Можно представить, как страж злился: я ушла всего лишь на прогулку, а едва не распрощалась с жизнью.

– Не знаю! Не знаю я, ведьма не выдает свои секреты никому!

– Я думаю, он говорит правду, – кивнула я. – А еще думаю, что ты из него душу вытрясешь. Поставь уже на место, он осознал, что сделал глупость.

Нехотя, но Энджин послушался и выпустил незадачливого бизнесмена на свободу. Тот мгновенно отскочил от нас как можно дальше и вел диалог уже оттуда.

– Ведьмина сила будет искать хозяйку! – сказал он. – Она найдет вас! Ты должна была принять…

– Заткнись, – посоветовал ему Энджин. – И сворачивай свою лавочку. Я хочу, чтобы завтра тебя здесь не было, а услышу о тебе еще хоть раз – пеняй на себя. Пошли, Инна.

Оставив перепуганного до полусмерти старичка, мы вернулись в машину.

– Все? Отвел душу? – поинтересовалась я. – И что теперь, будем искать кукол этой ведьмы? Блин, странно