Спутница стража - Ольга Олеговна Пашнина

– Помой руки, – напоследок посоветовал страж, прежде чем пойти спать.

Обиделся? Пожалуй, я действительно обошлась с ним довольно резко. Но эти выходные в глуши, где нет ни интернета, ни благ цивилизации, вывели меня из себя. Кто вообще выбирает такой странный отдых, да еще и платит за него огромные деньги? Там душ на улице, а единственный телефон – в кабинете директора! И домики больше напоминали сарайки.

Кукла эта… я на протяжении нескольких часов обзванивала антикварные магазинчики, но никуда не приносили старинных кукол. Или, что вероятнее, кто-то врал.

Я долго ворочалась, прежде чем заснуть. И такое бывало в последнее время частенько. Слишком крутой поворот сделала жизнь с появлением в ней Энджина.

Но на этот раз мне приснился до ужаса странный сон.

Я стояла посреди леса и совершенно не представляла себе, где нахожусь. Странный туман клубился под ногами, звуки леса пугали и настораживали. Мне было холодно. Очень холодно. Осмотрев себя, я обнаружила, что на мне лишь тонкая шелковая сорочка, в которой я легла спать.

– Эй! – крикнула я в темноту. Ответа не последовало.

Я стояла и беспомощно озиралась по сторонам. Что происходит и как я сюда попала, было неизвестно. Вдруг я услышала какой-то странный звук. Звук шагов за спиной. Вскрикнув, я обернулась, но успела заметить лишь чью-то тень, скрывшуюся за деревьями. Вдруг в дерево, стоявшее в каких-то тридцати сантиметрах от меня, вонзилась горящая стрела. Дерево мгновенно охватил огонь. Я еще не успела ничего понять, как вторая стрела вонзилась в землю около моих ног. Я сорвалась с места и побежала. Сзади слышались шаги – кто-то за мной бежал – рядом то и дело мелькали стрелы, и одно за другим вспыхивали деревья. Понимая, что убежать мне не удается, я попыталась ускориться, но бежать было тяжело. Повсюду на земле валялись коряги, из-под земли торчали корни деревьев. Споткнувшись обо что-то, я почувствовала, что падаю. Все вокруг пылало, я закашлялась. Руки по локоть ушли во что-то мелкое… я с отстраненным удивлением рассмотрела жемчуг. Успела лишь подумать – откуда он в лесу?

– Инна, вставай! – Кто-то тряс меня за плечо.

Просыпаться категорически не хотелось. С трудом открыв глаза, я увидела Энджина, стоявшего надо мной. Он был одет по-домашнему и никуда, по всей видимости, не собирался. Я едва встала с постели: сильно болела голова и почему-то нога. Котенок энергично крутился вокруг меня и жалобно заглядывал в лицо новоиспеченной хозяйке. А вот я пока была не в настроении с ним общаться.

Зеркало встретило меня весьма нерадостно, и я его понимала. Спутанные волосы, круги под глазами, потрескавшиеся губы – меня можно было фотографировать для обложки книги ужасов. На макияж и утренние водные процедуры ушло около часа. И даже по прошествии этого времени я не могла понять, почему так плохо выгляжу. А потом вспомнила про сон, оставивший после себя мерзкое ощущение.

Я несколько раз глубоко вздохнула и постаралась избавиться от паршивого настроения. Разумеется, сон был глупым и ничего не значащим. А голова болела просто потому что я ударилась головой во сне. Мне приснился страшный сон, и я беспокойно спала.

Легче не стало.

– Ты куда? – спросил Энджин, увидев, как я вместо завтрака надеваю куртку и ботинки.

– Пройдусь немного, ладно? Плохо спала, ерунда какая-то снилась.

– Чего снилось?

– Огонь, – меня передернуло, – много.

Я заметила тень, промелькнувшую на лице стража, но не стала искать объяснений. Не то было состояние, чтобы играть в юного детектива.

– Пройдись по набережной, полегчает, – посоветовал мужчина. – И, если будет желание, зайди по адресу Набережная, 2а. Это небольшой магазинчик карнавальных костюмов и реквизита. Они, в том числе, занимаются скупкой забавных старинных вещичек. Открылись недавно. Будет желание, глянь там нашу куколку.

– Ладно, – зевнула и быстро записала адрес в смартфон. – И с чего мы вообще взяли, что кукла обладает какой-то силой. По-моему, обычная игрушка.

На это Энджин только хмыкнул. Мы уже не раз говорили на эту тему – страж обязан проверить. Иначе последствия могут быть колоссальными. Да я и не спорила, в общем-то, просто этот день с утра выдался мерзким.

Погода была замечательная, моя любимая. Пасмурное небо, моросящий дождик, полное безветрие и приятная свежесть. Но подумать о вечном и в полной мере насладиться погодой мне не дали. Послонявшись по улицам и взяв немного кофе, я почувствовала себя намного лучше. Стряхнула оцепенение после бессонной ночи и отправилась по заданию Энджина. К счастью, нужное место обнаружилось без проблем.

Магазин на деле представлял собой кое-как переделанный ларек, что пачками стоят на остановках. Не слишком привлекательная вывеска угрожающе покачивалась на легком ветру, что доносился с реки. Выглядел он потрепанно, хоть и опрятно. Внутри никого не было, и я долго рассматривала вывеску, на которой красивым старинным почерком было выгравировано «Лавка средневековья». И внизу небольшая подпись: «мир чудесных вещиц». Почему-то мне стало вдруг очень неуютно. От лавки веяло…опасностью. Усилием воли я отогнала плохие мысли и толкнула дверь.

Пахло в лавке определенно странно. Свежее дерево, бумага, какие-то ароматические масла… Я потянула носом воздух и заключила, что запах мне определенно нравился. Вывеска не лгала – в лавке действительно было множество чудеснейших вещей! Старинные костюмы, маски, украшения. На другой витрине, за стеклом, лежали явно антикварные книги. Справа от входа, на столе, были разложены какая-то мелочь вроде колец и вееров, а слева – и тут я заинтересовалась – была витрина со старинным оружием.

Я подошла поближе и с любопытством взглянула на предметы, выставленные здесь. Старинные пистолеты, ножи, шпаги, мечи… чего здесь только не было! Была полка, посвященная дуэлям. На ней расположились перчатки, револьверы, шпаги и почему-то дамский платочек. Была полка, посвященная кузнечному делу. Я постепенно приближалась к прилавку, рассматривая диковинные вещи. Последняя полка заставила меня содрогнуться. Она была посвящена Инквизиции. Страшные орудия пыток, книги с жуткими гравюрами сожжения юных девушек, какой-то толстый фолиант до странности напомнивший мне «Молот Ведьм» из картинки в какой-то книжке. Однако каким бы отвратительным не было зрелище, я не могла отвести глаз от одной гравюры (или рисунка – я не очень разбираюсь в искусстве). На ней молодая девушка с красивыми длинными волосами сидела на куче сухих веток, привязанная к столбу, а высокий мужчина в черном одеянии подносил зажженный факел к ее ногам.

– Занимательное было время, неправда ли? – Я едва не подпрыгнула от внезапно раздавшегося над