Космический замуж. Судьба на краю галактики - Елена Островская

и властный, теперь звучал тихо и проникновенно. Он читал сказку о капитанах, исследующих новые миры. Это была не просто история, а обещание. Обещание, что для нее тоже откроются все звезды. Авель слушала затаив дыхание, и ее пальцы постепенно расслаблялись, отпуская дневной страх.

 

Пока Марк читал, Космо, который, казалось, полностью адаптировался в новом доме, вел себя странно.

 

Он не просто мурлыкал, сидя на подоконнике. Он терся о раму, а его шерсть вспыхивала яркими, изумрудными всполохами, точно повторяя ритм какого-то невидимого пульса. Затем он спрыгнул и начал кататься по полу в определенном месте, настырно мурлыча, а его окрас сменился на глубокий, бархатисто-фиолетовый.

 

— И что же тебе тут не сидится, пушистый? – тихо спросила я, наблюдая за ним.

 

Интуиция ученого, обостренная событиями дня, подтолкнула меня к внимательному осмотру. Я подошла к месту, где он катался, и коснулась пола ладонью. Ничего. Тогда я достала свой персональный сканер, подаренный Марком. Стандартные показания были в норме. Но я переключила его на глубокое биосканирование, настроив на поиск органических соединений местной флоры.

 

Сканер запищал.

 

На экране замигал показатель слабого, но устойчивого биополя, исходящего прямо из-под пола. Из-под фундамента дома.

 

Сердце заколотилось уже по-другому. Я подняла глаза и встретила взгляд Тайлера. Он наблюдал за мной, и в его глазах читался живой интерес.

 

— Хронос-9, - позвала я, не отрывая взгляда от показаний. - Архитектурные планы дома. Что находится под этой частью гостиной?

 

Голос андроида прозвучал немедленно:

 

— Непосредственно под вами, госпожа Саяна, находится нетронутый грунт. Архитектор Ванс распорядился минимизировать вмешательство в естественный ландшафт. Фундамент установлен на опорах.

 

— Никаких труб? Кабелей? – переспросила я.

 

— Нет, госпожа Саяна.

 

Я посмотрела на Тайлера, потом на Космо, который, удовлетворившись, умывал лапу, его шерсть вернулась к спокойному зеленому свечению.

 

— Тайлер... Я думаю, твой дом стоит на чем-то удивительном. Космо это чувствует. Я почти уверена, что прямо под нами находится неизвестная колония местных организмов. Возможно, грибница или биолюминесцентные корни. И они... они активны. Они общаются, - улыбаясь, произнесла я, ощущая, как сердце безостановочно колотится.

 

Тайлер подошел ко мне, его взгляд горел тем самым научным азартом, который я видела в нем.

 

— Ты уверена?

 

— Данные сканера очевидны. А Космо... я думала, его изменения – это просто реакция на настроение. Но что, если он эмпатически связан с биосферой Кайроса? Что, если он может быть... биологическим детектором, живым интерфейсом для взаимодействия с планетой?

Глава 18.

Утром, едва проснувшись, я спустилась в гостиную с планшетом в руках. Я набросала новую исследовательскую программу, основанную на вчерашнем «открытии Космо».

 

Тайлер застал меня за чашкой кофе, когда я погрузилась в чертежи.

 

— Я уже отдал распоряжение, – сказал он. – Под твою лабораторию выделен весь западный корпус. И первая задача для твоей команды – неинвазивное исследование грунта под нашим домом. С твоего разрешения, конечно.

 

Я улыбнулась, чувствуя, как новая, невероятная реальность обретает форму.

 

— Скажи своей команде бурильщиков, чтобы они даже не думали сюда соваться. Мы будем слушать. И наблюдать. И, возможно, – я посмотрела на Космо, который, свернувшись, спал на солнечном пятне, – учиться у тех, кто жил здесь всегда.

 

Слова Тайлера еще витали в воздухе, когда на пороге возник Марк. Он был в своей безупречной униформе и сразу оценил ситуацию: я за чертежами, Тайлер с деловым видом, а Космо спит в луже утреннего солнца. Уголок его губ слегка приподнялся в подобии улыбки.

 

— Лабораторные крысы уже в работе, я смотрю, – проворчал он, но в его голосе не было насмешки, а лишь одобрительная усталость. – У меня дежурство на «Зодиаке». Вернусь к ужину.

 

День закрутился с бешеной скоростью. Тайлер улетел на главный строительный объект, а я, оставив Авель под наблюдением медиков и няни-андроида, погрузилась в работу в своей новой лаборатории.

 

К вечеру я вернулась домой, уставшая, но окрыленная. Первые данные уже поступали, и они подтверждали мою гипотезу: под домом пульсировала сложная, разумная биосеть. Я ждала возвращения мужчин, чтобы поделиться открытиями.

 

— Космо? Иди кушать, пушистик! – позвала я, наполняя его миску кормом.

 

Тишина. Странная, неестественная тишина. Космо всегда прибегал на звук открывающейся банки с едой, его шерсть вспыхивала радостным салатовым.

 

— Космо?

 

Я обошла весь дом, заглядывая под диваны и в его любимые уголки. Нигде. Легкая тревога начала сжимать мне горло. Я проверила систему безопасности, установленную Марком. Никаких нарушений периметра зафиксировано не было.

 

В этот момент вернулся Тайлер. Увидев мое бледное лицо, он мгновенно насторожился.

 

— Саяна? Что случилось?

 

— Космо. Его нет. Он не пришел на корм. Он никогда так не делает.

 

Тайлер не стал отмахиваться от моих опасений. Его лицо стало маской холодной концентрации. Он сразу же подключился к системе и запустил расширенный анализ записей.

 

— Что-то не так, — пробормотал он через пару минут. — На записи с камеры у заднего входа есть слепое пятно. Оно длится всего три секунды. Это не сбой... похоже на намеренное глушение сигнала.

 

Мое сердце упало.

 

В этот момент в дом вошел Марк. Он мгновенно считывал атмосферу.

 

— Докладывайте, – его голос прозвучал как сталь.

 

Мы втроем уставились на экран, где застыл кадр с затемненным на несколько секунд изображением. И тогда на планшет Тайлера пришло сообщение. Анонимный канал. Текст и... видео. На видео был Космо. Он сидел в небольшой металлической клетке, его шерсть переливалась испуганными оранжево-красными всполохами. Он жалобно мяукал.

 

Текст был лаконичным:

 

«Господин Ванс. Ваш «научный проект» вышел за рамки. Прекратите исследования в зоне 7-Гамма (именно там стоял наш дом) и отзовите заявку на расширение финансирования. В противном случае ваш питомец станет первым, но не последним «несчастным случаем» в вашей новой семье. Не заставляйте нас выбирать следующую мишень».

 

Я почувствовала, как подкашиваются ноги.

 

Марк выругался сквозь зубы, его кулаки сжались.

 

— «Галактик-Дайнемикс», – прошипел Тайлер, и его обычно спокойные глаза метали молнии. – Конкурирующая корпорация. Они были против проекта терраформирования с самого начала. Они поняли, что твои исследования, Саяна, могут дать мне решающее преимущество. И они решили ударить по-тихому.

 

— Они тронули нашего кота, – прозвучал низкий, опасный голос Марка. В его