Игра Хаоса. Книга 14 - Алексей Рудольфович Свадковский

…………

Сури, парившая в небесах, больше не в силах удерживать Пронзатель, выпустила его наконец из лап. Оброненное Меджем копье она заметила торчащим из грязи, едва покончила с ушанами. Помня, насколько важно оно для предстоящего боя, забыв обо всем, она рванула к оружию и, с трудом выдрав то из грязи, отчаянно работая крыльями, взлетела повыше, пытаясь отыскать командира. И, не найдя его, полетела к Керумеру, ведущему бой со стражем богов, надеясь найти Меджа там. Она смогла долететь как раз к тому моменту, когда Змей Бурь, отбросив от себя мантикору, внезапно замер, вытянувшись как струна. Его глаза загорелись синевой, а воздух наполнился потоками энергии. Творилась волшба невиданной силы, она буквально чувствовала это каждой шерстинкой своего тела. И, решившись, нанесла удар. Серебряной стрелой Пронзатель рухнул вниз, войдя глубоко в тело у основания шеи, а следом сработало заклинание, созданное конклавом магов во главе с Турухом. Сорвавшись с наконечника, оно буквально рассекло плоть и кость, и голова Керумера, соскользнув вниз, рухнула в грязь, а спустя миг туда упало и тело.

………..

— Нидейлина, спускайся ко мне. Ориентир на ракушку-маяк. Для тебя тут есть работа, и поторопись, пока тело не остыло.

Закончив говорить, Рэн устало присел на все еще дергающийся остаток хвоста бывшего повелителя вод и ветров. Тело ощутимо потрясывало от слабости, кружилась голова, но адреналиновый шторм в этот раз не обессилил полностью, оставив возможность двигаться и говорить. Дождь пошел. Рэн тоскливо глянул на то место, где свалился друг, когда его накрыл поток эмбиента. Надо поднять, но сил что-то совсем нет. Сзади Сури, обрушившись с неба, радостно завывая, купалась в крови поверженного Керумера. Бедняжку накрыло так, что, видимо, ее придется на пару циклов отправить на горячие источники, а потом еще и мозги вправлять… Книга, открыть. Выбрать карту-призыв Гремлин-сапер. Едва появившись, тот хмуро посмотрел на своего хозяина.

— Ты, иди и принеси его, — Рен указал на лежащего в грязи Меджа. — Потом приступай к поиску и обезвреживанию ловушек внутри этого, — ткнул он в сторону логова Керумера. — И хорошенько проверь территорию возле входа.

Чуть подумав, отправил на помощь гремлину и Спригана. Пускай хотя бы обозначит потенциально опасные места.

Нидейлина появилась в сиянии перехода, когда золотистый огонек Спригана уже умчался вперед.

— Спасибо за помощь, — Рэн кивнул в сторону отрезанной головы Керумера. — Твоя доля. Я разрушил в твоем храме немало источников силы, думаю, справедливо будет не только ломать, но и помочь тебе с восстановлением. Тварь только умерла, полагаю, с твоим талантом ты сможешь перенести и удержать остатки его силы и отблеск души для создания нового источника.

Нидейлина, сосредоточенно кивнув, с удивлением посмотрела на своего нового сюзерена.

— Спасибо. Это так неожиданно и…

— Оставь, — Рэн устало махнул рукой. — Мы теперь в одной связке. Команда. Я забочусь о тебе, ты помогаешь мне, это естественный ход вещей и командная работа, с которой мы сейчас справились на отлично. Время делить трофеи и собирать добычу, немалая доля которой достанется тебе. Если бы не твоя сеть, Керумер бы точно смог удрать. Так что все по-честному.

Нидейлина, удивлённо кивнув, внимательно посмотрела на Рэна, словно заново открывая того для себя. Она просто не ожидала, что ее воспримут как равного партнера, вспомнят о ее интересах и праве хоть на что-то. Принося клятву и принимая вассальный договор, она молча приготовилась к роли полураба и слуги, но не того, о ком помнят и чьи интересы уважают. Это было ново. В ее мире существовали лишь те, кто повелевает, и те, кто подчиняются. Господа и слуги, а тут — партнеры. И это было неожиданно и… приятно⁈ Она даже замерла, пытаясь осознать и понять возникшую у нее мысль.

— Как закончишь, нужно разобраться с остатками туши Керумера, — она услышала это, уже повернувшись к голове гигантского змея со все еще светящимися глазами, — пока та не успела протухнуть. Алхимики ценят, когда органы извлечены максимально быстро. И потом займёмся логовом Первого. Нужно максимально быстро все там зачистить, пока другие охотники не подтянулись на эманации его смерти.

— Я поняла, — Нидейлина, быстро кивнув, открыла сумку с ритуальными принадлежностями, висящую на боку. — Я постараюсь… партнер.

Глава 5

Горе побежденным

Глава 5. Горе побежденным

Острый, как скальпель, серп скользит вдоль тела, разрезая прочную кожу и плоть. С громким чавканьем та сваливается с костей, чтобы тут же быть упакованной в стеклянный сосуд и залитой прозрачным раствором. Десятки скелетов, словно муравьи, облепили тушу Керумера и сноровисто разделывали ее. Рядом ползали костяные големы, помогая вытягивать жилы. Извлечением органов занимались парочка, пробужденных из спячки, личей и несколько мертвых колдунов. Чуть вдали, под тихий речитатив Нидейлины, творилась магия: на каменный алтарь, стоящий в центре наспех расчерченного ритуального круга, неспешно опускался голова Змея Бурь, объятая полупрозрачным зеленоватым огнем. Сила извлечена из распадающейся ауры и энергоканалов и пущена циркулировать в ней. Отголоски памяти, отблески души, магическое ядро, изъятое из тела — все это объединено и запечатано внутри черепа.

— Поверженный враг, чью силу и власть я забираю по праву победителя, отныне и навсегда, пока это вместилище цело, ты принадлежишь и подчиняешься мне. Все твое — мое, такова моя воля, таково мое слово. Отныне и навсегда…

Слова древнего заклятья лились из уст Нидейлины, она чувствовала, как кружится вокруг нее взбудораженный астрал, как молчаливые свидетели слушают и запоминают все сказанное ей сейчас. Дочь мятежного полубога ощущала неожиданный душевный подъем, впервые она творит нечто великое и свое, пробуждает силу, создает для нее новое вместилище и исток. Сама, а не используя нечто, созданное отцом. Она впервые вышла из его тени, и это будоражило и дарило надежду. Пятьсот лет, таков срок ее новой службы, но что это для бессмертного? Так, временный эпизод. Для нее открыта дорога вечности, и время, неусыпный погонщик обычных людей, над ней не властно. А сейчас она обретает нечто, что, как она надеется, останется с ней навсегда. Керумер был могучим врагом, одним из сильнейших слуг спящего бога. Его голова знает и хранит многое, то, что она потом будет осторожно вытягивать из нее не одно десятилетие. Его связь с первостихиями, Водой