"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Профессор невольно перевел взгляд на огромный контейнер из композитного сплава, а потом снова посмотрел на Таренореса.

«Так значит мифы — реальность»?

Жрец кивнул.

«А Омиро и все остальные»?

О-Таро в ответ только повторно опустил голову.

Сэнвит больше ни о чем не стал спрашивать. Он прожил долгую жизнь, строго следуя установленным принципам и нормам, и вот теперь вынужден был менять свое мировоззрение, считая мифы древности реальными фактами. Однако рэдрозиане привыкли ничему не удивляться, воспринимая мир таким, каков он есть. Что ж, теперь Сэнвит знает, что Высшие существуют, а значит, как для ученого, у него появилось новое поле деятельности.

— Сейчас наша главная забота, — заключил Таренорес вслух, — оградить Рэдроз от беды.

***

Рианн разбудил тревожный сон. Как и раньше, видению предшествовал густой туман. Один за другим в белесой пелене проплывали мутные силуэты и бесформенные тени, оставляя после себя тревожное чувство опасности. Оно постепенно возрастало, объединяя обрывочные эпизоды в зловещий образ членистоногого монстра. Мрачные лапы дымным шлейфом поползли во все стороны, захватывая в плен голубую планету. Рианн не могла различить деталей, но знала, что это был не Рэдроз. Вдруг девушку подхватил сильный ураган, закружив ее в стремительном танце смерти. Он потянул Рианн за собой в разверзшуюся черную бездну, где фосфорически горели двенадцать красных огоньков...

Девушка закричала, не в силах противиться мощному смерчу, и резко проснулась, спохватившись с кровати. Тьма не исчезла, но теперь это был легкий полумрак окутанной рэдрозианской ночью спальни во дворце шерата Актиара.

На крик Рианн из соседней комнаты появился Арроу. Он как раз около получаса назад вернулся с Гароса и собирался вздремнуть, когда уловил тревожный сигнал. Увидев мужа, Рианн соскочила с кровати и как испуганный ребенок бросилась к АРЭС-Альтауэту, спрятав лицо у него на груди.

— Ночной кошмар, — наконец смогла произнести девушка. — Он снова ко мне вернулся.

— Успокойся, мой ангел. — Арроу ласково провел рукой по ее распущенным золотистым волосам. — Это был всего лишь сон.

— Нет. — Рианн, отрицательно покачала головой. — Он был слишком реален.

Арроу приподнял пальцами ее лицо и заглянул в затуманенные серебристо-зеленые глаза, в уголках которых затаился страх.

— Но это невозможно, — возразил он. — Иксванзет в энергоизоляторе на Гаросе и надежно охраняется. К тому же, с завтрашнего дня Сэнвит и Таренорес начнут процесс переработки его энергии. Вскоре он полностью перестанет существовать.

— А если кто-то откроет контейнер?.. — не успокаивалась Рианн.

— Во-первых: нужно знать код. А во-вторых: открыть энергоизолятор просто некому.

Арроу поднял девушку на руки и перенес ее на кровать.

— Спи спокойно. Все тени остались в прошлом.

Но едва Арроу направился к выходу, Рианн неожиданным жестом его удержала:

— Нет. Не уходи...

Она никогда не была трусихой, даже если ей и в самом деле становилось страшно. А для альтауэта так вообще понятие страха фактически не существовало. Но сейчас предчувствие неминуемой беды буквально накрывало сознание Рианн. Ей до сих пор казалось, что она улавливает прикосновение мерзких волосков членистых лап и удушливый запах озона. Не ароматные ноты, ощущаемые после грозы, и даже не более насыщенный фон при перевоплощении в плазмоформу, а одурманивающий до тошноты, с едким оттенком особой примеси. Такой, как Рианн слышала в зале генераторов защитного поля в Изаре. Такой, каким было пропитано эфемерное пространство возле Иксандора.

Эти чувства оказались настолько реальными, что сводили с ума от безнадежности и безотчетной паники. И именно их увидел Арроу в широко распахнутых серебристо-зеленых глазах.

— Что ты, милая, все хорошо. Не волнуйся, это всего лишь отголоски памяти. — Чтобы успокоить жену, рэдрозианин легко поцеловал ее в лоб, спустился к векам, щеке и нерешительно приостановился у манящих губ. Рианн ощутила пробежавшую по коже легкую наэлектризованность от столь близкого расположения Арроу. Поддавшись импульсу, девушка первая прикоснулась к его устам. АРЭС-Альтауэт мгновенно подхватил инициативу жены, увлекая ее в долгий вязкий поцелуй. Их силуэты вспыхнули призрачной люминесценсией, как и тогда, в первый раз в городе вождя Арна на Эбе. Чуть отстранившись, рэдрозианин медленно перевел дыхание, улавливая магнетическую терпкость чарующего послевкусия. Арроу снова заглянул в волнительно блестящие глаза жены. В них больше не было тревоги, а отразившиеся беспорядочные мысли могли ошеломить любого. АРЭС-Альтауэт мягко улыбнулся, помимо воли погружаясь в эту сладкую бездну.

Хоть они уже несколько дней состояли в семейном союзе, но близости между ними так ещё и не произошло. С одной стороны, Арроу был слишком занят работой на Гаросе, а с другой — (как ни странно) этому мешала система АРЭС. Впрочем, как и ЭЛДЖЕЙ. Конечно, Таренорес заверил в несгораемости имплантов при энергосвязи, но опасения все же оставались. Это как с первым испытанием атомной бомбы — вспыхнет вся атмосфера от цепной реакции или нет. Любая теория без практического подтверждения не может считаться стопроцентной правдой. Однако сейчас искушение оказалось настолько сильным, что...

Арроу вновь неторопливо склонился к лицу Рианн. Он уловил, как участился пульс девушки, гулким камертоном отозвавшись в его собственном сердце. Однако, когда рэдрозианин собирался повторно поцеловать жену, Рианн неожиданно его удержала. Арроу вопросительно посмотрел в глаза возлюбленной, легко считывая ее горячие желания.

— Что-то не так? — тихо спросил он.

— Ты точно знаешь, что... наши импланты не сгорят?

На губах Арроу промелькнула дерзкая улыбка, жарким эхом отозвавшись в груди девушки.

— Разве наша любовь не стоит риска? — задал он провокационный вопрос и мягко добавил: — Все будет хорошо, моя нежная шери.

Его руки вкрадчиво скользнули по телу Рианн, вынуждая девушку опуститься на подушки. Арроу склонился следом за ней, нависнув сверху. Взгляд рэдрозианина на мгновенье задержался на соблазнительных устах жены, магнетическим ветерком обвеял ее обнаженную шею, а затем Арроу не торопясь прикоснулся губами к сияющему над вырезом ночной рубашки камню Эрио Рианн. Девушка прерывисто вздохнула, ощущая, как от этого легкого прикосновения в ее душе произошел мощный эмоциональный всплеск, волной пробежав по всему телу. Сознание тут же поплыло в сладком тумане. Арроу заглянул в преображенное лицо жены и, точно выполняя таинственный ритуал, уверенно склонился к ее губам.

Ошеломленная девушка как птица крыльями взмахнула длинными ресницами и томно прикрыла веки, бессознательно растворяясь в стремительно разгоравшемся жарком огне. Она снова ощутила удивительное чувство, будто ее тело таяло, расплавляясь в огненную плазму. Где-то на периферии сознания Рианн ещё успела осознать, что