"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

разок-другой и посмотреть, как идут дела. Ваши соседи прибыли на Фронтир раньше и немало преуспели. Их участки рассматриваются в качестве альтернативы для прокладки путей.

Кажется, я понял, к чему клонит инспектор. В его власти описать ситуацию на моём участке и так, и этак. Сгустить краски или, наоборот, смягчить рапорт. Иначе говоря, Градов почти наверняка рассчитывал на взятку.

Интересно, какая у него на этот счёт договорённость с Молчановым. Наверняка тот подсуетился и что-то предложил, раз даже землю под вокзал разметил.

— Давайте вернёмся в дом, освежимся и обсудим перспективы, — сказал я.

— Конечно, — согласился инспектор. — Надо дать ногам отдых. По такой жаре долго не походишь. Советую, кстати, обзавестись кондиционером, если ещё этого не сделали. Незаменимая вещь.

Пока мы шли к особняку, Градов перечислял преимущества, которые даёт железная дорога владельцу участка. Видимо, чтобы я не решил, что могу обойтись без неё.

— Уверяю, что полон решимости достигнуть соответствия предъявляемым к территории требованиям, — сказал я, когда мы добрались до прихожей. — У меня и в мыслях нет упускать такую возможность.

Инспектор улыбнулся.

— Вот и хорошо. Правильный настрой.

Велев Сяолуну подать кофе с печеньем, я провёл гостя в кабинет. Чтобы было ясно, что разговор предстоит деловой.

— Предлагаю обсудить перспективы вашего участка наедине, — проговорил Градов, когда синтетик принёс и поставил на журнальный столик поднос.

Я обратил внимание, что все печеньки были абсолютно одинакового размера и явно домашней выпечки. Кухню Сяолун обустраивал лично, выбирая на руинах подходящую утварь, плиту и прочее, и очень гордился результатом. Подозреваю, что он контролировал деятельность на ней Марфы, добиваясь безупречных, с его точки зрения, результатов.

— Конечно, поговорим с глазу на глаз, — согласился я с Градовым. — Ты свободен, Лун.

Поклонившись, дворецкий вышел, плотно притворив за собой дверь.

Инспектор взял чашку, подул на кофе, сделал маленький осторожный глоток и уставился на меня.

— Вижу, вы человек амбициозный и деловой, — проговорил он после паузы. — Давайте откровенно.

— С радостью, — отозвался я, тоже беря чашку. — Терпеть не могу экивоки.

— Мне так и показалось, что мы сумеем найти общий язык. Ваши соседи очень хотят получить дорогу. Особенно господин Молчанов. И его участок быстро развивается. Темпы у него высокие, и он настроен на решительную борьбу.

Да уж, это я заметил. Серьёзный противник.

— Однако всё будет зависеть от заключения о вашем участке, ибо он, по понятным причинам, в приоритете, — продолжил инспектор, сделав ещё один глоток из чашки. — Его превосходительство хочет, чтобы дорога была именно здесь. Но у него тоже должен быть интерес. Вы меня понимаете?

— Думаю, да. Сколько?

Градов тонко улыбнулся.

— Это непростой вопрос. Видите ли, дело не в разовой, скажем так, сумме. Тем более, у вас её всё равно нет. Ни у кого на Фронтире нет, если уж на то пошло.

— Значит, речь о процентах?

— Именно о них. Если железная дорога будет пущена по вашей земле, доход вы будете получать регулярно. Поэтому будет справедливо, если тот, кто поспособствует вам в этом, станет иметь с неё прибыль тоже постоянно. Согласны?

Я согласен не был. Но заявлять об этом, конечно, не стал. Железка мне нужна. По-любому.

— Допустим.

— Его превосходительство считает, что десяти процентов с продаж вашего смарагда и пяти с платы соседей за пользование проездом к вокзалу по вашей территории будет достаточно. Это не так уж много, уверяю. В накладе не останетесь. Кроме того, даю гарантию, что расследование обстоятельств гибели госпожи Бекасовой вас не обременит больше необходимого. И вопрос о том, почему запись отредактирована, впредь не возникнет.

Надо сказать, предложение было щедрым. Выгодным. И отказаться от него было бы безумием. Что же касается цены, со временем я наверняка смогу отыскать способ её снизить или даже вовсе расторгнуть договорённость. Да и губернаторы не вечны.

Вот только не нравилось мне предложение. Такие сделки могут очень гулко аукнуться в будущем. Недаром у нас в академии говорили, что, как фундамент заложишь, так здание стоять и будет.

— Условия вполне приемлемы, — сказал я. — Но мне нужно подумать.

— Хотите гарантии того, что дорога достанется вам? Уверяю, если не случится ничего, что этому помешает, — например, несчастный случай, лишивший участок хозяина, — так и будет. Господин Назимов — человек слова.

— Охотно верю. Но кто знает, вдруг мне удастся увеличить темпы развития и довести участок до нужного уровня в срок.

С помощью Скрижали это почти наверняка получится. Я, правда, хотел приберечь её для личного пользования, но, раз такое дело, придётся пойти на жертвы. Тем более, я планирую отыскать и другие обелиски.

— Рекомендую быть очень осмотрительным, господин Львов, — немного помолчав, холодно проговорил Градов. — Как я уже сказал, ваши соседи настроены на решительную борьбу.

— Благодарю, приму к сведению.

— Вам не помешало бы нанять дружину. Могу дать кое-какие контакты.

Ну, конечно! Ставить на охрану тех, кто связан с Градовым, было бы глупостью. Это уже будет не дружина, а надсмотрщики.

— Спасибо, но я как-нибудь сам.

Инспектор пожал плечами.

— Как угодно. В таком случае подумайте и дайте знать, что решите, — он положил на стол визитку. — И развивайте добычу смарагда. Это на Фронтире самое главное.

— Разумеется.

Поставив чашку на столик, Градов поднялся.

— За сим вынужден откланяться. Его превосходительство ждёт отчет, да и других дел полно.

Я проводил гостя до крыльца, где его дожидались телохранители. Пожав мне руку, инспектор забрался в вертолёт, и через пару минут машина поднялась в воздух.

Рядом с мной нарисовался Сяолун.

— Как тебе инспектор? — спросил я, глядя на то, как коптер закладывает вираж, чтобы развернуться.

— Мне не понравился. Но едва ли моё мнение имеет значение после провала с госпожой Кристиной. Про неё я ничего плохого не думал и ошибся.

— Не вини себя. Кстати, что касается инспектора, я с тобой согласен. Скользкий тип.

— Что он сказал об участке?

— Правду. Что добыча смарагда идёт медленно.

— Это станет проблемой? Он требовал у вас взятку?

— Хуже. Взятку требует губернатор. А это противник посерьёзней Градова, Молчанова или Исчадий. Надо бы с ним познакомиться. Когда ближайшее заседание местного Дворянского собрания? Наверняка губернатор является его предводителем.

— Минутку, хозяин, сверюсь с информацией в Сети. Так, если верить сайту муниципалитета, то