Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

Пришлось третий экземпляр доделывать ударными темпами.

— Ты понимаешь, что это меняет всё? — вещал он, размахивая руками. — Мы теперь не просто отряд поддержки. Мы — мобильная огневая единица! Заходим с фланга, поливаем Тварей свинцом, пока маги готовят удар. Или наоборот — отвлекаем на себя, даём отойти раненым. Это же тактика нового уровня!

— Тактика нового уровня, — усмехнулся я, — Это когда у тебя есть две тачанки с пулемётами и отряд магов, которые могут эти тачанки прикрыть от любой твари. Мы это обкатаем. Обязательно.

Никифор, который крутился рядом, вдруг спросил:

— Санчес, а можно я с Савельичем поеду? На его багги? Я хочу научиться стрелять с движения.

Я посмотрел на него. Парень рос не по дням, а по часам. Уже не тот неуверенный детдомовец, что полгода назад мял в руках куртку. Настоящий боец.

— Можно, — кивнул я. — Но с условием — магию не забываешь. Пулемёт — это подспорье, а не замена Дару. Понял?

— Так точно! — вытянулся он.

А Гришка, услышав это, тут же подскочил:

— А я? Я тоже хочу!

— Ты будешь командиром огневой группы, — осадил я его. — На первом багги с Савельичем. Будешь учиться у него тактике, взаимодействию, всему. А Никифор пока поездит вторым номером. Потом посмотрим.

Гришка расплылся в довольной улыбке.

* * *

Вечером, когда все разошлись, я сидел в мастерской и думал.

Клан-кандидат. Автоматическое оружие. Багги с пулемётами. Артефакты, которые лечат, защищают, питают энергией. Девчонки-целительницы, которые уже могут работать самостоятельно. Пацаны, которые стали настоящими бойцами.

Мы сделали это. Мы вытащили себя из того дна, на котором находились. И теперь…

Мысль оборвал телефонный звонок. Всеволод.

— Слушаю.

— Александр, есть разговор. Серьёзный. По поводу тех… удочерителей. Всплыли новые детали. Завтра сможешь подъехать?

— Смогу. Во сколько?

— В десять утра. К нам в управление. И… будь готов к тому, что это надолго. Есть вещи, которые нужно обсудить лично.

Я положил трубку и посмотрел в окно. Закат догорал над Уссурийском. Где-то во дворе парни гоняли мяч, девчонки смеялись, блонды, кажется, снова кого-то соблазняли — наверное, бедного Никифора, который в очередной раз пытался от них сбежать. И я догадываюсь куда — к вечно занятой Тамаре.

Всё как всегда. Всё хорошо.

Но где-то в глубине души шевельнулось нехорошее предчувствие. Слишком уж гладко всё шло последнее время. Слишком много успехов. А за это, как известно, приходится платить.

Ладно. Завтра разберёмся. А сегодня — спать. Завтра будет новый день. И новые проблемы.

* * *

Пробой я специально подбирал. Досталась равнина, пусть и далеко от города.

Почти день добирались в две машины по почти непролазным лесным дорогам. Часто останавливались, чтобы снести пару — тройку молодых деревьев, а то и разросшиеся ветки, которые мешали проезду по той тропе, что дорогой звалась.

Ранг В. Не сказать, чтобы сложный, но самое то, чтобы обкатать тактику работы на свободном пространстве.

Мы зашли в Пробой ровно в полдень. Солнце здесь, в этом иномирье, светило как-то по-другому — желтее, гуще, словно через старую фотографическую плёнку. Равнина простиралась насколько хватало глаз, лишь кое-где поросшая странными, похожими на гигантские одуванчики растениями. Вдалеке виднелась роща из низкорослых корявых деревьев, а за ней — цепь невысоких холмов.

— Красота-то какая, — выдохнула Катька, выглядывая из-за меня.

— Красота красотой, а твари где-то рядом, — буркнул Савельич, настраивая оптику на своём «Печенеге». — Я таких мест насмотрелся — где красиво, там всегда опасно.

Я отошёл от машин и активировал Поисковую Сеть. Магия ушла вперёд, сканируя пространство. И почти сразу вернулась с информацией: живое есть. Много живого. Километрах в трёх, в той самой роще.

— Есть контакт, — сообщил я. — Стая. Крупные особи. Похоже на тех ящеров, что мы на карьере видели, но больше. И их не меньше трёх десятков.

— Элитки? — присвистнул Никифор.

— Не элитки, обычные твари. Но крупные. Наши маги с ними справятся, если мы правильно отработаем. Слушайте сюда.

Я разложил на капоте багги карту — наспех набросанную карандашом схему местности, продолжая дорисовывать детали уже в процессе разговора.

— Вход в Пробой здесь. Мы — здесь. Роща — здесь. Делимся на три группы. Первая — багги с пулемётами. Ваша задача — выйти на прямую видимость, завязать бой, выманить тварей из рощи на открытое пространство. Стреляете короткими очередями, не даёте им приблизиться. Вторая группа — маги. Выдвигаетесь следом за багги, но держитесь сзади. Как только твари выйдут из рощи — бьёте Молниями и Каменными Шипами. Цель — не убить, а рассеять, разбить стаю, заставить разделиться. Третья группа — стрелки. Вы с Савельичем остаётесь здесь. Это наш последний рубеж. Если твари прорвутся — встречаете их огнём. Если нет — подбираете то, что останется после магов.

— А ты, Санчес? — спросил Гришка, который уже сидел за рулём первого багги.

— Я — свободный художник. Буду между вами, подстраховывать порталами. Если кого-то начнут зажимать — вытащу. Всем понятно?

Кивки. Сосредоточенные лица. Никто не улыбался, никто не шутил. Дело серьёзное.

— Поехали! — махнул я рукой

Багги взревели моторами и рванули вперёд. За ними, чуть медленнее, двинулись маги. Они бежали, поддерживая друг друга баффами на скорость.

Я остался чуть позади, готовый в любой момент открыть портал.

Первые выстрелы грянули минут через пять. Багги выскочили на край рощи, и пулемёты ударили короткими, злыми очередями. Твари взвыли — низко, утробно, отчего у меня заныло в висках. И попёрли.

Их было больше тридцати, наверное. Здоровенные, выше человека в холке, покрытые чешуёй, с длинными хвостами и пастями, полными острых зубов. Они вылетали из рощи, как чёртики из табакерки, и неслись на багги.

— Огонь! — орал Гришка по рации.

Пулемёты заговорили чаще. Первые ряды тварей стали валиться, подкошенные свинцом. Но остальные не останавливались, перепрыгивали через убитых, неслись дальше.

— Маги, работаем! — скомандовал я.

Ударили Молнии. Три, четыре, пять разрядов — и сразу несколько тварей рухнули, дымясь. Но стая уже разделилась — часть бросилась на багги, часть — на магов.

— Савельич, твой выход! — крикнул я в рацию.

Пулемёт с багги Савельича ударил издалека, снимая самых резвых, тех, что почти добрались до магов. Я в это время открыл портал прямо перед