Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

Да, это не те три тысячи, про которые я говорил старикам, так и место под второй накопитель пустует. Точней сказать, не совсем пустует, так как занято под коробки с лентами для пулемёта, но если что — можно воткнуть вместо них и ещё один накопитель. Просто пока нам быстрый доступ к патронам важней.

Про то, как Отец учил ребят чистить пулемёт и набивать пулемётные ленты, рассказывать не стану. Я это дело вовремя услышал, ещё на подходе, и от той комнаты позорно слинял. На цыпочках… Понимаю, что дело нужное и полезное, но давайте без меня. Без этого забот хватает!

— Эльвира Захаровна, вызывали? — постучав, засунул я нос в кабинет директрисы.

— Приглашала, — поправила меня она, вздохнув, — Опять взятки предлагают.

— За что на этот раз? — поинтересовался я участливо.

— Двух деток хотят к нам определить. И что характерно — из вполне благополучных семей.

— Мальчики или девочки?

— Мальцы, лет двенадцати.

— И много предлагают?

— По пятьдесят тысяч за каждого.

— Пф-ф, не соглашайтесь, пока цену втрое не поднимут, — помотал я головой, — И сразу скажите, что это за год.

— Смеёшься?

— Я серьёзен, как никогда. Где ещё за такие копейки твой ребёнок может стать Одарённым? А у нас — может, но без гарантий.

— То есть, только сейчас ты мне вот так прямо всё-таки решился сказать, что все эти Одарённые — твоих рук дело? — попыталась Эльвира изобразить негодование, но вышло у неё так себе.

— Конечно же нет. У нас просто многое совпало. Мясо, заряженное магией, немного повышенный магический фон, а самое главное — коллектив. Детский коллектив, вместе штурмующий границы невозможного. Вы бы видели, как они помогают друг другу, а когда пытаются научить других, лишь сами ещё лучше усваивают то, что раньше не поняли! Тут, если поверить в мистику — основной фактор — это коллективный Разум детдома. Причём, заметьте, я говорю это вовсе не в своё оправдание. Скорей всего именно так дело и обстоит. И первейшая роль в наших неожиданных пробуждениях Дара — это сами дети. Их коллективный штурм доступа к магии!

— Считай, что я тебе поверила… — начала было директриса.

— А вот сейчас было обидно. Я перед вами, на полном серьёзе, наизнанку вывернулся, а вы ко мне вот так… — насупился я в ответ.

— Извини, — всё-таки произнесла Эльвира Захаровна, после почти минутной паузы, — Похоже, я была не права.

— Взятку из опеки предлагали, или напрямую? — продолжил я беседу, словно ничего не случилось.

— Через опеку.

— Просите двести пятьдесят в год. При необходимости можете на меня сослаться.

— Каким образом?

— Так всё же просто. Вы у меня спросили, нужны ли в отряд новые кандидаты. Я уточнил у вас детали и отказал. Пусть живут, но сами по себе. В детдоме, но не среди отряда и его кандидатов.

— А если они согласятся?

— Тогда можете пообещать, что вы меня уломаете, — усмехнулся я, и довольно цинично, прекрасно понимая, что тут меня будут продавать. Ладно хоть не в армянские бани, а всего лишь в роли инициатора Одарённых. — Но на получение Дара никаких гарантий не давайте! Магия — дело тёмное. Может и ничего не получиться.

— Вряд ли они согласятся, — покрутила Эльвира головой.

— Вы предложите им компромиссный вариант. Если за год ребёнок станет Одарённым, то с них полмиллиона, а если нет, то всего-то пятьдесят тысяч.

— А они станут Одарёнными? — прищурилась Эльвира.

— За полмиллиона я воробья в поле насмерть загоняю, — задумчиво поскрёб я в ответ подбородок, — А у нас с вами капитальный ремонт котельной так и просится, и окна малышне надо бы поменять, на современные, пластиковые трёхслойные. Чтобы всегда было тихо и тепло.

— Александр… — чуть помялась директриса, — А можно мне обращаться к тебе — Санчес?

— Это мой позывной в отряде, — чуть растерялся я, помедлив с ответом.

— Так и я в него готова вступить…

Пу-пу-пу… Вот это поворот! Та самая дилемма, когда и «Да» нельзя сходу сказать, и «Нет» будет понято неправильно.

Пожалуй, ещё никогда шестерёнки в моих мозгах не вращались с такой скоростью.

— В Охотники вас точно не примут, правила у Гильдии довольно жестокие, а вот мы, в Совете Отряда, будем рады вас видеть, как внештатного консультанта, и даже с правом голоса.

— Молодец. Проверку прошёл. Но я пошутила, если что, — хмыкнула директриса, и как по мне, даже чуть расстроилась.

— А я — нет. Могу дать вам пару дней на размышление, но пока моё предложение в силе, — загрузил я её так, что она как дышать забыла.

И вот не нужно говорить, что я гений экспромтов! Сам знаю.

* * *

Обе блонды, по определению, существа непоседливые и с моторчиком в одном месте, естественно спокойно отсидеться пару дней не смогли.

Раз им нельзя работать с магией, то покупки же никто не запрещал?

Деньги у них появились, и в приличном количестве, а времени на шоппинг никогда не хватало, а тут вдруг все карты в руки! И деньги есть, и время, и никто за ними не присматривает!

Вот они и намылились, в поисках шмоток и приключений, и конечно же, нашли и то, и другое.

Звонок раздался, когда я как раз собирался лечь спать. Номер незнакомый, но местный.

— Санчес? — голос в трубке был незнакомый, мужской, с лёгкой хрипотцой.

— Он самый.

— Тут это… Вас из отделения полиции беспокоят. Ваши две девчонки, блондинки, Галина и Алёна… Они у нас. В камере.

Я сел на кровати, мгновенно проснувшись.

— Что случилось?

— Да понимаете, дело такое… — замялся голос. — Они в торговом центре троих парней избили. Сильно. Двое в больнице, один в реанимации. Парни те — местные авторитеты, точнее, сынки авторитетов. Теперь папаши рвут и мечут, требуют посадить девчонок надолго.

— А что парни сделали? — спросил я, уже догадываясь об ответе.

— Ну… они приставали к ним. Сначала словами, потом руками. А девчонки… они же Одарённые? У них знаки Гильдии на пальцах были. Ну, парни, видимо, не придали значения. А когда одна из блондинок сказала «отвали», он её за задницу схватил. И всё. Дальше как в