Фантастика 2026-102 - Николай Петрович Марчук

— Тогда почему ты до сих пор здесь? Если всё равно, если не имеет значения?

— Каждый выполняет свою роль до конца.

Такое тяжело и страшно слушать, осознавать, что всё уже не имеет значения.

Я сам не заметил как сел на пьедестал на котором стоял трон. Для меня всё это было слишком сложно. Такое подошло бы более умному, более знающему человеку. Кто всю жизнь вариться во всей этой каше, а не вчерашнему дворнику, который мечтал просто жить и чтобы его никто не трогал, чтобы не приходилось бегать спасая свою жизнь.

Тишина стояла долго, мысли улеглись сами собой не оставив даже следа. Мой пустой взгляд наблюдал за переливами тьмы вокруг, которая создавала замысловатые узоры из своих потоков. Их было тысячи и тысячи, самых разных.

Против воли мозг сам стал искать и сравнивать, пока что-то не щёлкнуло в голове. Я узнал узор, который использовал, чтобы стать сильнее. Потом ещё один.

«Значит все узоры эти, что-то значат? Эх, тетрадочку бы, уж я бы зарисовал их по максимуму» — подумал сожалея.

— Зачем? — неожиданно прозвучал вопрос совсем рядом со мной.

— Что зачем? — машинально ответил ни на что не обращая внимание.

— Эти узоры, зачем они тебе, если ты уже собрался умирать?

— Ну не умер же пока, вдруг пригодиться — пожал плечами.

— Жнецу это не нужно, у тебя и так всё есть

— Что есть? Я даже источник не чувствую — огрызнулся продолжая рассматривать причудливую игру теней.

«Теней? Откуда здесь тени?» — задал сам себе вопрос и не смог ответить.

— Ты их видишь?

— Вижу

— Прекрасно — довольно прошептали мне на ухо.

Только сейчас до меня дошло, что хозяйка этого зала снова была слишком близко ко мне и сейчас она плотоядно улыбалась, словно собралась меня сожрать.

— Ты же отпустила меня — напомнил ей.

— Я тебя не держу — повела она рукой приглашая уходить — можешь идти или.

Я ждал. Да, она отпустила, но чёртового любопытство заставило меня остаться на месте и терпеливо ждать продолжения.

— Я предлагаю тебе сделку — подошла она совсем близко — Сила в обмен на службу.

— Не понимаю, я же и так служу тебе по твоим словам — запутался немного.

— Так, да не так. Твоя магия Тьма, а суть Жнеца, без всяких толкований. Как и я, порождение этой стихии. Я должна блюсти равновесие, а ты держать границу между мирами, но иногда, когда баланс сильно нарушен может проявиться план Теней и тогда Жнец может слегка поменять свою судьбу, а заодно вплести в кружево мира новую силу, которая может качнуть маятник от пропасти в другую сторону.

— Слишком уж это похоже на разводняк какой-то — осторожно делая шаг назад подальше от неё.

— Риск безусловно есть — не стала отпираться она — ты можешь умереть, если попробуешь всё сделать сам.

— То есть я перестану быть Жнецом и стану кем-то другим?

— Нет, сущность не поменять, просто тебе станет доступен мир Теней и твоя личная мощь возрастёт, ну и как приятный бонус эта сила получит через тебя доступ в мир, а это даст ему шанс уцелеть.

— В чём твоя выгода?

— Я смогу проникнуть туда через тебя и закрепиться там.

Соблазн был велик и как бы я не врал сам себе, но внутри уже почти согласился, осталось только уточнить один вопрос который не давал покоя.

— Ты сказала сделка, надеюсь мне не нужно ставить на кон свою душу?

Впервые она рассмеялась:

— Она и так моя, ты можешь брыкаться, всё отрицать, но коснувшись впервые Тьмы, ты стал принадлежать ей, потому когда придёт время ты всё равно окажешься в моих руках. А теперь, ты готов?

Не дав мне ответить эта стерва сделала быстрый шаг вперёд и впилась в мои губы своими.

Попытка вырваться ни к чему не привела, хватка у неё была железная, а потом стало не до этого. В груди как будто образовался кусок льда который разрастался всё сильней и сильней, до тех пор пока холод не добрался до головы и я перестал существовать.

В себя приходил опять лёжа на том же самом камне, что и до этого. Только в этот раз чувствовал я себя намного хуже, чем в прошлый раз.

С первого раза встать не получилось, со второго тоже, а потом до меня дошло, что я не чувствую часть тела. Всё было как тогда, когда я только когда очнулся в этом мире в первый раз. Во всяком случае в этот раз не стал устраивать истерику, а кое-как всё-таки поднялся, знаю уже как нужно это делать.

— Ты долго спал — в этот раз голос был насмешливый — может поторопишься?

— Сука, ты что сделала? Какого хрена я опять превратился в овоща?

— А я разве не сказала? — я наконец-то её увидел, она всё также сидела на троне — Мне не нравятся строптивцы, тем более те кто слишком распускают язык, считай тебе выпал шанс начать всё с начала и подумать, стоит ли оно того.

От того как сжал зубы они чуть не раскрошились. Была только одна хорошая новость, источник снова ощущался, хоть и был не таким большим как раньше, а почти как в самом начале, но даже это вселяло надежду на скорое выздоровление, только осталось дожить до этого.

С этим могли возникнуть проблемы. В прошлый раз, чтобы просто начать хоть как то передвигаться мне понадобился месяц, но это было в больнице где меня пичкали лекарствами и нормально кормили. Сейчас же я нахожусь на Изнанке, с едой тут напряжёнка, а на роль медсестры эта тварь совсем не подходит.

«Допустим я смогу перейти в реальный мир сразу как окажусь за стенами этого чудного места. Только что мне дальше делать? Хотя там же должны быть солдаты. Непонятно сколько я здесь уже нахожусь, но врядли долго»

— Здесь время течёт по другому, в реальном мире может уже пройти несколько месяцев — насмешливо прокомментировала мои мысли хозяйка этого места.

«То есть солдат там может и не быть, вообще прекрасно»

— Помочь? — прозвучал вопрос.

Вообще странно это всё. Если в самом начале она походила на говорящий манекен, то сейчас всё больше начали проскальзывать какие-то эмоции, иногда даже начинаю забывать, что она не человек, а это большая ошибка которая уже стоила мне не мало.

— У