Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

— Вера, ты кузнечика испугалась⁈ — захохотала крупная самка рядом, её подружка.

— Нет, ты видела? Что-то мелькнуло, — пробормотала блондинка.

— Менталистка, блин. Хватит видеть в каждом камне угрозу, — засмеялась подружка. — Пойдём, мы опаздываем…

Небула на всякий случай удалилась от самок, пролетев сквозь стену кирпичного здания и очутившись в подобии котельной. Узлы труб, арматура, стальные перекрытия, из трубы справа капает вода.

Никого здесь не было. Самое время выдохнуть и понять расклад.

Что будет дальше, она прекрасно понимала. Гончие почти перешли в этот мир, и первым делом пойдут по её следу.

Ну а что она может противопоставить им? Ничего. Те места силы, на которые она рассчитывала, уже покрыли куполами энергии, как и подстанции.

Ну а то место, где её поймали, было всего лишь ловушкой. Теперь она понимала это.

Выпивать энергию из артефактов, находящихся в поместьях? Но ведь она рискует нарваться на сильного мага. Да к тому же истощать трансформаторы и мелкие производства — не вариант. Зачем повышать риски быть пойманной на очередной вылазке? После её побега всех поднимут на уши.

Сейчас самое время упасть на дно и не отсвечивать. И ждать, когда гончие заскребутся в её дверь? Проклятье!

На Небулу накатила волна отчаянья. Никогда она не чувствовала себя такой беспомощной. Но делать что-то нужно, чтобы выжить. Возможно, даже то, что ей совсем не понравится.

«Там Небула!.. Я просто в шоке!.. Она вырвалась!..» — зачирикал в голове Карыч.

Я уже вышел из парка, когда почувствовал его появление. Над правым плечом мелькнули всполохи энергии.

«Спрячься получше, — сообщил я ему, замечая в стороне двух полицейских с датчиками. — Расскажешь, как пройдём их».

Судя по виду, стражи порядка были взволнованы. Они бродили внимательными взглядами по улице, будто выискивали кого.

Я прошёл мимо, завернул на узенькую улочку, затем добрался до подземки и, миновав ещё одну группу полицейских, нырнул в подземный переход.

«Теперь по порядку. Где Небула, и откуда она вырвалась?» — спросил я у Карыча.

«Её поймали в овальный ящик, довезли до бункера. Внутрь не получилось пробраться, — начал рассказывать питомец. — Ты не представляешь, сколько там датчиков!»

«Что дальше?» — спросил я, добираясь до эскалатора.

«Так вот, она вырвалась. Я заметил по астральному следу. Эх, такой был шанс её поймать, — Карыч тяжело вздохнул, затем добавил: — Она была слаба, очень слаба».

«Но по следу её можно отследить?» — поинтересовался я, успев запрыгнуть в последний вагон поезда.

«Он путаный, и это очень долго. Проще воспользоваться тем поисковиком. Артефактом в поместье», — услышал я от пернатого.

«И кто её подловил? Есть предположения?» — спросил я, и Карыч затих.

«Видел одного человека в чёрном, и с ним куча охраны. У входа в бункер заметил, когда Небула вырвалась, — ответил питомец. — А! Ещё что необычное. У него трость золотая, с узорами странными. И он точно сильный маг. Фонило от него так, что я сразу это понял».

— Аристократ, причём не бедный, — задумчиво пробормотал я под нос.

— Что вы сказали? — спросил меня интеллигентного вида мужчина в клетчатом костюмчике.

— Мысли вслух, — объяснил я.

«Символы хорошо запомнил?» — поинтересовался я у Карыча.

«Что-то запомнил, что-то нет. Зачем тебе?» — удивился пернатый.

«Символика в этом мире играет большую роль. Особенно у богатых, — заметил я. — Надо понять, кто охотится за Небулой».

«Ты хочешь объединить усилия?»

«Пока нет. Надо понять для начала, что добивается этот мажор с тросточкой», — ответил я, и Карыч захохотал.

«Мажор. Уже не первый раз слышу от тебя. И что, Лёха? Богатый?»

«Да, очень богатый человек, — кивнул я, выходя из вагона. — Всё, прячься».

Я мельком взглянул в сторону полицейского, который выставил перед собой датчик с экраном. Ещё двое проверяли документы у вызывающих подозрения граждан.

Раз Небула слаба, переживать не о чем. И теперь ей не дадут так просто пробраться к источникам энергии. Их будут охранять.

Кто занялся её поимкой, я узнаю позже. Сейчас мне интересно другое.

Я взглянул на сияние в небе. Оно изменилось. Ещё пару часов назад оно было ярким и переливалось, сейчас же затухает.

Что это значит, никто не понимал.

«Я знаю, что это, — выдавил Карыч. — 'Так обычно закрывается астральный переход».

«Кто-то попал на Землю?» — у меня аж в горле запершило от волнения.

«Да, и вполне вероятно, что из моего мира», — услышал я тихий ответ пернатого.

Это было очень интересным. Если всё так, значит, за Карычем ещё кого-то послали? Небула не справилась, следовательно, в мир придёт тот, кто всё сделает как надо. Логично.

Хотя тут не исключено вторжение, никак не связанное с Карычем.

Погружённый в тяжкие думы, я вернулся в поместье на такси, которое поймал у выхода из подземки.

Настюха хозяйничала на кухне. Я слышал её тихое пение, доносящееся из приоткрытого окна. Но ни Пули, ни Захарыча не было видно. Но ладно старик, мне нужен был Олег.

Хотел его попросить сгонять в магазин за тарой для своего энерго-бустера. В последнее время всё больше посещало мыслей, что надо быть готовым ко всему. Смесь приготовить не проблема, но ведь её ещё нужно разлить в удобные пузырьки, которые можно носить с собой. Такие продавались не везде, но их можно было найти, как и специальный ремень с кармашками, в которых они будут храниться. Пузырьков двадцать хватит вполне.

— Насть, а где Олег? — спросил я ассистентку через окно, и она дёрнулась от неожиданности.

— Ох, что ты так