Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

не чувствовалось ни грамма фальши. Она действительно хотела меня поддержать. Вот уж дилемма… Хотя уже зарёкся не связываться с архидемонами, но всё же предложение демоницы звучало соблазнительно.

— Для начала поднимись с пола! — сказал как можно более холодно, но уже сейчас увидел радость, взыгравшую на лице Мамоны, будто уже ответил согласием. — Сейчас я не готов принять тебя в качестве союзника. Мне нужно хорошенько подумать. Полагаю, лучше будет…

— Прошу, не отказывайся!!! — прервала демонесса, боясь услышать ответ. — Давай перенесём этот разговор на потом! Ты должно быть устал после битвы? Я сейчас же отведу тебя в главный корпус и прикажу выделить апартаменты!

Девушка подскочила к кровати, пригнулась и дёрнула за ножку. Сработал очередной механизм. В боковой стене открылся проход.

Помещение было не больше двух метров в глубину. На полу находилась металлическая платформа, к стене крепилась система канатов, которые на вид были сделаны из металла, а на стойке сбоку виднелись две кнопки.

Желания рваться вперёд не возникало. Заметив мой озадаченный вид, Мамона поспешила разъяснить:

— Не стоит переживать, хоть и выглядит необычно, но это не ловушка! Всего лишь механизм для подъёма. Благодаря ему мы в моментально окажемся в самом центре замка!

Пропустив девушку вперёд, зашёл следом. Она, будто ожидая реакцию, смотрела на меня и вместе с тем нажала одну из кнопок. Платформа под ногами тронулась и понесла нас наверх.

Мне не удалось скрыть удивления. Даже в дворце Бельфегора не нашлось чего-то настолько занятного.

— Хи-хи! — прикрыв лицо ладонью рассмеялась Мамона. — Забавно видеть реакцию людей, которые впервые катаются на подъёмнике!

Как и было обещано, мы добрались до места назначения в мгновение ока. Во время остановки прозвучал звук колокольчика, а затем перед нами распахнулась дверь.

— Госпожа, это действительно вы?! — прозвучал радостный старческий голос, едва вышли наружу. Источником восклицаний оказался седоволосый демон в элегантном костюме. — Вы наконец-то очнулись!!! Я счастлив как никогда прежде! Но как вы здесь оказались? Вы уже выздоровели?

— Да. И вылечил меня этот молодой человек, — девушка указала на меня.

— Этот старый слуга сердечно благодарит господина! — мужчина дрожащими ладонями пожал мою руку. Не похоже на то, что он играет. По-видимому, демон действительно переживал за Мамону.

— Ну всё, Генри, хватит! Не думала, что ты будешь распускать нюни. Соберись! Ты ведь мой дворецкий в конце-то концов!

— Простите госпожа, на старости лет стал слишком сентиментальным! — он уже отпустил мою руку и теперь обхватил ладонь демоницы.

— Генри, предоставь нашему гостю апартаменты! И не забудь обеспечить всем необходимым! — серьёзным тоном приказала Владыка, но через секунду обратилась ко мне. Теперь её голос звучал необычайно мягко. — Ты ведь не откажешься со мной отужинать?

Кивнул в знак согласия. От девушки не исходило угрозы, а потому не смог отказаться.

— Позвольте сопроводить! — седобородый слегка наклонился и жестом указал в сторону. — Ваши покои находятся там.

Дворецкий зашагал в противоположную сторону зала. Я шёл следом за ним. Поднялись по лестнице, прошли по коридору и, наконец, остановились напротив двери.

— Мы на месте! — демон открыл дверь передо мной. — Прошу, проходите! Я сейчас же пришлю служанок, чтоб помочь обустроиться, а вы пока располагайтесь! Чувствуйте себя как дома!

Старик прикрыл дверь с той стороны и удалился. Обнаружив неподалёку кресло, я тут же плюхнулся в него. Сам того не заметил, но после всех приключений действительно вымотался. Причём не столько физически, сколько морально.

Теперь нужно думать, как поступить с Мамоной. На первый взгляд она не представляет угрозы, но ведь и с Асмодеей было точно также. Она ведь тоже не вызывала подозрений до самого конца…

С другой стороны — не понятна мотивация Владыки алчности. У предыдущей соратницы это была жажда власти, но что насчёт Мамоны? Действительно ли она просто хочет служить лишь потому, что я — преемник её погибшего Повелителя? Нет ли у неё скрытых мотивов?

От размышлений пухла голова, потому отложил их на потом. Вспомнилось, что при обчистке сокровищницы встретились камни характеристик. Когда, как не сейчас их использовать?

Прикрыл глаза и сфокусировался на осмотре «Межпространственного хранилища». Хватило десятка секунд, чтобы найти необходимое. Уже в следующее мгновение на столике передо мной лежало два больших камня характеристик.

Сначала взял в руки синий кристалл. Энергия в тот же миг потекла по ладоням, поднялась до плеч, а затем через шею добралась до головы. Пусть в ушах зазвенело и немного поташнивало, в целом было терпимо.

[Использован «Большой камень разума»! Интеллект увеличен на 10 единиц!]

Побочный эффект при поглощении оказался куда слабее, чем раньше. Точно не знаю, в чём причина, но единственным предположением было то, что на мою устойчивость повлияло повышение выносливости, которая на данный момент составляла пятьдесят единиц.

С опаской посмотрел на оставшийся камень. Испытывать помимо мигрени ещё и боль в мышцах не хотелось, но понимал, что увеличение ловкости лишним не будет. Во время битвы с Асмодеей, я понял, насколько слаб. Если б не Мамона, то не факт, что смог бы выжить!

А что, если завтра придётся сражаться уже с Мамоной? Наверняка она будет сильнее Владыки-суккуба. Но даже если и нет, то как насчёт оставшихся трёх Владык? Насколько мне известно, их вообще не стоит сравнивать с той же Асмодеей!

Полный решимости схватил со стола зелёный кристалл. Как и ожидалось, из-за насыщения энергией, мышцы непроизвольно растягивались и сжимались. Я терпел боль, но оставался в сознании.

[Использован «Большой камень проворства»! Ловкость увеличена на 10 единиц!]

После поглощения камней характеристик через силу поднялся с кресла, сделал шагов десять и опустился на широкую кровать. Распластавшись поудобнее, прикрыл глаза.

Из-за мыслей не мог успокоиться. В голову взбрело: раз повышаю характеристики, то почему бы не вложить ещё пять очков, но уже в силу? Раз нахожусь в сознании, значит смогу ещё вытерпеть.

При повышении характеристики силы боли совсем не почувствовал, зато ощутил упадок сил. Перед тем как заснуть, открыл список параметров.

[Имя: Адам

Уровень: 31

Раса: Полудемон

Специализация: Боевой кузнец

Опыт: 370/25790

Освобождено Владык Бездны: 5/8

Очки характеристик: 16

Характеристики:

Выносливость — 50

Сила — 50

Ловкость — 40

Интеллект — 50

Навыки:

Магическая ковка

Тело кузнеца

Межпространственное хранилище

Божественное чутьё]

Убедившись, что уровень действительно повысился, а также насмотревшись на цифры, вскоре уснул.

* * *

— Господин, пора ужинать! — первым, что услышал при пробуждении, был голос дворецкого. — Владыка ожидает в столовой! Прошу, поторопитесь!

Поднявшись с кровати, подошёл к умывальнику, который стоял в уголке. На ванные процедуры затратил не больше пары минут, после чего переоделся в наряд, лежавший рядом