Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Глава банка предлагал ни много ни мало — партнерство. Он вкладывается в разведку и добычу ископаемых, а мы с Камневым гарантируем защиту промысла и выступаем в роли инвесторов.

Вкусно, но я всерьез сомневался, справедливо считая, что укушу столько, что не смогу проглотить.

Но стоило Колмогорову упомянуть про потенциальные залежи золота, как я, не думая, согласился.

Это для других вечная мерзлота была крупной проблемой, для меня… тоже проблемой, но не такой серьезной.

Да и Виш выступил за будущие золотые прииски.

В общем, я, на радость Леониду Петровичу, дал предварительное согласие и выложил сотню золотых за страховку своего склада.

Да, дорого, но на этот склад у меня были далекоидущие планы.

Потом зашли в лавку к Игорю Андреевичу Хомутову, где я представил Дмитрия и предложил нашу помощь в закрытии проблемных Проклов.

Игорь Андреевич также напоил нас чаем и позвал к себе в гости, познакомиться со всей семьей.

За чаем он ещё раз предупредил меня о грядущих проблемах с Зубаевым и пообещал мне, что поможет наладить каналы поставки стройматериалов в обмен на рыбу премиального сорта и качества.

Ну и… всё.

Увы, но с исчезновением Шурпова мои контакты в мэрии резко уменьшились. Что до Семена, то он уже успел познакомиться с Камневым.

Впрочем, я зря переживал, что появление Дмитрия останется незамеченным. Уже через пару часов весь город знал, что в Николаевск прибыл Воин десятого ранга.

Да что там! Дмитрий ещё до обеда получил пять приглашений на ужин, одно из которых было… от мэра!

Я же, воспользовавшись поднявшейся суматохой, пробежался по рынку и выгреб все строительные материалы, какие только были в наличии.

Доставку оформлял на тот же самый склад, что и до этого.

Аттракцион невиданной щедрости обошёлся мне в пять сотен золотых, но среди пришедших от ребят писем была весточка от фон Штерна, где он писал о том, что открыл счет.

А это значило одно — между заводом по переработке рыбы и будущей вервью, нужно умудриться впихнуть фабрику по производству самострелов.

Для обычных людей они скорей всего будут слишком дорогие, а вот для форточников — в самый раз.

При чем здесь форточники? Да при том, что я намерен возродить местное отделение Храма!

Учитывая же, что именно я отвечаю за формирование и создание спец отряда, то не вижу никаких проблем для официального договора на поставку самострелов.

Кто-то скажет, фу, Макс, не успел дорваться до власти — целый, ха-ха, Коллежский регистратор! — как уже мутишь коррупционные схемы!

Вот только прикол в том, что будущий заказ будущих самострелов будет финансироваться за наш счет.

Мало того, что текущий бюджет на данный проект разворован, так мы ещё будем находиться на самообеспечении. Ну какая здесь коррупция?

Молчу уж о том, что пока что я все закупаю на свои личные средства!

Впрочем, я знал, что производство — это тот ещё головняк, но и подумать не мог, что мои проекты будут пожирать золото с такой скоростью!

На текущий момент, за вычетом всех трат у меня осталось всего лишь три с половиной тысячи золотых.

Да, по местным меркам, баснословное богатство, но у меня неожиданно появилось столько финансовых дыр, что золото утекало, как вода сквозь пальцы.

Рыбный заводик, судостроительная верфь, фабрика самострелов, поместье Огнева, законсервированный Храм, который я назову, скажем… Северная вахта.

Про дороги и вовсе молчу.

Да, мотособаки — это выход, но рано или поздно мы уткнемся в малую пропускную способность тракта.

Хоть бери и изобретай дирижабли!

Хм, а может, действительно, озадачить Крылова?

Благо хоть Камнев взял на себя руководство форточниками, а то я бы совсем сошел с ума.

Количество дел стремительно увеличивалось, а компетентных помощников у меня пока-то было раз-два и обчёлся.

В итоге я делегировал Семену обязанности секретаря — оказалось, что ко мне на прием уже записалось более десяти человек, из которых было пятеро форточников, трое купцов из местных и, неожиданно, две горожанки!

Учитывая, что тащить форточников в Николаевку было преждевременно, я решил не скакать туда-сюда, как сайгак, и остаться в Николаевске на пару дней.

Во-первых, подбив финансы, я понял, что мне срочно нужны деньги, и лучший способ их добыть — устроить вылазку в Прокол.

Во-вторых, нужно было сходить на территорию бывшего Храма и оценить масштаб работ — надеюсь, там найдутся хотя бы казармы, иначе непонятно, куда селить форточников.

В-третьих, мне нужно было дождаться официальной позиции мэра, ну или, как минимум, того, кто придет на смену Шурпову.

В-четвертых, я планировал познакомиться с главой стражи и заглянуть в Арсенал.

Казалось бы, мелочи, но я и моргнуть не успел, как наступил вечер.

А поскольку ночевать я решил на том же постоялом дворе, где Семен разместил наших форточников, то поужинать с Камневым мы решили там же.

Приговорив двойную порцию овощного рагу, мы только было настроились на приятную вечернюю беседу, как за Дмитрием прибежал один из десятников.

По всему выходило, что кто-то из форточников подрался. Да не просто, а с применением магии.

Камнев, естественно, сразу же сорвался рвать и метать, то бишь, наводить порядок, а я остался за столом.

Проскользнула было мыслишка последовать за Воином, но какое-то внутреннее шестое чувство подсказало остаться на месте.

Я, признаться, думал, что сейчас в таверну нагрянет подосланный Уваровыми наемный убийца или заявится преемник Шурпова, но все оказалось намного банальней, что ли?

— Я присяду? — раньше бы Степан уселся за стол без спросу, но сейчас дождался разрешающего кивка.

— Не утерпел, Степа? — хмыкнул я. — Завтра бы и пообщались.

— Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? — философски протянул послушник и выложил на стол знакомый зачарованный кинжал.

— Вот как значит… — протянул я, рассматривая артефакт, которым Ростик заколол Крысина.

— Я решил две твои проблемы, Макс, — заявил Степан. — Осталось решить последнюю.

— И эта проблема…

— Эта проблема, — послушник самодовольно усмехнулся, — это я.

Глава 19

— Интере-е-есно, — протянул Виш, поудобней устраиваясь у меня на плече.

Я же молча смотрел на Степана, размышляя, что с ним делать.

Вообще, тот разговор в Храме был, что называется, на всякий случай, и я не верил, что бывший разбойник сумеет справиться с поставленной ему задачей.

К тому же, за такой короткий срок…

Я планировал увидеться со Степаном через