Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Если кто-то узнает, что в комбинации замешан я или люди из моего окружения, моя репутация пострадает. Про силовой вариант решения проблемы и вовсе молчу. А мне здесь гангстерские разборки не нужны.

— Гангстерские?

— Потом расскажу, — отмахнулся я.

— Молодец, Макс, — усмехнулся Виш. — Лично формируешь свою карманную мафию! Он же сейчас не успокоится, пока не узнает, кто такие гангстеры!

— Так вот, Степа, — я вновь проигнорировал комментарий Виша. — Ты хочешь жить в страхе, каждый день ожидая удара в спину?

— Не очень…

— Вот поэтому ты и будешь действовать под прикрытием. Приедет в Николаевск, скажем. Стефан Горчински. А через пару недель или уедет обратно, или пропадет в зимнем лесу. Как ты говоришь, нет тела — нет дела.

— Я понял, — медленно протянул Степан. — И знаешь что? Я готов!

— Детали обсудим в Проколе, Степа.

Очень сомнительно, что кто-то в данный момент подслушивал нашу беседу, по крайней мере, Виш бы точно предупредил, но я решил перестраховаться.

Что касается Прокола — то нас там точно никто не подслушает.

— Держи, — я усилием воли предложил форточнику десять золотых. — Твой гонорар за решение проблемы.

— Кхм, — Степан принял золото и покивал головой. — Щедро…

— Было бы сто, если бы на месте Крысина оказался лояльный нам человек. Если уж решился идти ко мне в ученики, Степа, то учись думать не простенькими двуходовочками, а как минимум просчитывать ситуацию на три хода вперед.

— Пока что портального смотрителя на должность Крысина назначили, — пробормотал Степан, осмысливая услышанное. — А как бы я так сделал?

— Вот и подумай, как, — подытожил я. — И готовься, Степ. В своей новой должности специалиста по решению деликатных вопросов, ты будешь очень много думать. Если не готов, то лучше сразу скажи.

— Нет-нет, — Степан замахал сразу обеими руками. — Я готов! Войтович не зря говорит, что миром правят сильные. А сильными управляют умные. Я не хочу всю жизнь убивать монстров в Проколах или с оружием в руках выгрызать у судьбы жалкие медяки. Я хочу…

— Управлять ситуацией? — подсказал я. — Быть игроком, а не пешкой?

— Да, наверное, — озадаченно кивнул Степан.

— Тогда нам с тобой по пути, — Завтра возьмешь у Семена Николаевича сводку по местным торговцам и чиновникам и через три-четыре дня предоставишь мне пять комбинаций.

— С удовольствием, — к Степану вновь вернулась привычная самоуверенность и он, залпом допив травяной отвар, поднялся из-за стола. — Доброй ночи… босс.

— И тебе, Степа.

— Босс, — ехидно протянул Виш, стоило Степану уйти. — Смотри, Макс, зазнаешься ещё!

«Да мне ни горячо, ни холодно от его обращения, — мысленно отозвался я. — И откуда он только взял это словечко. Это же чистый американизм!».

— От тебя, конечно, — усмехнулся фамильяр. — Нормальные форточники прогрессорство устраивают, а ты, вон, людей думать заставляешь. Изверг!

«Если человек сам не захочет, его никакими силами не заставишь. Что до Степы, присмотришь за ним? Как бы не заигрался паренек…».

— Паренек? Да он тебя лет на пять постарше будет!

«Физически, возможно. Умственно — очень вряд ли».

— Ой, всё, — Виш демонстративно закатил глаза. — Иди лучше Камнева забери. Форточники уже сто раз пожалели, что на драку решились.

А вот здесь мне Вишу возразить было нечего, и я, допив свой отвар, поднялся из-за стола и пошел на выход.

Вроде уже и спать пора, а мне ещё столько всего нужно рассказать Дмитрию!

* * *

Несмотря на то, что мы с Камневым проболтали полночи, утром я встал в шесть утра.

Вот, бывает, просыпаешься, и, вспомнив про все те дела, которые предстоит сделать, глаза сами собой закрываются.

А бывает, просыпаешься утром и чувствуешь предвкушение… И сразу же энергия и бодрость в теле, и никакого будильника не нужно.

Так вот у меня сегодня было пробуждение номер два.

Казалось бы, столько всего навалилось… Но я прям почувствовал, что зажил на все сто процентов.

Дела, задачи, цели, проблемы, встречи, обсуждения, схватки…

Правда раньше они у меня были деловые, за исключением редких спаррингов на тренировке…

Ну да не суть!

Очень выручило, что Дмитрий взял на себя контроль за форточниками и инспекцию законсервированного Храма.

Я изначально хотел лично заняться будущей базой для размещения спецотряда, но, пробежавшись по списку дел, который предоставил мне Семен, передумал.

Пока Камнев осматривал место нашей будущей дислокации и прикидывал вместе с Семеном смету на ремонт, я работал над восстановлением бюджета.

По очереди доставал из уцелевшего архива денежные поручения, находил имя ответственного чиновника и шел разбираться.

Первые три чиновника решили поиграть со мной в больших начальников и передали через своих секретарей указание ждать в приемной.

Всех троих я вызвал на дуэль за оскорбление чести и достоинства.

Четвертый чиновник лично встречал меня у дверей своего кабинета.

Меня пытались подкупить, запудрить мне мозги, проехать по ушам, накормить завтраками и все в таком духе.

Я же был неумолим.

Ставил четкие сроки, требовал конкретных результатов, от взяток отказывался.

Ну как отказывался…

В ответ на «подарок дорогому гостю» или «искреннюю благодарность» предлагал оформить официальный перевод в новообразованный спец отдел.

Эдакое добровольное пожертвование.

В результате, к обеду казна Северной Вахты пополнилась семью сотнями золотых — чиновники быстро смекнули и по возможности отдаривались в точности такой же суммой, которая «не дошла».

Конечно, из заявленных тридцати тысяч золотых семь сотен — это слезы. Но у меня были три тысячи от Шурпова и острое желание разобраться, куда ушли деньги.

Причем, каждый второй перевод был так или иначе связан с банком, что наводило на неприятные выводы.

И когда я уже решил пойти разбираться в банк, курьер от Леонида Петровича доставил приглашение на обед.

* * *

— Добрый день, — глава Николаевского банка так и светился изнутри. — Очень рад, что сумели забежать на мой скромный перекус.

— Да что вы, Леонид Петрович, — я пробежался взглядом по богато сервированному столу. — Приглашайте почаще!

— Как вы сказали, почаще? — переспросил Леонид Петрович и оглушительно рассмеялся. — Недурно, Макс! Очень недурно!

— Тоже самое могу сказать и о вашей скромной трапезе, — усмехнулся я в ответ. — Итак, Леонид Петрович, чем обязан? Определились с Проколом?

— И это тоже,