"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

Впереди были ряды торговцев и лавки с контрабандным зарубежным шмотьём, которые заблаговременно опустели. Мы выдали очередь из пулемёта по группе охранников, спешащих к яхте, и принялись ждать сигнала.

Кристобаль остался на яхте за главного. Мы переставили пулемёт на «Антилопу Гну» и помчали через порт, вдоль пирсов в сторону основной заварушки. В машине был Вака и два алхимиками высокого ранга, которых я подцепил в лесу. Склад уже был потушен, но продолжал дымить: пара алхимиков из байк-клуба Влады сидели рядом и «подливали масла в огонь». Пускали простеньких дымных элементалей, устанавливавших прочный заслон между пристанью и банком.

Мы высадились практически без боя. Впереди был самый сложный участок — узкие улочки, через которые едва проедет машина.

Вака высадил меня и поехал по обходному пути. Двое алхимиков, Арнольд и Алексей, пошли вместе со мной, к нам присоединилась парочка «якудз» и местные, из торговцев. Задача была — взять высотку с трёх стороны в клещи. По переулкам мы просачивались в сторону банка — по плану «А» мы должны были войти туда без боя, так как местные гвардейцы были блокированы силовиками и гвардией Пржевальских.

Но когда первая группа, двигающаяся по соседней улице, оказались на парковке, оттуда раздались выстрелы.

— Стой! — успел я сказать Арнольду, самому молодому из нас двоих, прежде чем он чуть не попал под пули.

А шмаляли из крупного калибра. Что ж, логично, я бы тоже поставил крупный калибр на высотку, на которую могут напасть. Ещë и снайперов поставил бы парочку.

А снайперы тоже были.

Вскоре заговорил ещё один пулемёт — этот «голос» я уже давно знал, это явно стрелял Вака с Антилопы Гну.

План «Б», получается.

Вскоре все затихло, лишь слышались одиночные выстрелы со всех сторон порта.

Я выглянул — из здания банка бежали работники — клерки в пиджаках и девицы в строгих костюмах, на каблуках, как были в офисе. Я хмыкнул — Анри Таллефумьер оказался не таким злодеем, как я себе его рисовал, и каким рисовала его Омелия. Не стал прикрываться людьми.

Но оттого и больше вопросов. Видимо, есть другие козыри.

— Беру снайперов, — сказал Алексей.

Выпил эликсир, отправил его к высотке, зажмурился… и вскоре над парковкой послышался крик, а затем звук гулкого падения о землю.

А секундами спустя — и второй такой же.

— Чисто, — сказали в рации.

И тогда мы, защитившись броневым эликсиром, пошли танковать.

Пули летели в бронещит, как из ведра, но силы хватило, чтобы добежать мимо покорëженных машин до центрального входа. Двое торговцев из ополчения, сопровождавшие нас по флангам, получили ранения и ушли в укрытие, но мы продолжали идти вперёд.

А там нас ждала группа бойцов.

Четверо. С автоматами. Без брони. Они даже не пытались прятаться — стояли, прикрывая собой вход в банк. Молодые, самое пушечное мясо, брошенное в пекло.

Что-то в этом всëм было нездоровое.

Мои люди уже высыпали на парковку, взяв другие отряды Таллефумьера на себя.

— Жалко их, идиотов, — сказал Арнольд и выпил ещë один эликсир.

Как я понял — из линейки «Пси», зомбирующий. Чтобы, мол, сложили оружие и свалили.

Глупый поступок, конечно, но я не стал спорить. Чëрт, ведь и мне тоже было жалко людей Таллефумьера! Хоть в бою и совсем другие этика и логика, и никто не считается с потерями, в том числе и гуманитарными, но прослыть мясником я совсем не хотел. Это сейчас местная княжеская власть не проявляет ко мне интереса. Но мне ещë этим всем владеть, если мероприятие придёт к успеху. В итоге я давал распоряжение всем другим командам по максимуму использовать «нелетальные методы» воздействия.

Стрельба по ногам. Травматические пистолеты вместо огнестрела. Эликсиры.

По идее, правильно выполненный «Пси» должен был решить проблему. Да и Арнольд был более чем опытным алхимиком.

Но элементаль почему-то испарился, не достигнув цели.

— Безумие… не сработало, — пробормотал Арнольд.

Вражеские солдаты продолжали стоять насмерть, пока один за одним не легли под выстрелами наших стрелков. Очень странно, подумалось мне.

Итак, мы вошли внутрь. Наёмники разбежались по коридорам, по двум лестницам пошли наверх.

На первых этажах было чисто. Подозрительно чисто — ни души.

Всё началось выше. Когда первые группы захвата достигли верхних этажей, послышались сдавленные крики, и через лестничный пролёт пролетела пара трупов «якудз».

Затем наступила тишина, прерываемая лишь гулкими ударами от падения тел.

Я решил выждать несколько секунд, прежде чем идти наверх.

— Сейчас я посмотрю… — сказал Арнольд и запустил элементаля-шпиона наверх.

А парой секунд спустя схватился за уши, упал на колени и сдавленно захрипел. Из носа пошла кровь.

Признаться, и я тоже почувствовал что-то неладное. Мерный, тихий писк в ушах. В голове шумело, и было не очень спокойно на душе. Впрочем, эффект не удивителен. Следящий элементаль всегда становится ушами и глазами алхимика. Вероятно, он подлетел к источнику звука.

— Интересно, — сказал я. — Что ж, Алексей, не желаешь помочь?

— Нет, — нахмурился алхимик. — На такое я не подписывался. Я останусь с ними всеми, им явно нужна помощь.

— Ладно, — пожал я плечами.

Что ж, опять всё делать самому. Впрочем, я так и планировал.

Обмазался защитным эликсиром, подхватил штурмовую винтовку у одного из бойцов, достал из рюкзака и соорудил из двух салфеток затычки для ушей, и в полной темноте пошёл наверх.

А наверху корчились в муках солдаты. Звук, тихий, ненавязчивый, всё-таки пробивался и через пузырь защитного заклятия, и через беруш. В голове сразу стало как-то мутно, мысли стали путаться, но я ещё держался.

Коридор после лестницы заканчивался большими бронированными воротами, которые были открыты нараспашку. Там виднелся роскошный зал для приёмов с интерьером, выполненный в стиле «старых империй», а позади — ещё одни здоровенные бронированные двери с запорным колесом.

Хранилище банка. Если бы я был простым грабителем — наверное, это и было бы моей целью. Но моя цель был несколько шире — я должен буду получить всё здесь. И банк, и порт, а также жизнь Анри Таллефумьера.

Да, звучит странно. Любой бы другой попросту отпустил после заключения сделки. Но здесь был другой случай.

А виновник торжества был тут как тут — стоял посреди всего это зала, всё в том же старинном котелке, распахнув руки в приветственном жесте.

Ничуть не скрывался.