Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

— Скучаете, Родион? — раздался за спиной голос Лобанова. — Мне жаль, что вы не нашли себе компанию по душе. Общество моих знакомых невелико, как вы заметили, но другого предложить не могу.

— У вас очаровательные гости, — ответил я, обернувшись. — Просто у меня нет с ними общих дел.

— Ну, это временно. Связи образуются быстро, если находятся схожие интересы. Вижу, вы обратили внимание на снимки.

— Да, вы участвовали в каких-то гонках?

— Как, разве вы никогда не слыхали про «Излом-2»⁈ — удивился Лобанов.

— Боюсь, что нет, Питер.

— Хм… Впрочем, их особо не афишируют. Они не запрещены, но и не одобряются. Гонки проводятся за пределами Фронтира, на территории Излома. Началось это на востоке, в Азии.

— «Излом-1»?

— Совершенно верно. Развлечение только для одарённых. То есть, можно, конечно, и обычному человеку попытаться, но шансов нет.

— Почему?

— Сами судите: во время гонки разрешено применять магию. Плюс Исчадия могут появиться. Одарённый хотя бы фантомом защищён, а что делать обычному человеку?

— Опасное развлечение.

— О, да! Знатно щекочет нервы. И погибнуть можно. Бывали случаи.

— Вы сказали, разрешено применять магию. Для чего?

— На своё усмотрение. Например, чтобы атаковать противника.

— И ради чего это всё? Есть какой-то приз?

— Ставки, — ответил Лобанов. — И весьма большие. Плюс адреналин.

— Я так понимаю по снимкам, вы дважды выигрывали.

— Было дело, — улыбнулся Лобанов. — Повезло. Но последний раз пропустил. Тэнни против. Говорит, что это глупость и ребячество. Так-то она права, конечно. Но иногда не хватает чего-то такого, — он вздохнул. — Даже заставила машину разобрать и чертёж продать. Женщины! А мне, между нами говоря, страсть, как хотелось надрать зад Молчанову! Теперь он победитель. Вылез в моё отсутствие на первое место. Ну, да чёрт с ним! Пусть радуется. Кстати, как вам здешние невесты? — сменил вдруг после короткой паузы тему Лобанов. — Не приглянулся ли кто? Если хотите, могу просветить насчёт предполагаемого приданного. Сам разнюхивал — для себя.

— И никого не выбрали?

Лобанов усмехнулся.

— Вы правы, Родион. Негоже предлагать другу то, что тебе не пригодилось. Но вдруг у вас сердце дрогнуло? Не только ж ради денег женятся люди.

— За предложение спасибо, но нет, не дрогнуло. Да и какой из меня жених? Я тут без году неделя.

Мой собеседник покачал головой.

— Не скажите. У вас участок всем на зависть. Кстати, не надумали продать часть стройматериала?

— Пока нет.

— Понимаю. Но, если что, я на очереди первый.

— Буду иметь в виду, Питер.

Спустя примерно час я решил, что пробыл в гостях достаточно, и начал прощаться.

— Бывайте у нас почаще, — сказал Лобанов, пожимая мне руку. — По-соседски. Нам, труженикам Фронтира, надо держаться вместе.

— Золотые слова, Питер, — отозвался я.

— Давайте я вас провожу, — вызвалась Татьяна.

Когда мы остановились на крыльце, я приложился к протянутым пальчикам. Сказал:

— Навещайте меня иногда, если будет время. Ваше общество мне особенно приятно.

Люблю сильных женщин. Ничего не могу с собой поделать. Да и нужным не считаю.

— Непременно, Родион, — серьёзно ответила Лобанова.

Прозвучало как обещание.

Отъезжая от особняка, я сунул руку в карман, чтобы достать колоду — хотелось получить очередное предсказание. Однако пальцы нащупали посторонний предмет — сложенную вчетверо бумажку. Вытащив её, я развернул листок и уставился на выведенные неровным торопливым почерком строки записки.

Глава 14

Следующие два дня прошли относительно спокойно. Здания строились всё быстрее, ибо количество миньонов множилось, и я даже отправил парочку достраивать у себя в особняке ещё одно крыло. Тем более, что Сяолун время от времени напоминал о необходимости расширять штат слуг. Пока в этом нужды я не видел, но надо ж и о будущем позаботиться. Плох тот сосед, который только ездит в гости, а к себе никого не приглашает. Чтобы установить прочные связи с полезными людьми, нужно видеться с ними почаще — это к бабке не ходи. Так что планировать всякие рауты и званые вечера следовало заранее. Да и вообще, дом проектировщика — лицо его удела.

Помня совет Градова, я сделал пару кондиционеров и установил в особняке. Теперь внутри царила истинная благодать.

На каньон отправилась новая техника, что позволяло освободить часть работников для других нужд, но с этим я пока не торопился.

Зато сделал в сборочном цеху несколько стиральных машин, чертежи которых распространялись без лицензии. Женщины были счастливы. А как утверждал один известный писатель, если на твоей стороне прекрасный пол, то весь мир у твоих ног.

Главное же — Ярила с каждым днём увеличивала покрытие действия вышки, так что скоро уже можно будет начать возведение пограничных фортификаций. А там и новый участок зачищать время придёт. На который, как я уже говорил, у меня планы.

Первый этаж офисного здания и, по совместительству, торгового центра, был почти готов. Вот тут надо бы поторопиться, поэтому я дал Яриле указания бросать новых миньонов именно на него.

Жилые дома тоже возводились, и вскоре кабальные смогут в них переселиться, а бараки я снесу, освободив место в центре Львовки под более полезные постройки.

Кроме того, пришли деньги от Жарикова, а потом и он сам явился вместе с мобильной крепостью, привезшей продукты, медикаменты и прочие необходимые для жизни предметы. Всё это до сих пор поставлялось на участок в долг, но я рассчитывал в ближайшее время рассчитаться с государством и перейти на обычные закупки. Кроме того, открытие торговых площадей практически избавит меня от необходимости зависеть только от мобильных крепостей: товары будут привозиться фирмами, которые возьмут у меня аренду.

Плюс заложил постройку казармы для будущей дружины. Надо же где-то жить охранникам. Да и тренироваться тоже. Поэтому задний двор отвёл под плац. Ну, и ангары для техники поставил. В общем, и захочешь на чём-то одном сосредоточиться, а не сможешь. Так что помещённая в вышку Скрижаль меня очень выручала.

Археологи с агентами Охранки вели себя тихо. Не шумели, Исчадий не поднимали и носа из раскопок не показывали — видать, что-то делали с прибором, издававшим странный звук и оказывавшим влияние на чудовищ. Я подозревал, что они его настраивают, чтобы получить-таки власть над монстром. Каждую ночь развалины церкви заливал яркий свет, так что маскировочная сетка выглядела на