Фантастика 2026-168 - Светлана Волкова

– Как скажете, – согласился Иван Иванович. На том и раскланялись.

Шагая по улице, Митя размышлял, что раз господин Лазин посмел обмануть Лебедеву, не сказав, куда направляется, значит, ему было что скрывать. Посему выходило, что найти его просто необходимо, а после допросить как следует и узнать, что скрывает негоциант.

На всякий случай Митя решил вернуться и проверить, не приходил ли Борис Прокопьевич домой. Вдруг этот прохвост уже там, а он бегает, ищет его по городу.

Сказано – сделано. Паровик за десять минут домчал его до кирпичного дома с башенкой, и вот уже Митя вошел в парадное.

– Вы к кому, господин? – послышался высокий женский голос. – Обождите, говорю. Скажите, к кому идете-то?

Митя обернулся. Кутаясь в шаль, к нему спешила женщина с болезненным цветом лица.

– А вы, собственно, кто? – поинтересовался маг, доставая гербовое зеркало.

– Консьержка я здешняя, – незнакомка гордо вскинула подбородок, но тут же зашлась в кашле и, поспешно прикрыв рот платком, отвернулась.

– Как это понимать? – маг нахмурился. – Разве здешний консьерж не Захар?

– Был Захар, да ушел, сказал, что получше место представилось. А мне и тут славно, так что вы к кому? – Она заметила зеркало и уже тише добавила: – Господин маг.

– Борис Прокопьевич у себя?

– Нету его, не приезжал, а что, неужто виноват в чем? – полюбопытствовала консьержка.

– Ничего такого. Вы лучше вот что, запишите-ка номер телефона департамента и, ежели Борис Прокопьевич появится, звоните.

– Сей момент, – засуетилась женщина, делая запись пером в тетради, – может, еще что-то надобно?

– Благодарю, я узнал все, что хотел, – Митя кивнул и удалился, приобретя больше вопросов, чем ответов.

Взглянув на часы, маг присвистнул. Стрелки давно перевалили за полдень и близились к четырем по полудню. Продолжать поиски на голодный желудок не было ни желания, ни возможности. А посему Митя развернулся и направился в кухмистерскую, располагавшуюся как раз между домом с башенкой и департаментом.

В отличие от ресторации тут витал густой дух снеди да толпились обыватели. Тощие студиозусы, считающие гроши на чай с баранкой, бородатые лавочники средней руки да торговки с ближайших рядов.

Пройдя мимо них, Митя приглядел свободное место в углу. Едва он устроился, как рядом появился половой:

– Здоровы будьте, дядь маг, чего изволите?

– Темка? – опешил маг. – Ты ли это?

– Я, дядь маг. Вот устроился сюда работать. Бате помогаю и Иваське на учебу коплю.

– Молодец, ничего не скажешь, – кивнул Митя, – что у вас сегодня из разносолов имеется?

– Холодник сибирский да филе камышловское, берите. А для акпетиту предлагаю настойки рябиновой или кедровой с «салфетной» рыбой, – отрапортовал сын станционного смотрителя как по заученному.

– Бойко, – одобрил Митя, – неси, друг, и холодник, и филе на пробу.

– А для акпетита? – переспросил парень.

– На службе никак, – хмыкнул маг, и Тема, по-свойски подмигнув ему, умчался выполнять заказ.

Митя же поудобнее устроился за столом и, покуда обед не принесли, стал прислушиваться к разговорам вокруг себя.

Говорили о разном. Обсуждали выросшие цены, перемывали кости знакомым. Студент, эмоционально размахивая руками, рассказывал байку, смеша друзей. Маг, потеряв особый интерес к окружающим, задумался было, но тут краем уха уловил обрывок разговора:

– Без глаз нашли, вот те крест, а я ведь тому Федьке не раз вещи приносил.

– Слыхал о таком, – пробасил в ответ другой, поглаживая окладистую бороду. – Седого та же участь постигла, так что, почитай, из тех, кто цацки брал, никого не осталось.

– А если и остались, то ниже травы будут, – нахмурился собеседник и, плеснув в стакан вишневицы, осушил одним глотком.

Дальше разговор сменил русло, и Митя потерял к нему всякий интерес. Что ж, выходит, что погибшие не просто лавки держали, а украшения принимали, может, даже краденые?

Надобно у Егора уточнить, так ли это. Да может, разыскать оставшихся скупщиков, пока кто другой не нашел.

Тут Тема принес поднос с обедом, и маг отвлекся, переключившись с насущных проблем на вкусные блюда.

В департамент он вернулся уже в шестом часу. В коридорах не толпились просители, и Митя, не заходя к себе, заглянул к Стешке.

Ведьма сидела над книгами, то и дело оставляя записи на отдельном листке.

– Не помешаю? – Маг сел напротив нее и, сняв цилиндр, принялся вертеть его в руках.

– Ничуть, – отозвалась ведьма, закрывая фолиант. – Ох, а времени-то уже сколько, как-то я заработалась, – она устало смахнула с лица рыжие пряди. – Вот завтра сварю, поглядим, поможет ли. – Стешка постучала пальцем по записям.

– Проверить можно, – согласился маг, – а я весь день гонялся за призраком и, как и следовало ожидать, не поймал.

– Это как же так вышло? – полюбопытствовала ведьма, вставая, чтобы убрать книгу на полку, и поставила темно-синий том справа от бордовой книжицы.

– А вот так. – И Митя принялся пересказывать свои похождения, а закончив историю, взглянул на подругу. – Ну, что думаешь?

– Думаю, что, если Лазин ваш в бега подался? Ты Егору сообщи, пусть дежурных на вокзале да полетной башне предупредит.

Митя стукнул себя по лбу и, вскочив со стула, опрометью бросился в приемную и там, схватив трубку, закрутил ручку аппарата, прикрикивая:

– Девушка, девушка, соедините с участком! Иконин нужен, Иконин.

Затрещало, и в трубке послышался голос Егора:

– Иконин у телефона, слушаю вас.

– Егор, это Митя. Вышли патруль к поезду и дирижаблю, задержите Лазина Бориса Прокопьевича, а с ним охранник Семен, здоровый детина, не спутаешь.

– Понял, отправляю. А что, если они в экипаже отбудут?

– Не знаю, тут как посчастливится.

– Сделаю, – заверил Егор, и трубка наполнилась гудками.

– Что ж, остается ждать. – Митя потер начинающее ныть плечо и направился к себе.

В кабинете он плеснул в стакан воды и принял еще лекарства. Затем сел в кресло и взял в руки газету. Вчерашний номер с первой полосы кричал о несостоятельности магов и полицейских в поиске загадочного убийцы. В финале автор намекал, что, возможно, Зеркальщики скрывают правду, поскольку молодой начальник департамента не в силах разобраться с ситуацией. Митя глянул на подпись и едва не плюнул. Конечно же, Собакин, и когда только успевает, подлец.

– А это я еще сегодняшний выпуск «Вестей» не читал, – вздохнул маг, прикрывая глаза. Ему почудилось, что он сделал это на мгновение, и с удивлением вынырнул из дремы, разбуженный телефонным звонком.

Распахнув дверь кабинета, он увидел, что Стешка уже взяла трубку.

– Что там? – крикнул Митя, желая разогнать туман неведения.

Ведьма что-то коротко ответила и, повесив раструб на место, покачала головой:

– Не нашли его.

– Неужто затаился? – нахмурился маг. – Но почему, что же такого он скрывает, что кинулся в бега?

– Дмитрий Тихонович, а в