"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

якорь, — Максим повернулся и окинул взглядом живописные холмы своего сновидения. — Мне кажется, для подобной задачи возможности сноходцев — самое подходящее. А я пока обновлю защиту и потренирую то, чем Эмиссара буду удерживать.

— Про возможности сноходцев ты прав, — подтвердил Илья Игоревич. — Чтобы заранее не спугнуть, этим займутся мои ребята, тем более мы примерно представляем параметры для поиска. Те, кто привел и удерживает Эмиссара в материальном мире, должны находиться в европейском отделении Сигиля с большой вероятностью… Оттуда можно и начать. Но через некоторое время я прошу тебя подключить к поискам Харитона. У него много знакомств и связей, возможно, можно будет получить какую-то дополнительную информацию.

— Думаешь, есть какие-либо очевидцы событий в Вене, которые что-то заметили неладное, но не сказали? — скептически спросил Максим. — По мне, так я должен прийти в Орден и спросить в лоб, думаю, в свете имеющихся фактов и событий, они не откажут в доступе к архивам.

— Так тебе Орден и открыл все карты, — покачал головой сноходец. — Но ты попробуй, конечно. Может, действительно пойдут навстречу, бывали прецеденты… Не люблю я их, если честно.

Он даже слегка нахмурился от своей внезапной откровенности.

— Их никто не любит, — хмыкнул Макс. — Однако без них был бы бардак, как показывает практика.

— Фигня это все! — довольно резко ответил Илья Игоревич. — Одаренным не дали сформировать свою систему, а навязали внешнюю и чуждую.

— Ну, спор о том, что лучше: совершать свои ошибки или учиться на чужих, мы, пожалуй, сейчас начинать не будем, — примирительно ответил парень. — Однако беспристрастный и неподкупный арбитр в данной ситуации смотрится вполне симпатично.

— Молодежь! Вечно со своим прогрессивным взглядом, что ты, что сыновья мои… все, — глава Мглы аж как-то сгорбился, вспомнив о своих непутевых отпрысках.

— Старичьё! Вечно в поисках нового варианта стагнации, когда старые уже не работают, — не остался в долгу Максим.

— Вот ты говоришь про свои и чужие ошибки, а как сам думаешь, что лучше? — поинтересовался сноходец напоследок.

— Логика диктует, что лучше чужие, — ответил парень спокойно, он на эту тему много дум передумал и имел четкое мнение. — Но, к сожалению, не встречал еще ни одного человека в своей жизни, кто бы эффективно выучился исключительно на чужих ошибках. Видел лишь тех, кто использовал чуть больше заимствованного опыта вместо своего, но основа всегда одна — личные шишки на своей же голове.

Илья Игоревич смерил его взглядом, грустно улыбнулся и растворился в воздухе… опять.

«Никакой фантазии!» — подумал Макс и отправился досматривать сон.

Предстоящее мероприятие требовало подготовки. Максим уже давно задумывался об обновлении брони, недавний разговор с Алексеем Сергеевичем лишь подстегнул это желание. Самовосстановление, улучшенные характеристики защиты, но все-таки самое главное — именно самовосстановление. За весь период, что Макс себя пробовал в роли охотника на хаос, на нем фактически «сгорело» аж четыре вида защитной одежды. И если первые поделки на основе камуфляжа и кожаных пластин было не сильно жалко, то вот последняя броня была парню настолько по душе, что ее порча его сильно огорчила. Ну и удар по кошельку фантастический. Если бы Максим не имел доступа к источнику халявной духовной силы, то такой удар можно было бы назвать фатальным.

Основным материалом для брони охотник решил выбрать капрагина. Более сильных тварей Хаоса он еще не встречал, а прикладным изучением бестиария заниматься в данный момент было неуместно и не нужно. Макс бы с удовольствием приволок артефактору что-нибудь из запасников Башни, однако как раз с таким видом ресурсов, как кожа, у ван Либенхоффа в закромах было очень плохо. Кроме того, прочитанная когда-то брошюрка по заготовке хаоситских запчастей гласила, что свежий материал по отношению к выдержанному имеет коэффициент один и два. Двадцать процентов прироста характеристик — не то, что можно игнорировать в деле защиты себя любимого, поэтому вопрос с охотой был решен.

Восстановленную броню и обложку для книги Макс забрал на следующий день после разговора с Юдиным. Книга была заряжена полностью, свой резерв искр Максим также пополнил под завязку. Из остальных приготовлений были только свитки для хранения отрезанных фрагментов хаоситов, свитки с Копьем Порядка, заполненный под завязку накопитель с энергией Порядка и разученный конструкт, который посоветовал применить против Эмиссара Иезекииль.

Рванул Максим на подвиги не сразу — обязанности по клинике с него никто не снимал, да и новую партию карточек Восстановления надо было распределить между Гильдией и Алексеем Сергеевичем. Парень перестал продавать их самостоятельно, так как появились другие источники финансов, а отдал на откуп людям, кто профессионально торговал с одаренными.

И вот, уже предвкушая долгую и плодотворную охоту в глубинах Сопряжения, Максим вышел из клиники. Погода стояла чудесная: легкий ветерок, ясное небо, ласковое солнышко — благолепие просто! В такую погоду даже пасмурное небо Изнанки являло порой красивые виды. Макс собирался немного прогуляться, поесть, а потом уже отправиться в Башню, чтобы экипироваться. Хотелось мяса, огромного стейка с кровью, приготовленной на гриле спаржи, печеного чеснока и бокала холодного терпкого пшеничного пива. Вот почему-то именно пшеничного! Может потому, что вторник, а может, из-за фазы луны — парень не очень вникал, откуда берутся подобные яркие ситуативные желания. Бывало, случайно оброненная каким-нибудь человеком фраза застревала в голове и мотивировала попробовать какую-нибудь хрень, типа саке с черным перцем, алкогольного мороженого или еще какую эклектику. А бывало, мельком увиденный образ, просто человек, с удовольствием пьющий или едящий что-то, определял, что хочет организм Максима получить на поздний обед или ранний ужин.

Пшеничное пиво, так пшеничное пиво!

Дойдя до набережной Макс увидел толпу каких-то одетых в одинаковые красно-оранжево-желтые балахонистые футболки людей, распевающих мантры или что-то в этом роде. Не кришнаиты, но тоже какое-то духовное коллективное бессознательное. Люди веселились, периодически водили небольшие хороводы человек по пять-семь, и пытались вовлекать в свою странную деятельность случайных прохожих. Прохожие в большинстве своем отмахивались, ускоряя шаг, порой ругались, красно-оранжево-желтые сектанты не расстраивались, а начинали докапываться до других людей. В отдалении дежурили трое полицейских, но в вакханалию не вмешивались. Сектанты наглели сильнее, фактически перекрыв часть набережной и вынуждая гуляющих обходить этот аттракцион счастья и любви к миру. Такие люди вызывали у охотника некую подсознательную брезгливость благодаря своей неувядающей и неочевидно мотивированной радости, а также зацикленности и постоянным попыткам влезть в твою зону комфорта, не разуваясь.

Макс сплюнул