"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

Короб проскрежетал по каменному полу, падая набок.

И вновь снопы света у входа. Теперь их было много, но Небула уже окутала меня кольцами, и я раскрыл глаза от удивления.

Будто в зыбучие пески погрузился, а затем на секунду меня окутала тьма, следом вновь яркий свет — и вот мы в сером проулке.

Я кое-как справился с тремором, который наступил после путешествия через астрал. Пальцы предательски дрожали, ноги подкашивались. Ещё несколько секунд, и я пришёл в норму.

Оглядел свой костюм. Подпаленная рваная дыра. Этот чёртов шар испортил не только пиджак, но и рубашку. Я представил, как с голым пузом явлюсь на торжество, представил удивлённые лица аристократов. Нет уж, в таком образе я точно не вернусь на праздник. Значит, следует прикупить точно такой же костюм в ближайшем магазине.

Карыч прочёл мои мысли и исчез, чтобы вернуться через секунду.

— Торговый центр «Тереза» в сотне метров от нас, на втором этаже точно такой же костюм, — сообщил он.

— Что ж, придётся идти, — хмыкнул я.

— Вперёд, а я пока здесь посижу, — кобра обернулась в Викторию, затем бросила взгляд в сторону кафе «Золотой колосок», вывеска которого проглядывала на выходе из проулка, и достала портмоне из кармана, задумчиво посмотрев на него. — Хотя, скорее всего, выпью-ка я пару бокалов своего напитка.

— Если будет там виски, — улыбнулся я. — Не во всех кафе он продаётся.

— В этом точно будет, — ухмыльнулась Виктория.

Так и решили. Я направился в сторону торгового центра, Вика-Небула — к пешеходному переходу, ведущему на другую сторону улицы.

Нашёл я магазинчик довольно быстро. По мерцанию Карыча, который подсказал мне, какую одежду выбрать, легко заметил костюм на вешалке.

Не совсем он такой же, конечно. Есть несколько тёмно-серых полосок на воротнике. Но кто на эту мелочь обратит внимание? Я расплатился и через десять минут остановился у кафе, из которого вышла довольная Виктория.

— А ты говорил, что нет, — расплылась она в ядовитой улыбке. — Для красивой девушки нет ничего невозможного.

— Насколько я помню, там только пиво продают, — заметил я, хотя это было не моё утверждение — подсказала память реципиента. Алексей часто посещал такие заведения, зачастую с Хмурым и Мишей, поэтому я был в этом уверен.

— Одна лучезарная улыбка официанту, щедрые чаевые, и мне принесли бутылку неплохого виски, — оскалилась Виктория. — Надо было видеть их рожи, когда я выпила её за пару минут, ха-ха!

Мы уже перешли на другую сторону и зашли в тот же проулок. Затем я вновь побывал в астрале ровно на две секунды, появляясь в саду Хлебникова.

Третье путешествие не задалось. Меня будто выжали как губку. Во рту я чувствовал сухость, першило в горле, и сердце колотилось так, что вот-вот выскочит из грудной клетки. Благо я ношу с собой энерго-бустер. Оставалось пятнадцать пузырьков, десять из которых я выпил.

И это наконец помогло. Я вздохнул с облегчением. Рядом появилась Виктория, отряхивая мокрое пятно на рукаве.

— Вот же скотина, всё-таки попала… эти адские капающие коробки меня дико раздражают, — прошипела она.

— Кондиционеры? — догадался Карыч.

— А я как сказала? — раздражённо зыркнула кобра в его сторону.

— Ты сказала — «коробки», — подчеркнул пернатый.

— И какая разница? Это же коробка, из которой всё время капает. В чём я не права? — прошипела Виктория.

Я заметил суету за деревьями, затем увидел Софью, которую сопровождали трое гвардейцев из её семьи.

— Лёша, ты пропал куда-то. Мы уже всё обыскали, — тревожно взглянула на меня Софья. — Всё в порядке? Гости заметили какие-то вспышки, странный шум неподалёку. Эдик отправил охрану всё разузнать.

— Всё хорошо, Софи, — я вернулся к Державиной. — Мы говорили о будущей клинике. Чисто рабочие вопросы. Я же у себя в поместье уже построил её.

— Расскажешь? — удивлённо посмотрела на меня Софья, взяв меня под ручку, затем покосилась в сторону Виктории. — Нашли время о работе говорить. Мы на празднике.

Кажется, она ревнует. Или мне это показалось?

— Бывают моменты, когда нужно обсудить детали прямо сейчас, — улыбнулась Виктория, поравнявшись с нами.

— Это можно было сделать за столом, — холодно заметила Софья, одаривая её пристальным взглядом. — Не думаю, что для кого-то это секрет, что Алексей строит клинику.

Мы добрались до веселящихся аристократов. Зина уже отплясывала с Эдиком на танцевальной площадке, избавившись от шлейфа, об который постоянно спотыкалась. Рома с Мишей слушали анекдот Пули, Захарыч общался с двумя седыми аристократами.

Насти не было видно, как и Долгопрудного.

— Соф, ты многого не знаешь, — решил я разрядить ситуацию. — Есть секреты, которые никто не должен знать, а на празднике много лишних ушей.

— Ладно, пойдём лучше, потанцуем, — потянула меня Софья, улыбнувшись.

Мы присоединились к молодожёнам и принялись отплясывать под энергичную музыку.

— Твои глаза блестят как урр на солнце-е-е-е! — голосил певец, беря высокие ноты.

Я сделал поддержку, подхватил Софью за талию и притянул к себе. К нам присоединились ещё две пары, одна из которых была пожилая, но ничем не уступала по энергичности движений молодым.

Так, тревоги нет, все веселятся как ни в чём не бывало. А это значит, что никто не слышал звуков схватки. Софья говорила, что видели свет, отголоски чего-то, но охрана скорее всего ничего не нашла, иначе бы все бы разбежались, это точно.

Значит, некто, кто прорывался в янтарный купол, успел зачистить следы схватки. Ведь кровищи одна из гончих оставила прилично. Да и моя кровь тоже там, и это хреново. Тест ДНК — и всё, меня вычислят.

«Неа, не вычислят, — услышал я в голове голос Карыча. На фоне громкой музыки пришлось приложить максимум усилий, чтобы различить его слова. — Я затёр следы обуви и убрал кровь. Так что можешь расслабиться».

«Знаешь, кто это был?» — в надежде на ответ поинтересовался я у питомца.

«Я успел заметить нескольких в чёрном. Но так и не понял, кто они, — вздохнул Карыч. — Кстати, странник именно их испугался. Ты бы видел его рожу!»

Вот ещё одна зацепка. Странник боится тех людей, которые пытались пробраться под купол. Кто они, если тот, кто победил Гроха, чуть не обмочил штаны? И