Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

серьезных сотрясения, так что обращать внимание на его «лирические отступления» необязательно. Профессор с самого первого курса стращал их государственным переворотом и войной, которая вот-вот начнется.

Занятие подходило к концу, Яра заканчивала списывать формулы защитных заклинаний, но из головы никак не выходили слова Дара. Они смешивались с недавним рассказом ведьмы Мартины, превращаясь в нечто пугающее. Ведь пророчество как раз говорило о свержении монархии, смерти короля, войне… Быть может, старик тоже в курсе предсказания?

Поставив точку, девушка убрала тетрадь в сумку и наклонилась к соседу. Он скучающе выводил по листу пергамента круги, зигзаги, различные фигуры – в общем, что угодно, только не строчки из учебника.

– А руководство вообще в курсе того, что Милек на парах рассказывает? Его слова проверяли? Может это не такой уж и бред…

Дар перечеркнул последние закорючки, оставляя на желтоватом листе большую кляксу, и убрал перо в чернильницу.

– Ну, насколько мне известно, у него это давно. Еще три года назад байки с пар практических заклинаний никого не удивляли. Заговоры, таинственные преследователи, страшные эксперименты над людьми, монстры – уже стали частью этих занятий. Просто слушай, как очередную сказку.

По спине прошелся холодок. Яра взглянула на профессора, листающего учебник. Он не выглядел сумасшедшим, по которому плачет лечебница. Пожилой человек, с короткими седыми волосами, серьезным взглядом темно-зеленых глаз и бледной морщинистой кожей, ничем не отличался от множества других стариков. Если он прав насчет грядущей войны, то и остальные его истории далеки от сказок. Вот только откуда ему все это известно?

Раздался удар колокола. Вокруг начал зарождаться шум: звуки голосов, хлопки закрывающихся учебников, шелест листьев, скрежет отодвигаемых стульев. Профессор Милек, даже не взглянув на студентов и не дав какого-либо домашнего задания, захлопнул свою книгу и повернулся уходить. Очень хотелось последовать за ним и расспросить обо всем подробнее.

– Не загружайся ненужной информацией.

Ярина вздрогнула, переводя взгляд на Дара. Он внимательно на нее смотрел, зарождая в глубине души необъяснимую тревогу. Вспомнив о недавнем решении держаться от него подальше, девушка коротко улыбнулась, быстро собирая оставшиеся на парте вещи. Застегнула сумку и встала, торопливо направляясь к выходу.

Пришло время обеда, что радовало. Яра здорово проголодалась, две пары вытрясли из нее кучу энергии. Следуя за основным потоком людей, она спустилась на первый этаж, к залу с различными статуями у стен и свернула к большой двухстворной двери, по левую сторону от лестницы. Длинные столы уже были накрыты, в воздухе витали приятные запахи различных блюд. От прикрытых крышками супниц исходил пар, блюда с жареной картошкой и мясом дымились соблазнительными ароматами. Да уж, если здесь каждый день так кормят, сложно будет сохранить фигуру. Ярина с самого детства любила вкусно поесть и не могла устоять перед чем-нибудь аппетитным, отчего мама частенько сажала ее на диету. Лишние килограммы набирались очень быстро. Конечно, после смерти родителей, она сильно похудела. Ни есть, ни пить не хотелось, в приюте ела лишь потому, что требовали воспитатели. Да и далека была та кухня от подобного изобилия.

Не став далеко заходить, девушка присела за один из столов и осмотрелась. Помимо вышеперечисленного, здесь были фаршированные грибы, тушеные овощи, жареные куриные ножки, несколько блюд, похожих на мясное рагу, и несколько разных салатов. Интересно, кто все это готовил? Явно без магии не обошлось. Ведь столько блюд, да еще в таком количестве, сложно успеть приготовить за короткое время, прошедшее с завтрака.

Хотелось попробовать все, что предлагалось, но Яра сдержанно налила в тарелку куриного супа, решив на этом пока остановиться. Необходимо было согреться, а бульон с этим справится лучше всего прочего.

– Как-то ты скромно обедаешь. Обычно после пары Брика хочется затрепать упитанного кабанчика и ведро картошки на гарнир.

Ярина мысленно застонала. Напротив плюхнулся Дар, а по обе стороны от нее два неизвестных ей парня.

– Знакомься, справа от тебя Череп, а слева Костолом.

Девушка медленно повернула голову сначала к первому, затем ко второму. Оба из категории, что мама называла горой мышц с куриными мозгами. По крайней мере, такими казались на первый взгляд. Оба широкоплечие, с короткими шеями, массивными подбородками, кривыми улыбками и темными прямыми волосами ниже плеч. Светло-карие глаза с одинаковым хитрым прищуром. По всем признакам – близнецы. Различить, кто их них Череп, а кто Костолом, крайне сложно.

– Очень приятно, – протянула Яра, берясь за ложку. – Надеюсь предположить, это ненастоящие ваши имена.

– Я же говорил, она милая, – заулыбался Дар, сгребая в свою тарелку половину содержимого блюда с мясным рагу.

– Ненастоящие, – холодно проговорили сзади.

Ярина обернулась. Длинные черные волосы, обведенные тенями темные глаза, бледная кожа. Ну, кто бы сомневался – Джо. Странно, что она не объявилась раньше.

– Привет, дорогая! – как ни в чем не бывало, воскликнул Дариан, – иди сюда, я тебе место занял. Как видишь, в нашей команде пополнение.

Судя по каменному выражению Джо, она не шибко этому рада. Как и сама Яра. Пополнение в команде? Какого Лешего здесь вообще происходит?

– Слушайте, я не знаю, что вам от меня надо, но в друзьях не нуждаюсь! – со стуком бросив ложку обратно на стол, Ярина резко встала. – И держитесь от меня подальше!

Подхватив сумку, не оборачиваясь, пошла глубже в зал, к самому дальнему столу, где пока практически никто не сидел. Нужно срочно пройти последнее испытание, стать истинной ведьмой и исчезнуть с этого места. Некромант с нее, как с медведя балерина, и тратить несколько лет на то, что ей не нравится, она не собиралась. У Артана есть зельеварка, которая прекрасно справится с противоядием и снимет этот груз с плеч Яры. Зачем она вообще здесь оказалась? Жениться на ней, к счастью, никто не собирался, а держать при себе игрушкой она не позволит. Решено! Сегодня же найдёт способ выскользнуть из замка после отбоя.

Наполнив тарелку супом, наконец, принялась за еду. Горячий бульон согревал изнутри, заметно улучшая состояние и настроение. После добавки Яра всерьез задумалась, что слишком резко отреагировала на слишком явно навязываемую дружбу.

Едва она успела об этом подумать, на стул рядом присел Дар.

– Да ты издеваешься! Я же сказала…

– Погоди! – он перебил ее, облокачиваясь на столешницу, и наклонился ближе, – мне нужна твоя помощь.

От неожиданности забыла, что хотела сказать. Молчаливо уставилась на некроманта, ожидая продолжения.

– Я знаю, что вчера ты вырубила меня намеренно, при помощи особой магии. К какой категории она относится, даже предположить боюсь, точно не некромантия.

Ну вот, наконец, подошли к тому, чего Яра боялась. Сейчас начнет воплощаться в