"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

подсвеченный красными светодиодами. АРЭС-Альтауэт внимательно осмотрелся. Биоэлектронная система имплантата ничего не фиксировала, но Арроу подсознательно чувствовал нависшую в воздухе угрозу. Вот он уловил странное изменение энергополей, точно что-то всколыхнуло пространство, как брошенный камень вызывает на водной глади круги. Источник аномалии находился за дверями 313 номера. Арроу знал, что его занимала Диана Лилейс-Розмари. Рэдрозианин нахмурился, ощущая нараставшую в душе тревогу. Сквозь двери он осторожно проник в номер. Система альтауэта по-прежнему ничего не улавливала, кроме биополя спящей на кровати девушки. Но ощущение невидимого постороннего присутствия стало сильнее.

Арроу переключился на сканирование в диапазоне тонких энергий (новая функция его трансформирующегося организма) и окинул комнату настороженным взглядом. Он тут же заметил, как у кровати над спящей землянкой проявилось дымчато-серое светящееся облако.

«Посланник Аэроса, — услышал Арроу довольно мощный телепатический сигнал. — Пришел посмотреть, как земная душа покидает бренное тело»?

«Почему бы тебе не оставить ее в покое. А вместе с тем и всю галактику», — тоже применяя телепатию, ответил Арроу, глядя прямо в центр светящегося сгустка.

«Оставить в покое? — Альтауэт ощутил легкое движение, и цвет облака стал интенсивней, перейдя в оптический диапазон. — Уж не ты ли меня заставишь уйти»?

«Ну, если ты сам не можешь догадаться»... — Арроу не договорил, так как внезапно на него обрушилась невидимая волна, отшвырнув назад к двери.

«Птенец Аэроса, ты считаешь, что можешь меня победить? — Новый удар откинул Арроу к стене. — Кем ты себя возомнил»?!

«Обычным курьером турбюро Высших, который должен доставить тебе льготную путевку в преисподнюю».

Рэдрозианин поднялся на ноги, переведя дыхание. Он чувствовал себя мышью-камикадзе перед голодной кошкой. Однако он ничем не выразил своего страха.

«Так значит, тебя послал Совет. — Иксванзет внезапно материализовался в гуманоидный облик, как и тогда, в завершающий момент боя на арене энерголовушки в Актиаре. Противоречивый образ идеального совершенства и угрозы настоящего зла. Арроу встретил холодный взгляд мерно светящихся серебристо-серых глазниц. — Они приняли тебя в свои ряды»?..

«Ни в какие ряды я не вступал, — ответил рэдрозианин. — Я выполняю свою миссию и должен исправить ошибку, произошедшую на Гаросе».

Иксванзет сделал шаг навстречу, Арроу ясно уловил усиление мощной ауры Высшего существа. В ноздри ударил до тошноты насыщенный запах озона, а в воздухе с тихим потрескиванием замерцали легкие огоньки электрических разрядов. Рэдрозианин почувствовал, как по его спине пробежал неприятный холодок. Арроу машинально подумал о Рикки. Но нет, объединяться еще рано. Иначе энергия Аэроса уничтожит его неподготовленный организм и душу.

«Я могу сейчас тебя убить», — порывом ветра прошелестел Иксванзет. Арроу ощутил, как под воздействием вспыхнувшего взгляда серебристо-серых глазниц, его пригвоздило к стене, а вокруг шеи стала затягиваться невидимая удавка. Альтауэт стойко перенес эту энергетическую атаку, продолжая прямо смотреть в холодное мерцание глазниц противника. Ни один мускул его лица не дрогнул, только кисти рук непроизвольно сжались в кулаки.

«Но нет, — внезапно решил Иксванзет. Арроу почувствовал, как сдавившие его мозг тиски ослабли. Эч-гурское божество отступило, вновь приняв свою энергетическую сфероформу. — Это будет слишком легко и не интересно».

Используя данный тайм-аут, Арроу перевел дыхание, с помощью системы альтауэта произведя в организме перераспределение энергии.

«Нет, — повторило эч-гурское божество. — Сначала я посмотрю, как ты будешь терять своих друзей... Как отнесешься к незаслуженным обвинениям».

«Ну, это мы еще посмотрим»... — Арроу непроизвольно провел рукой по шее и вновь поднял взгляд на светящийся сгусток.

«Ты настолько уверен в себе и этих землянах»?

И неожиданно Иксванзет поразил невидимым лучом спящую Диану, заставив ее вскрикнуть в агонии. Нападение эч-гурского божества вовсе не было безобидной уловкой, Арроу это сразу понял. Он мгновенно подскочил к бившейся в конвульсиях девушке, коснулся ее рукой и собственной энергией вернул уже готовую покинуть тело душу землянки назад в биологическую оболочку. Раздался издевательский смех, дрожью пробежав по стенам. Высшее существо мгновенно исчезло, как раз в ту секунду, когда открылись двери, и в комнату вошел вернувшийся с работы Рональд.

— Роберт?.. — Землянин с недоверием посмотрел на рэдрозианина, а потом перевел взгляд на прикрывшуюся одеялом перепуганную Диану. Взгляд Розмари стал жестким. — Что все это значит?

Арроу ощутил, как мгновенно накалилась обстановка. Во взгляде, который устремил на него Рональд, ясно читалась обида и ненависть.

— Я считал тебя лучшим другом, — медленно произнес землянин. - А ты оказался коварным лжецом!

— Ты заблуждаешься в своих суждениях. — Голос Арроу внешне оставался спокоен, хоть внутренне рэдрозианин невольно сжался.

— Заблуждаюсь?! — Рональд мгновенно вспыхнул. Альтауэт ощутил, как на него устремился сильный энергетический импульс. Рэдрозианин машинально отразил удар, невольно удивившись подобной реакции землянина.

— Говоришь, что я заблуждаюсь, — повторил Розмари. — А что ты скажешь на это? — И он нервно бросил к ногам альтауэта пачку стереоснимков.

Арроу посмотрел на трехмерные фото, и удивление в его глазах сменилось настороженностью. Он машинально поднял с пола несколько снимков. На них изображались фрагменты событий, что произошли с Дианой на неизвестной пригородной вилле несколько дней назад. Но вместо Слаймекса на фотографиях был он, Арроу. Рэдрозианин просканировал фотографии и получил довольно странные результаты: качество оказалось весьма высоким и на монтаж не походило. Арроу озадачил этот факт. Он понял, что попал в ловушку Иксванзета.

— Это никак не может быть правдой, — категорически возразил рэдрозианин. — Я даже не думал, что ты так легко купишься на эту фальсификацию.

— Но снимки подлинные! Экспертиза показала, что это не компьютерный монтаж, — стоял на своем Рональд.

— Ты обратился к экспертам? — спросил альтауэт.

— Только к их оборудованию. Я не хотел, чтобы об этом инциденте стало всем известно.

— Разумно...

— Но не ради тебя! — огрызнулся Розмари.

— Даже не надеюсь, — в тон ему ответил Арроу. Его начинала раздражать щекотливая ситуация, в которую он попал. И далеко не без помощи Иксванзета. Коварное божество вновь сыграло с ним злую шутку.

— И все же, это подделка, — твердо повторил Арроу. — Высокого качества, но подделка.

— Хоть сейчас ты можешь сказать правду? — с обидой спросил Рональд.

— Я всегда говорю правду, — холодно возразил альтауэт. — В момент произошедших событий, — он кивнул на фотографии, — меня не было не то, что на Земле, но даже в этой галактике.

— Кто это может подтвердить? Твой космолет?

Арроу промолчал, и Рональд продолжил:

— Признайся, выходит довольно странно. Сначала кто-то