"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

кивнул лекарь. — Не найдет астральная ищейка ничего. Если София — это Эмиссар, как вы с Юдиным предполагаете, то ничего этот поиск не даст… Поэтому будь внимательнее и позаботься о своей безопасности. Ну и с вашими планами по устранению угрозы не затягивайте.

— А Серые были абсолютно уверены, что найдут… — задумчиво протянул Макс. — Никакой стабильности в жизни!

— Мы про одних и тех же Серых говорим? — ехидно поинтересовался Харитон. — Они не были уверены или не уверены, они были никак. Как обычно, впрочем.

— Да, ты прав, — ответил охотник. — Только я это интерпретировал как уверенность. Ладно! Пойду тогда наращивать защиту, как и собирался до того, как встретил этих двух наивных романтиков.

— Ну не настолько уж и наивных, раз умудрились тебя так побить, — хмыкнул Харитон. — Макс, ты же не ящерица, многовато потерянных конечностей для пары недель жизни.

— Вот чтобы больше не терять, надо себе броню покрепче сделать, — согласился Максим и невпопад добавил: — Экая несправедливость выходит по отношению к Денису.

— Какая же?

— Дак вот смотри, руку мне оторвали — пришил на место, ногу оторвали — вырастил новую, дыр в организме понаделали — все залатал, минуты не заняло. А Дениска какой месяц уже валяется всего лишь с травмой позвоночника. Ну, уже не валяется, а грызет гранит физиотерапии, но валялся. Год с лишним валялся! — парень поморщился и покачал головой. — Я вот про эту несправедливость.

— Ты опять теплое с мягким путаешь, — ответил лекарь. — Несколько месяцев назад ты так не мог — это раз. Родители — неодаренные, объясняться с ними заранее ты не хотел — это два. Хотел, чтобы парень полноценно освоил свой дар, а это было возможно только при наличии нужного стимула — это три. Ну и в конце концов, ты единственный, кто что-то вообще по этому поводу сделал и добился положительного результата — это четыре. Вот, примерно, столько у тебя есть поводов не забивать голову всякой чушью о справедливости и несправедливости. Гляди на итог: ты в плюсе, парень здоров и в плюсе, все довольны. А ты внезапно ударился в морализаторство. Причем выбрал самое удачное время для рефлексий, когда у самого пятки подгорают. Ни раньше, ни позже.

— Со мной случается, — согласился Макс. — Ладно, ты просто подтвердил мои мысли. Пойду поохочусь на свою будущую броню, чтобы потом не изображать ящерицу, отращивая еще что-нибудь.

— Вот, уже более правильный настрой, — одобрительно сказал Харитон.

В Башню Макс прибыл воодушевленный. Нацепил починенную броньку, взял приготовленные запасы для охоты и сразу отправился в Иномирье. Капрагин не ждет! Точнее, броня из этого редкого и сильного хаосита. У охотника начиналось непроизвольное слюноотделение при мысли о том, какая отличная защита должна получиться из козлоголового.

Для облегчения процесса добычи сложной твари было решено использовать новенький, переделанный под Порядок конструкт, который посоветовал Иезекииль. И тренировка, и польза: Макс очень не любил долгие и изматывающие поединки. Раз-раз — и готово! И чем меньше импровизации, тем лучше. Новую погремушку было решено обозвать Призыв к порядку, несмотря на жгучее желание окрестить конструкт позаковыристее. И доля иронии есть, и от формы не отталкивается. Листая списки стихийных конструктов в библиотеке Коллегии, Максим не раз сдерживал себя от характерного жеста «рука-лицо», натыкаясь на особо замудренное наименование очередного Пламенного молота возмездия или Карающей длани каменной стихии.

Времени загонять конструкт начала третьего круга с наполнением от Порядка в свиток не было, так что Макс прихватил с собой большой накопитель соответствующей духовной силы, планируя отработать технику сначала на каких-нибудь малоопасных тварях.

«Совсем ты, Максимушка, зажрался, — пожурил сам себя парень, проверяя, все ли взял с собой на вылазку. — Малоопасные твари, надо же! А год назад каждый выход — как спецоперация, любой забитый без потерь урсидай — маленькая победа…»

В голову некстати влезло воспоминание, как он завалил своего первого вожака урсидаев и в тот же вечер нажрался до изумления: то ли от радости, то ли от нервного напряжения, а, скорее, от обоих факторов. Ну и вино в запасах ван Либенхоффа попадалось дюже мощное. А еще была неискоренимая привычка корректировать моральные и эмоциональные состояния алкоголем, с которой на тот момент Макс не имел внутренних сил бороться, впрочем, как и сейчас. Особенно понимая, что теперь-то ему за это ничего не будет. Одаренность — удобная штука, как ни крути. И даже свалившийся в довесок пакет проблем не может нивелировать положительных изменений в жизни, которые она принесла.

Иномирье встретило привычными сумерками. Максим обвел взглядом небольшую полянку, на которой появился: ноги утопали в высокой синеватой траве, огромные стволы деревьев уходили ввысь, теряясь в сумраке крон, еле различимых на фоне плавно переливающегося свода неба. Воздух пах ночной свежестью и ароматами десятков, а то и сотен трав. Последнее время парень нечасто мог себе позволить просто погулять в этом великолепном месте, а если подумать, то в целом и за все время, как у него появился сюда доступ, не особо-то мог. Сначала гонки с добычей духовной силы из хаоситов, чтобы не загнуться от приступов агонизирующей души, пытающейся ужиться с инородными кусками других сущностей. Потом инерция, магическая рутина, затянувшая похлеще адского треугольника «дом-работа-выходные», учеба, лечебница, постоянное наращивание силы в преддверии следующего шага на пути к своей полноценности и здоровому существованию. Дикая гонка для подготовки себя к поединку с Великим духом, дабы извлечь из него недостающий кусок мозаики по названию «Максим, образец номер пятьсот тринадцать» и все-таки завершить этот эксперимент, не им начатый. В общем — непрекращающийся цейтнот, не дающий расслабиться, погулять по потустороннему лесу и подумать о вечном.

«Пожалуй, добуду капрагина, сдам артефактору и возьму себе мини-отпуск, дня на два-три, — подумал Макс, прогулочным шагом направляясь к кромке леса. — Негоже игнорировать свои же порывы, так и выгореть недолго. Тем более Юдин, скорее всего, долго будет искать следы своей женушки, да и пока мне броню Сергеич не обновит, я активно в эту блуду не полезу».

Так, неспешно гуляя и размышляя, Максим и провел несколько минут. Деревья сменялись деревьями, кусты — кустами, вереницы младших духов сновали в темноте чащи, создавая причудливое и местами упорядоченное мельтешение. Парню уже не приходилось прилагать никаких сил, чтобы видеть этот вездесущий неярко светящийся сонм. На Сопряжение Макс наткнулся как обычно внезапно — замечтался, глядя на хороводы духов,