Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

Мут с сомнением глянул на свои лапищи и абсолютно человеческим жестом пожал плечами.

Я аккуратно достал из дей–пака на спине пачку цветных фломастеров, и, открыв ее, подтолкнул к монстру. Тот раз пять попробовал ухватить толстый строительный фломастер своей пятерней, но потерпев неудачу. После третьей попытки мут злобно грохнул кулаком по коробке, расплющивая содержимое в труху, и перемазав кисть в разноцветном наполнителе маркеров. Недоуменно посмотрел на свою кисть, провел ей по стене, проводя ломанную разноцветную линию. «Радостно» оскалившись, мут вскочил на лапы и унесся в свой амбар так, будто его в зад ужалили.

Вернулся он с перемазанными белой краской лапами, и сел над обломком бетонной плиты. Вот только как он ни старался — ничего похожего на буквы ему написать не удалось. Похоже, он помнил, что может писать, но буквы в мозгу не всплывали, от чего мут бесился все сильнее и сильнее. В конце концов «Валера» взревел в ярости и влупил кулаком в бетонную плиту с такой силой, что та раскололась надвое. И уставился на меня бешенными глазами.

Я все сильнее напрягался. Если поначалу ситуация была странной, потом у меня на какой–то миг мелькнула мысль, что с этой штукой…назвать мута человеком у меня язык не поворачивался, но и просто бездумной машиной для убийства его считать было сложно…можно договориться, то сейчас…нет. Это все такая же опасная дрянь, как любой другой мут. Или даже хуже.

Может, я и параноик. Но ведь зачем–то эта дрянь сама не убивала своих обидчиков, а наоборот — пользовалась ими, помогая им выжить. Вопрос зачем оставался открытым, но скорее всего причин было две. Первая лежала на поверхности — они его кормили. Много и обильно. Сюда бы Илью конечно, он бы, наверное, сумел понять, как так вышло, что у этой твари сохранилось столько разума. Но мне как–то все равно, если честно. Факт есть факт — оно жрало, и оно становилось умнее и сильнее. Намного сильнее. У него рука — как у меня торс, а мышцы толщиной с канат. С такими вот возможностями… перебить банду ему было точно не сложно. И тут вылезает вторая причина. Тварь просто-напросто не хотела убивать бандитов своими лапами, вероятно, опасаясь, что она не сможет всех сожрать целиком, и они встанут в виде зомби. Зачем–то ведь он попросил, чтобы мы добили всех. А теперь внимание вопрос. Чего еще он не может сам?

А не может он сам добраться до Николая. Потому что стены на входе в погреб — железобетонные. Толщиной сантиметров в шестьдесят. Это скорее бункер, а не погреб, если честно. И когда он сорвал дверь, я краем глаза заметил, что на той части стен, что расположена около входа– есть хоро–о–о–шие такие борозды, как от когтей. Так что думается мне, что пробовал он уже грохнуть моего приятеля. И не просто так видимо монстр так упорото хочет прикончить Колю…видимо, чего–то не знаем мы в этой истории.

Допустим на секунду, что я сумею понять, что именно он предлагает на обмен. И пристрелю для него Колю. Что помешает монстру после этого нас уничтожить? Да ничего. Более того, есть у меня подозрение, что именно это он и сделает. Мы превратимся для него в еду и угрозу, от которой лучше избавиться. И он избавится.

Но для того, чтобы он это сделал, мы должны действовать по его сценарию. М–да. Что–то я расслабился, честно говоря. А ведь у мута могла и получится его сложная схематозина. Мы ведь и впрямь решили, что это человек, просто… ну вот такой.

Осталось понять, как бы его прикончить, так чтобы не рисковать. Что мы имеем? А имеем мы гранату в подствольнике, способную разворотить стальную плиту. Или броню того черного монстра. Этот точно выглядит похлипче. К тому же, судя по типажу — это просто ущербный «гигант», у которого из–за травмы были атрофированы в ходе мутации нижние конечности, и их функционал распределился только на верхние. А как этих валить — я точно знаю. Осталось только выбрать нужный момент.

И момент представился через пару секунд. Озлобленный мут сунул одну из рук в дверной проем и указал пальцем на что–то внутри, щелкая зубами. «Чем–то» точно был Николай. А я, не растерявшись, невинно спросил:

— Ты хочешь, чтобы мы убили человека там? Из автоматов?

Кивки.

— И, если мы это сделаем, что ты нам предлагаешь?

Мут раскрыл пасть, собираясь выдать очередную порцию рыков, заменявших ему речь в моменты эмоционального подъема. И ровно туда, в эту раскрытую пасть, я и всадил ему 40–мм термобарическую гранату, молясь только о том, чтобы она успела взвестись за эти жалкие десять метров, что разделяли меня и цель.

( СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ «Знатоков» — я в курсе, что он взводится с большего расстояния, будем считать это особенностью авторского мира и десяти метров достаточно)

Глава 14

Оставайся человеком всегда

В момент хлопка гранатомета мут все понял, это было видно по его глазам. В них мелькнула ослепительная ярость и одновременно с этим понимание, что я его переиграл.

Через миг термобарический заряд рванул у него в глотке, разнося изнутри сверхпрочную голову гидродинамическим ударом. Кости черепа с визгом разлетелись, чудом не задев никого из нас. Из шеи фонтаном брызнула вверх кровь, а само тело все еще пыталось удержать равновесие, как будто таким образом надеялось пережить и это попадание. Но все же оно не устояло и завалилось назад, перекрывая собой выход из подвала.

Труп твари задергался в агонии, подпрыгивая на месте, и с дикой силой замахал руко–ногами во все стороны. Моим товарищам хватило ума разбежаться подальше еще в тот момент, когда хлопнул подствольник, так что основная масса ударов пришлась на бетон и камни вокруг, периодически расшвыривая последние с огромной скоростью и силой.

Прошла почти минута прежде чем конвульсивные подергивания трупа прекратились. Для верности я подождал еще немного, но, кажется, мут был мертв.

— Джей! Зараза! Какого черта ты не предупредил? А если бы ты промазал? Мы же были вообще не готовы к такому! — Аня была возмущена, но я ожидал от нее совершенно иных слов. А где вопли про убиенного разумного? Что это нашло на нашу гуманистку? Неужто мутант не заслуживает снисхождения. Удивительно.

— Ну, учитывая, что эта тварь понимала нашу речь — как бы я это сделал? Он уже был не в себе, и